Embora possamos escolher partir, somos todos produtos de onde viemos.

No domingo à noite episódio de Parts Unknown, Anthony Bourdain focou menos no lugar e mais na pessoa. A pessoa em questão era Masa Takayama, chef de sushi com estrela Michelin e restaurantes em Nova York e Las Vegas.

Takayama ganhou destaque após se mudar para os Estados Unidos, tornando-se rapidamente conhecido por suas combinações inovadoras e criativas de sushi. Ele usa ingredientes como foie gras e risoto em conjunto com a tradicional técnica japonesa para criar pratos completamente únicos (e incrivelmente caros).

Após o colegial, Takayama deixou sua cidade natal, Nasushiobara, para estudar no famoso Ginza Sushi-ko em Tóquio. O curso longo é rigoroso, exigente e nada glamoroso; Os aprendizes precisam passar dois anos trabalhando na cozinha - geralmente começando a lavar pratos - antes mesmo de poderem tocar no arroz.

Depois de dominarem o arroz, os aprendizes podem passar a fatiar o peixe. Eles vão começar a fazer nigiri, para servir os hóspedes do bar. Eventualmente, o chef de sushi irá ensiná-los a montar o sushi perfeito. Toda a formação leva no mínimo sete anos e muitos não terminam.

Takayama levou Bourdain de volta a Ginza Sushi-ko para reviver seus dias de glória, onde foi revelado que os impulsos criativos de Takayama vão muito além da cozinha. Ao longo do episódio, ele é retratado como um homem de muitos talentos: trabalhando com artesãos para criar a louça de seu restaurante, tocando saxofone e até vencendo um colegial em uma competição de Kendo (esgrima japonesa).

Ainda no ensino médio, Takayama e seus amigos faziam fogueiras, cozinhavam peixe fresco e conversavam. Eles recriaram isso e relembraram seus jovens. Durante esse tempo, Takayama disse a seus amigos que estava indo embora para a América. Ele acabou fazendo isso, fazendo uma carreira de sucesso para si mesmo.

No entanto, seria incorreto dizer que Takayama olha para trás, para seu país e sua cidade natal. Para o renomado sushi chef, a tradição está presente em cada inovação. Suas duas casas e duas vidas - um mestre chef reverenciado na cidade de Nova York e um menino que cresceu entregando sashimi em sua bicicleta no Japão - são a mesma coisa.

Todos nós viemos de algum lugar, Bourdain comentou no episódio. Embora Takayama tenha deixado o Japão, suas tradições nunca o deixaram.