Em 1966, milhares de meteoros explodiram do céu e iluminaram o céu por um breve período de 15 minutos - testemunhas oculares relataram que as estrelas cadentes quase pareciam chuva, dada a quantidade delas. Esta não foi uma chuva de meteoros típica, mas uma tempestade de meteoros completa, um fenômeno que vem acontecendo como parte da chuva de meteoros Leonid por séculos.
Embora se espere que a chuva deste ano produza muito menos meteoros - as tempestades deslumbrantes acontecem apenas a cada 33 anos ou mais - você ainda pode olhar para o céu para testemunhar estrelas cadentes no meio do mês. Aqui está tudo o que você precisa saber.
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O que é a chuva de meteoros Leonid?
A chuva de meteoros Leonid é um evento astronômico de meados de novembro que ocorre quando a Terra passa pela trilha de poeira derramada do cometa Tempel-Tuttle - seu nome é devido ao seu ponto radiante, ou o ponto de onde os meteoros parecem se originar no céu , que se enquadra na constelação de Leo.
Em um ano normal, incluindo 2020, o chuveiro produz cerca de 15 meteoros por hora, o que é considerado um desempenho bastante moderado. Mas as Leônidas são mais famosas por suas tempestades de meteoros extraordinárias, que acontecem aproximadamente a cada 33 anos (esse é o tempo que o cometa leva para orbitar o sol). Durante esses eventos, milhares e milhares de meteoros cruzam o céu como chuva, mas apenas por um breve período de 15 minutos. A última tempestade de meteoros foi em 2002, então temos um pouco de tempo antes do próximo grande show.
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Via Láctea em colina com chuva de meteoros Leonid Crédito: Getty Images
Quando é a chuva de meteoros Leonid?
As Leônidas ocorrem anualmente, aproximadamente de 6 a 30 de novembro. Este ano, o pico (quando você pode esperar ver a maioria dos meteoros) acontecerá no final da noite de 16 de novembro e no início da manhã de 17 de novembro. A boa notícia é que a lua será apenas um pequeno crescente, o que significa que haverá muito pouca poluição luminosa no céu, melhorando as condições de visualização.
Como posso ver a chuva de meteoros Leonid?
Como acontece com todas as chuvas de meteoros, tudo o que você precisa fazer é olhar para cima. Dito isso, você vai querer obter longe da poluição luminosa quanto possível, então vá para áreas selvagens remotas, se puder. Ao chegar, deixe seus olhos se ajustarem à escuridão por cerca de 20 minutos ou mais e, em seguida, prepare-se para ver o show. Você será capaz de ver estrelas cadentes em todo o céu, não apenas na direção da constelação de Leão (o ponto radiante das Leônidas), então mantenha os olhos bem abertos.
Quando é a próxima chuva de meteoros?
Não consegue pegar as Leônidas? Você não terá que esperar muito pelo próximo show. A chuva de meteoros Geminida terá seu pico na noite de 13 de dezembro e na manhã de 14 de dezembro. Além disso, é uma das chuvas de meteoros mais prolíficas do ano, então você não vai querer perdê-la.