Entre 1892 e 1954, os imigrantes que chegaram às costas dos Estados Unidos passaram abaixo da face imponente da Lady Liberty antes de atracar na Ilha Ellis. Um centro de processamento para mais de 12 milhões de pessoas, Ellis Island ganhou o apelido duvidoso de Ilha da Esperança, Ilha das Lágrimas.
Após seu fechamento, Ellis Island foi transformada em um museu. Todos os anos, os visitantes vêm para um vislumbre do portal histórico de Nova York - incluindo a arquitetura renascentista do Renascimento com intrincados azulejos de Guastavino. Mas um lugar como a Ilha Ellis possui sua cota de mistérios e fatos desconhecidos.
Ellis Island já foi apenas uma ilha
Se você voltar alguns séculos, verá que o local da Ilha Ellis era apenas parte de uma planície de maré colonizada por ostras, que eram uma importante fonte de alimento para o povo lenape nativo. Um dos apartamentos acabou sendo apelidado de Ilha Gibbet (depois que alguns piratas foram enforcados publicamente lá) antes de ser comprado por Samuel Ellis (cujo nome ficou por aí). Eventualmente, a ilha tornou-se o local do Fort Gibson e continuou a funcionar como base militar durante grande parte do século XIX. Só depois que a construção da ferrovia no Nordeste exigiu um local para aterro é que a ilha cresceu de tamanho.