Há algumas coisas que talvez nunca entendamos direito: como o pão se transforma em torrada, o que acontece com as meias que combinam na secadora e como funcionam os vasos sanitários dos aviões.

Mas no espírito de desmistificar os segredos misteriosos do universo, procuramos revelar o enigma que é o banheiro do avião.

O moderno sistema de banheiro de avião foi inventado por James Kemper na década de 1970. Antes disso, os passageiros a bordo dos aviões podiam cumprir suas tarefas em um balde de lixo, que então decoraria os banheiros quando o avião passasse por turbulência ou ser jogado pela janela e pousar na terra desavisada abaixo.

O sistema de vácuo Kemper apareceu pela primeira vez em um avião da Boeing em 1982. O sistema contava com um líquido azul - conhecido como Skykem - um revestimento antiaderente e sucção a vácuo.

Quando você pressiona o botão de descarga, uma válvula se abre na parte inferior do vaso sanitário e expõe o vaso sanitário a um vácuo pneumático . O vácuo do banheiro gira seu conteúdo e deposita todos os resíduos coletados, e aquele líquido azul, em um sistema de resíduos fechado.

No entanto, ao contrário da crença popular, o capitão do avião não tem a capacidade de destacar o tanque do vaso sanitário e enviá-lo para baixo em pleno vôo. (Quando as pessoas relatam gelo azul caindo de cima, geralmente é apenas um vazamento do tanque de esgoto ou tubo de drenagem que congela na aeronave.)

No final do voo, as aquisições do banheiro são aspiradas em outro tanque na parte traseira de um caminhão. Uma vez que o tanque a bordo do caminhão está cheio, ele é esvaziado com o resto do resíduos do aeroporto. Para onde vai a partir daí é muito mais misterioso.