Com suas paredes de lona branca, cama king-size com dossel, piso de madeira e pátio cercado com banheira de imersão ao ar livre, minha barraca glamping (uma de sete) me fez sentir como se estivesse no set de uma sessão de fotos de Eddie Bauer. Poucos minutos depois de me acomodar, uma onda de calma tomou conta de mim, e eu sabia que estava prestes a tomar alguns Zzz's profundos - o tipo que você só consegue dormir sob um céu estrelado (com uma camada de tela no meio, veja bem).

Na manhã seguinte, deixei minhas botas de caminhada e o pacote de hidratação para trás e, com um smoothie de superalimento verde nada parecido com um acampamento na mão do café do chalé, parti em um carrinho de golfe elétrico para explorar a caverna Lost Canyon de 4 km e Trilha da natureza. Passei por cachoeiras, cavernas e pontes construídas à mão pela comunidade Amish local, deliciando-me com as vistas e sons do meu entorno.

De volta ao acampamento, havia muito o que fazer, como nadar na piscina infinita aquecida e comer hambúrgueres e raspadinhas de vinho na cantina à beira do lago. Os hóspedes também têm acesso a todas as comodidades do Camp Long Creek: cinco campos de golfe; cinco piscinas ao ar livre e um rio lento; uma dúzia de restaurantes; um museu de história natural; um campo de minigolfe; e um spa, salão e centro de fitness.

Mas minha excursão matinal havia aguçado meu apetite por aventuras. Então entrei no meu carro alugado e peguei a estrada na direção de Dogwood Canyon Nature Park , uma extensão de 10.000 acres que se estende pela fronteira Missouri-Arkansas. Lá, explorei nascentes, cachoeiras e cavernas, e até vi um pequeno rebanho de bisões americanos pastando em um vasto pasto.

Naquela noite, juntei-me a grandes grupos de famílias e amigos para a cerimônia noturna do pôr do sol, que culminou com uma apresentação de gaita de foles e o disparo de um canhão de guerra civil. A tradição remonta à época em que a terra servia como área de caça para os índios osage, depois como local de extração de madeira para caçadores e colonos - uma época em que a natureza era uma parte inerente da vida diária, não um lugar para ir e escapar da vida diária. O que torna uma fuga fora da rede como Camp Long Creek, onde você pode fingir que a primeira é verdade, mesmo que apenas por alguns dias, tão atraente.