Imagine isso. O sol está se pondo quando você e seu amor trocam votos nas margens do Sena. É romântico, mas você está pronto para passar 40 dias na França atendendo ao requisito de residência?

De acordo com os estatutos dos EUA, um casamento realizado no exterior é geralmente aceito por qualquer estado, desde que seja válido de acordo com as leis do país estrangeiro. O problema é que cada país tem suas próprias regras - elas podem até variar de cidade para cidade. Antes de escolher um lugar exótico para dizer 'sim', considere o seguinte.

QUEM ESTÁ CONFIGURANDO? Existem três maneiras de ir: fazer o casamento em um hotel respeitado; contratar um serviço experiente de planejamento de casamento baseado aqui ou no exterior; ou faça tudo sozinho. Se você optar por ir a um hotel e nunca tiver ido ao local, peça ao hotel para enviar-lhe uma fita de vídeo ou brochuras sobre seus serviços, bem como algumas recomendações por escrito de outras pessoas que se casaram lá. Os melhores hotéis possuem pessoal que pode auxiliar no planejamento de um casamento; certifique-se de que esse serviço esteja disponível para você e, se não estiver, escolha uma organizadora de casamentos independente. Os bons conhecem os regulamentos locais, podem contornar parte da burocracia e geralmente fornecem um coordenador no local. Se você decidir ir sozinho, comece a planejar agora.

QUANTO CUSTA? Na maioria dos casos, são apenas os noivos que viajam, o que mantém as despesas baixas. Aqueles que pretendem receber convidados, entretanto, devem saber que, exceto pela passagem aérea, um casamento no exterior pode custar menos do que um na volta para casa. Em um resort de Cancún, um casamento e recepção para 30 pessoas, coordenado por um planejador dos EUA, recentemente custou US $ 2.000, incluindo tudo, desde os honorários do juiz até o vídeo, mas não acomodação ou passagem aérea. Quanto mais convidados você trouxer, maior será a probabilidade de seu hotel lhe oferecer um bom negócio.

QUAIS SÃO OS REQUISITOS DE RESIDÊNCIA? A França pode exigir uma residência longa, mas a Suíça e a Escócia não têm essas regras. A Inglaterra exige que a noiva ou o noivo estejam no país por pelo menos 15 dias antes da cerimônia, mas as regras foram alteradas recentemente para que você não precise se casar no distrito onde cumpriu seu requisito de residência. Pergunte ao seu coordenador ou ao consulado ou conselho de turismo do país se os dias necessários são dias úteis ou dias reais. Observe que em alguns países os casais devem 'publicar os proclamas' - isto é, colocar um anúncio do casamento em um jornal local - para dar às pessoas a chance de expressar quaisquer objeções. Em vários países, incluindo a Itália, este requisito é dispensado para cidadãos dos EUA; mas em outros, como a Grécia, a prática ainda é necessária.

CIVIL VERSUS RELIGIOSO Em Aruba e em Portugal, você deve ser cidadão para ter uma cerimônia civil; na Grécia, há um requisito de residência de oito dias. A melhor opção, então, pode ser realizar a cerimônia civil em casa e a cerimônia religiosa no exterior. Pode haver restrições religiosas adicionais: rabinos na Escócia, por exemplo, não realizarão cerimônias inter-religiosas (mas você é livre para trazer seu próprio rabino).

DE QUE DOCUMENTOS VOCÊ PRECISA? Fornecer a papelada necessária pode ser tão desafiador quanto escolher damas de honra. Além de obter o que os países exigem - em algumas cidades mexicanas, por exemplo, você precisa de atestados de saúde de um médico mexicano - você deve ter em mente que os documentos podem ter que ser traduzidos ou enviados com bastante antecedência da data do casamento. O horário de funcionamento do governo também pode apresentar obstáculos: os documentos só podem ser apresentados em Roma às terças e quintas-feiras de manhã; cerimônias civis em Atenas são restritas às quartas e sextas-feiras.

A LINHA INFERIOR Uma rápida missão de averiguação do destino do seu casamento pode ajudá-lo a descobrir as regras antes que seja tarde demais.

QUEM PODE AJUDAR? Para obter informações sobre os regulamentos locais, ligue para o departamento de turismo dos EUA do país ou um dos seguintes coordenadores de casamento.
Europa e México: casamentos em movimento (800 / 444-6967)
Grécia: passeios exclusivos (800 / 543-5527)
Itália, Inglaterra, Irlanda: Grand Luxe (201 / 327-2333)
Bermuda: Barbara Whitecross, Wedding Salon Ltd. (441 / 292-5677)
Em todo o mundo: Marcy Blum Associates (212 / 688-3057); Lazer Criativo (800 / 426-6367)
The Ultimate Destination Wedding Guide tem algumas informações e contatos para vários destinos (e algumas histórias de veteranos).