O trem é um meio de transporte subutilizado e subestimado - aprendi isso quando atravessou a costa oeste de Los Angeles a Seattle no cenário da Amtrak Coast Starlight rota um verão. A rota cobre o melhor da Pacific Coast Highway e permite que você navegue em uma das rotas mais preciosas da América sem o incômodo de um carro, mas poucos sabem disso.

Perpetuando a rivalidade contínua de nossa nação entre suas fronteiras esquerda e direita, a Costa Leste não deve ser superada: Rota Silver Service / Palmetto se estende entre Miami e Nova York, destacando o melhor da Costa Leste - Savannah, Charleston, Washington, D.C. e muito mais - ao longo do caminho. Explorar todo o espectro da cultura americana e do caráter de Nova York até a agitada Miami de uma forma que seja conveniente, confortável e pitoresca é um truque de viagem reservado apenas para os planejadores de viagens mais experientes.

A rota Silver Service / Palmetto é composta por três trens diferentes: o Silver Meteor, o Silver Star e o Palmetto. Ele sai diariamente - tanto para o norte como para o sul - e atende 55 estações, incluindo cidades como West Palm Beach , Tampa, Orlando, Raleigh, Richmond, Baltimore e Filadélfia. A viagem dura cerca de 28 horas, se você fosse ir de ponta a ponta sem desembarcar, mas a beleza de viajar de trem é a liberdade que oferece para interromper a viagem e passar um ou dois dias nos pontos de interesse desejados ao longo do caminho, ou para esticar a jornada ao longo de semanas.

É uma ótima rota para famílias, casais, viajantes individuais e qualquer pessoa entre os dois: The Silver Service / Palmetto rota cobras através de alguns dos melhores lugares para visitar na Flórida bem como capitais e pontos históricos da Costa Leste com significados que datam do nascimento de nossa nação. Você pode combinar uma viagem à praia na Flórida com um passeio culinário pelo Sul e, em seguida, adicionar uma jornada educacional pelo meio do Atlântico e pelo Nordeste antes de chegar entre as luzes brilhantes da Big Apple.

Em nossa aventura na Costa Leste, meu marido e eu optamos por um Viewliner Roomette para o primeiro trecho de 10 horas de nossa jornada de nossa casa em West Palm Beach a Savannah, Geórgia (pulamos as paradas na Flórida nesta viagem, já que exploramos amplamente o estado). Sabendo que passaríamos a maior parte do dia no trem, queríamos um lugar onde pudéssemos esticar as pernas, tirar uma soneca, trabalhar e ler com privacidade. Ficamos surpresos ao encontrar nosso próprio banheiro embutido - pia e vaso sanitário que se transforma em assento adicional graças a uma capa resistente - e a capacidade de transformar nosso espaço em dois lugares ou beliches, dependendo de nossa preferência.

Não passamos a noite no trem devido à maneira como interrompemos nossa viagem, mas você certamente poderia: há chuveiros nas proximidades, e refeições quentes como fettuccine de frango, camarão crioulo e andouille, e carne bovina refogada com vinho tinto estão incluídos no o vagão-restaurante. O roomette também vem equipado com toalhas e lençóis limpos, luzes de leitura individuais, uma tomada elétrica, um cabideiro, uma mesa dobrável e serviço de abertura de cama. Como alternativa, há quartos, suítes e assentos de classe econômica e executiva disponíveis na rota Silver Service / Palmetto.

Savannah, Georgia

Ao chegar em Savannah, o eclético-luxuoso Perry Lane Hotel foi uma recepção calorosa a uma das cidades mais charmosas do Sul, e paradas obrigatórias como The Olde Pink House , Sorvete Leopold , Forsyth Park, Broughton Street e Riverwalk estavam a uma curta distância.

Passamos nossos dias apreciando as paisagens cobertas de musgo espanhol e mergulhando na história no American Prohibition Museum (eles gostam de dizer que não é um museu seco típico, já que há um bar clandestino no final) e o Owens-Thomas House & Slave Quarters . À noite, ficamos assustados com tours fantasmas, como Gentil e Bard Tour de duas horas de Dark History & Ghost Encounter (passeios fantasmas não são negociáveis ​​em Savannah).

Outros favoritos noturnos eram O cinza , um restaurante em uma garagem de ônibus Greyhound renovada, e subterrâneo Salão Alley Cat para bebidas.

Charleston, Carolina do Sul

De Savannah, leva uma hora e meia rápida para Charleston, onde um traslado gratuito atende a área histórica da península, conectando você não apenas à movimentada King Street, mas também a atrações como Rainbow Row, Waterfront Park, Broad Street, City Market e mais. A restauração , um hotel boutique próximo à King Street, proporcionou uma estadia urbana aconchegante e elegante, apresentando o melhor da hospitalidade sulista moderna.

Decidir onde jantar em uma cidade gastronômica como Charleston não é uma tarefa fácil, mas ficamos felizes com nossas escolhas: The Darling Oyster Bar e 5 Igreja , que fica em uma antiga capela e ainda ostenta o teto abobadado original e os vitrais.

Em Charleston, também optamos por uma escapadela na praia em Wild Dunes Resort na vizinha Ilha de Palms - o descontraído Café Sea Biscuit da ilha barreira vale o desvio, pernoite ou não.

Alexandria, Virgínia

Depois de alguns dias glutões na Cidade Santa, fizemos a jornada de nove horas para o norte, para Alexandria , uma joia escondida da região D.C. e uma das pequenas cidades mais doces do país (ah, e a cidade natal de George Washington).

Hospede-se no centro histórico de Alexandria - Hotel Indigo Old Town Alexandria é uma opção nova e bem localizada - para desfrutar de fácil acesso aos 200 restaurantes e boutiques independentes do distrito, além de locais dignos de fotos como a Spite House, a casa de George Washington e a Captain’s Row. Fundada em 1749, a Cidade Velha continua a vibrar com a vivacidade do momento, graças a novos empreendimentos, monumentos e museus bem preservados e reformas ao longo da orla.

A maior parte da ação de Alexandria está concentrada ao longo de um quilômetro de extensão King Street, reconhecida como uma das Grandes Ruas da América. Além disso, um King Street Trolley gratuito corre de leste a oeste ao longo da rua, saindo da estação Amtrak até a orla, onde você pode ver o horizonte de D.C. em todo o Potomac.

Lugares da moda como A droga do povo , Virtue Feed & Grain , e Capitão Gregory - um bar clandestino de 25 lugares dentro de uma loja de donuts - mostra o melhor de Alexandria hoje, mas atinge pontos como o Museu do Boticário Stabler-Leadbeater para ter um gostinho dos séculos de história da cidade também.

Washington DC.

Lobby do Moxy Hotel em Washington D.C. Crédito: Skye Sherman

Pular de Alexandria até Washington, D.C. leva cerca de 15 minutos e você pode fazer isso de trem ou metrô. Se você chegar em DC em um dia de semana, dê um pulo no Charlie Palmer Steak - é o lugar para almoçar com energia da cidade e vem com quase a garantia de avistamentos de celebridades (no decorrer de uma refeição, percebi que estava sentado perto de Jeff Sessões antes de se distrair rapidamente quando Tim Cook passou).

Além de ficar boquiaberto com jogadores poderosos e líderes mundiais, há muito o que fazer em D.C. e pode ser difícil descobrir por onde começar. Turistas como são, de dois andares Big Bus Tours são uma ótima maneira de obter a configuração do terreno. Eles permitem que você marque dias de passeio em questão de horas - e em um lugar como DC, você se desgastará tentando se encaixar na Casa Branca, no Capitólio, no National Mall, no Washington Monument, no Jefferson Memorial, no Lincoln Memorial , e muitos outros monumentos imperdíveis e destaques históricos.

Quando for hora de pegar o feno, verifique em escavações como o Moxy Washington, D.C. Downtown para um lugar moderno e animado para descansar (ou festejar a noite toda, já que o balcão de check-in também funciona como um bar). Para uma opção mais refinada, o JW Marriott Washington, D.C. está ao virar da esquina da Casa Branca e Old Ebbitt Grill , colocando dois destaques D.C. à sua porta.

Nova Iorque, Nova Iorque

Vista dos edifícios da cidade de Nova York em um dia nublado Crédito: Skye Sherman

Cérebros repletos de história americana e orgulho patriótico, dirigimos aproximadamente três horas de D.C. à cidade de Nova York para completar nossa grande excursão pela Costa Leste.

Nova York é outra cidade onde você vai querer chegar armado com passagens do Big Bus e um CityPass , que concede acesso a atrações imperdíveis, como o Empire State Building, o deck de observação Top of the Rock, o Memorial do 11 de setembro, o Met e muito mais. Também inclui acesso de balsa para a Estátua da Liberdade ou uma viagem em um cruzeiro turístico Circle Line.

Não há falta de hotéis na cidade e é difícil restringir as opções, então escolhemos quatro: The Jane Hotel , um encantador de West Village que se sentiu um pouco como se estivesse no set de um filme de Wes Anderson; a Renaissance New York Times Square , empoleirado bem no meio da Times Square com uma localização e vistas imbatíveis; a New York Marriott na Ponte do Brooklyn para ter um gostinho do Brooklyn; e O ludlow para dar uma olhada no que há de mais moderno em Nova York.

Planejar uma viagem para a cidade de Nova York é uma tarefa difícil e é impossível ver tudo de uma vez - você pode visitar a Times Square, Central Park, Rockefeller Center, Broadway e todos os cinco bairros e ainda nem arranhar a superfície. No entanto, recursos online como NYC & Company oferecem dicas úteis, guias e análises para ajudá-lo a descobrir os melhores itens para incluir em seu itinerário, não importa quanto tempo você tem ou a temporada que está visitando.