Em Churchill, Canadá, as baleias beluga adoram ouvir os Beatles, ou então dizem os habitantes locais.

Com cerca de 900 residentes, o maior assentamento subártico de Manitoba fica encalhado onde a taiga canadense encontra as águas cristalinas da Baía de Hudson. Outrora uma importante estação retransmissora que transportava pradarias de trigo para cargueiros internacionais, os enormes silos de grãos de Churchill agora ficam silenciosos depois que uma inundação devastadora em lakeland tornou os trilhos de carga inoperáveis.

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O turismo é agora o principal ganhador de Churchill, suas raízes remontam a mais de 30 anos, quando buggies de tundra especialmente construídos foram montados para trazer os visitantes a uma distância de rosnar dos ursos polares errantes da região. E a cada outono - em outubro e novembro - milhares de viajantes multiplicam a população da cidade enquanto tiram fotos furiosamente de animais de pelo branco na segurança de seus carrinhos de safári.

Mas no verão, poucos aparecem para cumprimentar os outros visitantes animais de Churchill quando eles vêm à cidade em busca de refúgio seguro contra os elementos e seus predadores. De julho a agosto, quase 60.000 belugas voam pelo azul da Baía de Hudson, brincando nos estuários ribeirinhos e dando à luz seus filhotes.

Frequentemente apelidados de canários do mar, as belugas são criaturas altamente sociáveis ​​que se comunicam e ecolocalizam por meio de uma série calculada de chilreios, assobios e ruídos de portas. A Dra. Valeria Vergara vem estudando o comportamento da beluga em todo o norte do Canadá há mais de 18 anos e, por meio de sua pesquisa financiada pelo Aquário de Vancouver, Vergara descobriu que o sistema de linguagem das baleias é tão evoluído e complexo que cada criatura tem seu próprio nome, ou ' assinatura, 'que eles chamam para ficar com sua unidade familiar quando navegam em águas turvas. Além de seus hábitos vocais, as belugas, ao contrário da maioria dos membros da família dos cetáceos, não têm vértebras fundidas; seus pescoços curvados lhes conferem uma qualidade antropomórfica extra.

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Milhares de belugas procuram a foz do rio Churchill a cada verão, subindo e descendo como milho estourando sob a sombra dos celeiros abandonados - o fenômeno é tão comum para Churchillians que poucos perceberam que era uma experiência de viagem de aventura vendável até recentemente. Como resultado, esta excursão envolvente da vida selvagem marinha - sem dúvida a mais robusta e cativante do planeta - permaneceu praticamente inexplorada, proporcionando aos entusiastas da observação de baleias uma experiência altamente personalizada na água.

O viajante da poltrona pode testemunhar a sociedade secreta das baleias beluga em Explore.org , que flutua uma câmera subaquática ao vivo pela baía todos os dias a cada verão. Em pessoa, os turistas navegam na água em pequenas excursões de barco enquanto centenas de baleias sopram suas bolhas e aparecem para dizer olá. Em seguida, um hidrofone é baixado para o fundo para presentear os convidados com uma sinfonia submarina magnífica.

Faça algo melhor do que observar baleias e entre na água com os gentis gigantes durante uma sessão de mergulho com snorkel de meio dia. Fechado em uma camada dupla de neoprene (cerca de 14 mm de proteção da roupa de neoprene) e fortificado pela adrenalina, você vai esquecer imediatamente que está chapinhando em temperaturas gélidas quando o primeiro grupo de baleias ansiosas vier dizer olá. Há algo estranhamente humano no temperamento das criaturas curiosas enquanto elas esticam o pescoço e arrulham e clicam - é como se você estivesse se conectando com um ser alienígena altamente sensível. Seu guia que maneja a jangada flutuante do zodíaco acima irá recomendar que você cante uma canção para as baleias para despertar ainda mais seu interesse - você não pode errar com Hey Jude ou Penny Lane, embora eu seja a Morsa pode causar um pouco de confusão.

Planeje sua visita

A maneira mais perfeita e sem estresse de montar sua aventura na beluga é comprar um pacote de experiências de um operador subártico de boa reputação Fronteiras Norte . As viagens saem em julho e agosto de Winnipeg, Manitoba.

A excursão Enthusiast (a partir de cerca de US $ 3.630) é um passeio com tudo incluído que oferece dois passeios na água. Preferimos o itinerário do Aventureiro (a partir de cerca de $ 2.973 USD), que inclui todos os voos charter internos, hospedagem, café da manhã e um punhado de atividades, mas permite bastante tempo para personalizar sua aventura comprando experiências adicionais como stand-up paddle boarding, caiaque e mergulho com snorkel.