Bora Bora inspira pensamentos de uma viagem única na vida a uma ilha distante com mar azul turquesa e palmeiras ondulantes. Quando me ofereceram a oportunidade de ir para aquela exótica ilha da Polinésia Francesa, aceitei sem hesitar, mais do que pronto para viajar após meses de quarentena e viagens rodoviárias. O Pacífico Sul? Sim, claro! Ao longo do caminho, aprendi que o Bora Bora da minha imaginação era apenas parcialmente preciso.

Viajar durante o COVID-19 pode não ser para todos, mas me comprometo a tomar todos os cuidados pessoais durante a viagem e no destino. Eu pesquisei os testes e relatórios pré-viagem requisitos . Os voos eram convenientes e, para minha surpresa, o tempo de voo de Los Angeles ao Taiti é de apenas oito horas, não muito mais do que um voo para a Costa Leste. De lá, é um vôo de 50 minutos até Bora Bora e, em seguida, um rápido passeio de barco até o hotel. Fazer um cruzeiro no barco do St. Regis Resort fez com que parecesse que as férias haviam começado antes mesmo de eu fazer o check-in. Primeira lição aprendida: Bora Bora realmente não é tão longe assim, afinal. Segunda lição: uma vez na vida pode não ser suficiente. Espero voltar para outra visita. Em breve.

A parte sobre o mar azul-turquesa é verdade. Tons de aqua pálido a azul-petróleo profundo e azul safira se estendem até o horizonte. Uma montanha escarpada coberta por densa vegetação apareceu quando nos aproximamos do hotel - Monte Otemanu. Seus picos cor de esmeralda eram o pano de fundo da vista da minha villa sobre a água no Resort St. Regis Bora Bora . Depois de um rápido check-in na recepção com moldura de acrílico e um passeio de carrinho de golfe até a villa, examinei meus arredores.

A espaçosa sala de estar inclui uma mesa redonda de vidro, um canto aconchegante com sofá, escrivaninha e um sofá longo e curvo. Na frente do sofá, uma mesa de coquetel de plexiglass transparente de quase dois metros de largura era uma janela para o mar lá embaixo. Do lado de fora, no grande deque, havia uma banheira de hidromassagem com ladrilhos de mosaico, espreguiçadeiras com guarda-sol e uma mesa de jantar redonda para quatro. Alguns degraus abaixo, uma plataforma se estendia sobre o mar. Eu mal podia esperar para pular, então me troquei rapidamente, pulei a escada e entrei como uma bala de canhão. A água estava clara, quente, calma e totalmente deliciosa.

Uma massagem pós-viagem foi organizada no novo hotel Iridium Spa , situado em sua própria ilha em uma lagoa na propriedade do hotel. A terapeuta usou sua máscara o tempo todo, e os hóspedes são obrigados a tomar banho no spa antes da massagem. O spa era impecável e espaçoso, e os hóspedes têm a garantia de uma desinfecção completa das instalações entre os tratamentos.

Cada villa sobre a água é atribuída a duas bicicletas, etiquetadas com o número da villa, para uso dos hóspedes durante a sua estadia. Foi divertido ir ao restaurante para o café da manhã e à praia ou piscina, embora fosse possível ir a pé à maioria das áreas ou pedir um passeio conveniente em um carrinho de golfe. O mordomo do St. Regis está lá para cuidar de cada detalhe. Uma das minhas favoritas era o serviço Wake-up Beverage - café e croissants no deque eram o começo perfeito para o dia.

As precauções da COVID-19 são evidentes em todas as partes

Embora seja fácil esquecer o resto do mundo quando você está em Bora Bora, eu ainda estava ciente da pandemia global, com máscaras, dispensadores de desinfetante e marcadores de distanciamento como lembretes constantes. Um vídeo sendo reproduzido na TV detalhou o precauções de saúde tomadas regularmente, por exemplo, desinfetar toda a sala com especial atenção aos pontos de toque e todas as superfícies. Os frigobares nas vilas foram esvaziados, mas podem ser fornecidos mediante solicitação. Os equipamentos de praia, como pranchas de remo, remos e caiaques, são desinfetados após cada uso, e os hóspedes mantêm a mesma máscara e snorkel de cortesia durante a estadia. Os funcionários do hotel usavam máscaras o tempo todo.

As mesas dos restaurantes são bem espaçadas e várias têm mesas ao ar livre. Café da manhã e almoço são servidos no Te Pahu, aberto à praia e lagoa. Eu gostei de um jantar especial no Lagoa de Jean-Georges , após um coquetel ao pôr do sol em seu terraço ao ar livre. Tubarões nadam abaixo, visíveis através de partes do chão, e os pratos franco-asiáticos estão deliciosos. O sushi no Bam Boo incluía peixe fresco local.

Há muito a fazer - mas nada também está bem

Adorei a viagem de barco de meio dia para locais de mergulho onde nadei entre arraias, tubarões de ponta preta de recife e centenas de peixes tropicais coloridos. Eu gostaria de ter uma câmera subaquática para capturar as cenas subaquáticas, mas voltei para casa com as costas queimadas de sol para me lembrar da minha aventura de mergulho. Salpicar pela lagoa em um jet ski foi muito divertido, e outras explorações em pranchas de remo e caiaques. Minha vizinha da casa ao lado estava contente de flutuar na lagoa aquática por horas em seu tubo interno.

A praia de areia branca possui uma rede sobre a água e várias cabanas grandes almofadadas onde os hóspedes podem relaxar ou até mesmo desfrutar de uma refeição. A piscina principal, perto da praia e do Restaurante Te Pahu, é ampla e tem um bar molhado. A Oasis Pool, apenas para adultos, é serena com uma cachoeira e cabanas privativas elevadas com vista para a piscina de mosaico de azulejos. O Lagoonarium, um santuário protegido para milhares de peixes tropicais, mariscos e outras criaturas marinhas, inclui o grande peixe Napoleão. Os hóspedes podem mergulhar em meio à vida marinha ou ouvir de um biólogo marinho sobre as fascinantes criaturas marinhas. A hora da alimentação foi divertida de assistir, e os hóspedes podem comprar ração aprovada no resort e fazer sua própria festa com os peixes.