Todo Natal, uma série de cartas endereçadas ao Papai Noel chegam ao Pólo Norte.

Mas onde exatamente fica o Pólo Norte? Dependendo da sua definição, há mais de um - o Pólo Norte e o Pólo Magnético Norte.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a lendária - mas também muito real - terra, desde a oficina do Papai Noel até seu endereço, e o país e continente em que está.

Onde fica o Pólo Norte?

Vamos começar com o Pólo Norte em que você provavelmente está pensando: o Pólo Norte Geográfico, também conhecido como Pólo Norte Terrestre. Este é literalmente o topo da Terra, o ponto mais setentrional do planeta, o centro do Hemisfério Norte.

Se você olhar para um mapa do Pólo Norte, você notará que o ponto onde ele cai fica no meio do Oceano Ártico. Então, em que continente fica o Pólo Norte? Ao contrário de sua contraparte, o Pólo Sul da Antártica, o Pólo Norte Geográfico não está situado em uma massa de terra, embora às vezes seja coberto por uma camada flutuante de gelo marinho, dependendo da temperatura sazonal.

Sem terras a serem reivindicadas, o Pólo Norte e seus arredores não pertencem a nenhum país. O mesmo vale para o primo do Pólo Norte Geográfico, o Pólo Magnético Norte, que é o ponto na Terra onde o campo magnético do planeta aponta diretamente para baixo (imagine uma agulha em uma bússola).

O Pólo Magnético Norte não poderia ser reivindicado por uma nação de qualquer maneira porque muda de localização ao longo do tempo devido a mudanças magnéticas no núcleo da Terra, mas geralmente reside no Círculo Polar Ártico, não muito longe do Pólo Norte Geográfico. A região do Ártico em geral, no entanto, é objeto de um feroz debate territorial entre os Estados Unidos, Canadá, Rússia, Noruega e Dinamarca, dona do Círculo Polar Ártico, na fronteira com a Groenlândia, de acordo com a Bloomberg.

Como é o clima no Pólo Norte?

Como você provavelmente pode imaginar, está frio. As temperaturas no verão podem atingir, em média, cerca de 32 graus Fahrenheit - o ponto de congelamento da água. Na época do Natal, as temperaturas caem muito mais abaixo, para cerca de 40 graus Fahrenheit negativos em média.

O Pólo Norte é uma terra de extremos. Por causa do eixo inclinado da Terra à medida que gira em torno do sol, a luz do sol é constante ou não está presente, dependendo da estação, de acordo com a National Geographic. No verão, o sol está sempre acima do horizonte no Pólo Norte, o que significa que recebe 24 horas de luz do dia. No inverno, o sol está sempre abaixo do horizonte, mergulhando a região na escuridão total por 24 horas. Na verdade, o Pólo Norte experimenta apenas um nascer e pôr do sol por ano no equinócio de março e equinócio de setembro, respectivamente, de acordo com a revista.

Expedição ao pólo norte Jean-Louis Etienne, nutricionista e médico esportivo francês, explorador e alpinista, tentou ser o primeiro a chegar ao Pólo Norte geográfico durante uma expedição solo. | Crédito: Eric Préau / Getty Images

O clima do Pólo Norte também pode estar mudando devido ao aquecimento global, de acordo com cientistas da NASA, o Guardian relatou. As temperaturas recordes e o derretimento das calotas polares levaram os cientistas a temer sobre o ecossistema do Pólo Norte e sua vida selvagem - bem como o aumento do nível do mar que poderia algum dia inundar as cidades costeiras.

O Papai Noel tem uma oficina no Pólo Norte?

Claro que sim - mas não no Pólo Norte Geográfico, porque as camadas de gelo em constante mudança tornam difícil operar um lugar que supostamente abastece todas as crianças do mundo com presentes de Natal.

Em vez disso, a oficina do Papai Noel está situada em um Pólo Norte diferente - Pólo Norte, Nova York, um vilarejo na cidade de Wilmington. Aqui, os visitantes podem explorar a Vila das Luzes, assistir a apresentações ao vivo de musicais temáticos do feriado e até sentar para tomar o café da manhã com o próprio Papai Noel.

E, como uma curiosidade, há outro Pólo Norte nos EUA que os viajantes podem visitar: Pólo Norte, Alasca. Embora o Papai Noel não tenha feito dela a casa de sua oficina, a cidade é conhecida por suas decorações de Natal durante todo o ano e pela Casa do Papai Noel, uma loja de Natal repleta de cartas infantis para o Papai Noel ao longo de sua parede. As ruas ainda têm nomes como Kris Kringle Drive e Mistletoe Lane.