A maioria dos viajantes imagina o Novo México como um estado de deserto, cactos e árvores saguaro. Mas o superintendente do Monumento Nacional Bandelier, Jason Lott, disse Viagem + Lazer que não poderia estar mais longe da verdade.

Chamamos o Novo México de 'Terra do Encantamento' e é verdade. Temos pinheiros Ponderosa, riachos impetuosos, rios: na verdade, é um estado muito verde.

E quando se trata de parques nacionais, é rico também.

Santa Fé, a irresistível capital do estado (e um destino epicurista em crescimento), fica a duas horas de carro de vários novos mexicanos parques nacionais e monumentos, tornando lugares como o Monumento Nacional Bandelier e Valles Caldera perfeitos para uma viagem de um dia.

A incrível diversidade do Novo México - pistas de esqui e fontes termais, dunas de areia branca como açúcar e prados cheios de flores silvestres - o torna um dos melhores lugares para explorar os tesouros do National Park Service.

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Monumento Nacional Bandelier

Abrangendo 32.000 acres, com uma mudança de elevação de 1,6 km, Bandelier National Monument dá as boas-vindas a visitantes diários de todos os tipos. Comece enfrentando os quilômetros de extensão Trilha do circuito principal , que o leva direto para Alcove House, no coração do parque. Esta antiga caverna humana está situada no topo de uma escada de 40 metros e oferece vistas deslumbrantes do Desfiladeiro Frijoles e do Rio Grande abaixo. É também um exemplo das centenas de moradias em penhasco impecavelmente preservadas que estão espalhadas por todo o parque.

No total, existem mais de 3.000 locais - incluindo grandes complexos de ruínas, painéis de petróglifos e trilhas pré-históricas - espalhados por 70 milhas de trilhas acessíveis.

A história da humanidade em Bandelier remonta a 10.000 anos, explicou Lott. E descobrir todos esses tesouros arqueológicos é parte da empolgação: não vamos necessariamente dizer onde estão todos esses locais. Eles são para você descobrir e explorar por conta própria.

Para sair do caminho conhecido, Lott recomendou uma caminhada solitária por Tsankawi. A remota trilha da mesa, de 2,4 km, é pontuada com outras características da caverna, bem como as pegadas preservadas de residentes pré-históricos. Não há guias turísticos aqui - apenas uma paisagem aberta e vazia que os visitantes podem desfrutar em seu lazer. Procure cacos de cerâmica e símbolos místicos gravados na rocha.

Reserva Nacional Valles Caldera

Embora seja uma das mais novas adições ao parque nacional do Novo México, o próprio Valles Caldera já existe há um bom tempo: 1,5 milhão de anos para ser exato. Formada em torno de um vulcão em colapso, a reserva de 89.000 acres fica dentro da cordilheira de Jemez. No inverno, o vasto sertão é ideal para esqui cross-country.

Por ser um local vulcânico, existem fontes termais , também, a maioria dos quais pode ser alcançada a pé. Para uma experiência verdadeiramente isolada, experimente caminhar longe da estrada principal e reivindique uma das piscinas sulfúricas para si.

Cercada pela borda de 70 milhas do vulcão em colapso está a própria caldeira, uma característica semelhante a uma tigela que é a fonte não de um, mas de dois grandes sistemas de água: o San Antonio Creek e o Rio Jemez. Como resultado, a pesca com mosca é o outro passatempo preferido aqui, com prados exuberantes (lar de grandes rebanhos de alces) emoldurando os riachos das montanhas cheias de trutas.

Monumento Nacional White Sands

No sul do estado (embora ainda atraia meio milhão de visitantes a cada ano), você encontrará uma das maravilhas naturais mais peculiares da América: White Sands National Monument. Os campos ondulantes de dunas de areia de gesso branco puro parecem algo saído de um filme de ficção científica. E, observou Lott, eles são um ótimo lugar para levar as crianças.

Você pode alugar esses pequenos trenós de plástico no centro de visitantes. Você encera os trenós e as crianças podem andar com eles pelas dunas de areia. É mais uma forma recreativa de aproveitar o parque, disse ele, observando que há uma rede de estradas decente, então você tem acesso a tudo isso - na maior parte.