Badlands são uma das marcas registradas do oeste. Você pode encontrá-los em Montana e partes de Utah, bem como em estados do centro-norte como Dakota do Sul, que é famoso por ter um Parque Nacional inteiro dedicado a eles. Pesadamente erodidas e principalmente desprovidas de vegetação, essas paisagens secas e esburacadas tendem a ser difíceis de atravessar e certamente não se prestam a um forrageamento fácil. Os nativos americanos astutamente mantiveram distância, referindo-se a eles como errado (literalmente 'terras ruins').
Mas Parque Nacional Theodore Roosevelt é uma exceção única. Embora tecnicamente classificado como terras áridas, a faixa de 70.000 acres de grama de pradaria, artemísia e cânions pintados de cores vivas é um oásis excepcionalmente exuberante em meio às planícies tipicamente marrons e amarelas do estado. O parque fica ao lado do Little Missouri River, que fornece uma fonte de água essencial para a vida selvagem ao redor. Até Josh Duhamel adora este trecho selvagem do oeste.
Quer saber o que fazer em sua próxima visita a Dakota do Norte? Estas são as seis coisas imperdíveis para fazer no Parque Nacional Theodore Roosevelt.
Trate os olhos com um bisão
Não importa onde você dirija, suas chances de chegar perto dos gigantes de cabelos desgrenhados são muito boas: bisões, cavalos selvagens, ovelhas selvagens e veados usam o rio como sua principal fonte de água e vagam livremente pelo parque. (Se você está atrás de cavalos selvagens, fique na Unidade Sul, onde os avistamentos são mais frequentes.) Você pode até montar um cavalo - não um dos selvagens - pelas colinas e mergulhar no Little Missouri River.
Vá off-road nos desfiladeiros
Uma maneira de realmente encontrar solidão neste grande deserto é ir até a menos frequentada Unidade Norte do parque. Afastado a 120 quilômetros da rodovia interestadual, é certamente mais remoto, mas vale a pena a viagem. Comece com um passeio panorâmico de 22,5 km até Oxbow Overlook antes de parar e seguir uma das muitas trilhas naturais autoguiadas. Aqui, a rede de caminhos em forma de labirinto o levará por cânions íngremes e coulees coloridos marcados por argila bentonita cinza vívida, rocha vermelha cozida e veios de carvão preto.
Percorrer a floresta
Nas planícies aluviais que circundam o rio Little Missouri, densas florestas de choupos surgiram e abrigam um deslumbrante ecossistema de vida selvagem. De veados-de-cauda-branca a corujas-de-chifres-grandes, não demorará muito para que você canalize sua Branca de Neve interior e cantando em chamada e resposta a todas as criaturas da floresta. Nós mencionamos os castores?
Flutue rio abaixo
Quando chega a primavera, uma das melhores maneiras de explorar o parque é na água. Chuvas imprevisíveis podem fazer os níveis do Little Missouri River flutuarem descontroladamente, indo de poças na altura dos joelhos em um minuto para torrentes violentas no próximo, então caiaque e canoístas em potencial são encorajados a ligar antes de sua viagem. Mas, supondo que as condições sejam adequadas, flutuar neste trecho de 107 milhas do rio (ou parte dele) é como andar de esteira rolante pelo paraíso. Apenas sente-se, olhe para as nuvens e sinta-se recarregando.
Entre na cabine de Teddy Roosevelt
Quando Theodore Roosevelt visitou esta terra pela primeira vez para caçar búfalos em 1883, ninguém (muito menos ele) poderia ter previsto que em apenas 18 anos ele se tornaria o 26º presidente da nação. Mas, assim que o fez, esta amada área de fazenda ganhou um significado maior. Saiba mais sobre a conexão especial de Roosevelt com as terras áridas (e por que eles passaram a receber o nome dele) visitando sua antiga residência, o Cabana da Cruz de Malta : uma cabana de madeira de pinho Ponderosa localizada atrás do centro de visitantes da Unidade Sul.
Escolha seu próprio acampamento
Nesta parte remota do país, o céu noturno é incrível. Para uma verdadeira aventura, solicite um licença de sertão no centro de visitantes. A partir daí, você terá liberdade para montar sua barraca em qualquer lugar do parque, desde que esteja a 400 metros da estrada. Observar os contornos escuros das colinas desaparecer no céu noturno e ver a Via Láctea aparecer em seu lugar é totalmente encantador.