Se você deseja diversificar a partir dos portos de escala típicos de férias - a cara Aspen, digamos, ou um resort de praia tranquilo no sul da Flórida - o vasto estado florestal de Arkansas definitivamente vale a pena considerar. Por quê? Porque é o lar de um raro tesouro nacional: um parque inteiro dedicado a fontes termais.
Aglomerados de piscinas geotérmicas podem ser encontrados em estados ocidentais como Colorado e Novo México, mas nenhum representa um marco tão importante no catálogo do Serviço Nacional de Parques quanto Parque Nacional de Hot Springs . A notável terra foi reservada pelo governo em 1832, tornando-a a reserva federal mais antiga dos EUA - ela antecede até mesmo Yellowstone, tradicionalmente reconhecido como o primeiro parque nacional do país.
Aqui estão algumas maneiras de incorporar as maravilhas naturais do Arkansas em seu itinerário em sua próxima aventura na cidade nas montanhas.
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Tome um banho
Grande parte da arquitetura encantadora da cidade foi preservada em charmosos museus de estilo neoclássico e espanhol ao longo de Bathhouse Row. Mas há uma casa de banhos que funciona continuamente desde 1912, tornando-a a instalação mais antiga da cidade. Equipado com cabines de vapor, chuveiros de agulha, banheiras de hidromassagem e massagistas suecos, Buckstaff Baths oferece andares separados para homens e mulheres, e a política de não reserva favorece os viajantes que desejam fazer uma viagem espontânea às águas curativas. As portas abrem diariamente às 8h, mas muitos locais gostam de fazer fila com antecedência, então chegue cedo!
Mime-se com um tratamento facial
Se você precisar de algo mais completo, vá para Quapaw Baths , um spa contemporâneo de estilo europeu. Como em Buckstaff, a água termal é canalizada diretamente para as piscinas de imersão. Mas o menu também oferece esfoliantes para os pés, tratamentos faciais fumegantes, toalhetes com infusão de ervas e algo chamado Chocolate Rose Mudslide. Apesar do nome apetitoso, o tratamento incorpora uma máscara corporal completa de argila, seguida do tratamento MicroSilk, que usa pequenas bolhas de oxigênio que chegam aos poros para promover o crescimento das células da pele e reduzir as rugas.
Surpreenda-se com a cena artística local
Para os amantes da cultura, o Parque Nacional de Hot Springs também se tornou conhecido como um destino de arte sério. Isso fica mais evidente no Ozark Bathhouse, um edifício colonial espanhol de 1922 feito de estuque branco e telhas de barro vermelho. Embora tenha deixado de funcionar como balneário em 1977, foi reaberto em 2014 como uma galeria de belas artes. Enquanto isso, outras galerias espalhadas pela Avenida Central ganham vida toda primeira sexta-feira do mês durante Caminhada pela galeria , quando artistas locais abrem seus estúdios para se misturar e ouvir música ao vivo.
Enfrente a trilha do pôr do sol
A cidade de Hot Springs foi construída dentro do próprio parque, então entrar na natureza não é difícil de fazer. Uma rota popular, a Trilha do Pôr do Sol, leva a vários mirantes de montanha impressionantes que ficam totalmente distantes da cidade. Por si só, o circuito de 8,9 milhas é viável para iniciantes ou caminhantes de nível moderado. Mas se você está procurando algo mais rigoroso, tente combiná-lo com trilhas adjacentes para um loop completo de 22,5 km ao redor do Parque Nacional de Hot Springs. Escale a Hot Springs Mountain Tower para uma vista de 360 graus do Ouachita Montanhas: é um dos melhores mirantes de todo o estado.
Recompense-se com cerveja
Outra razão pela qual o Parque Nacional de Hot Springs atrai mais do que apenas banhistas? Sua micro-cervejaria. Cervejaria Superior Bathhouse incorpora água real das nascentes em suas pale ales e golden stouts, resultando em uma experiência imersiva do hidrossistema único do parque que não envolve uma imersão de uma hora.