Há alguns meses, viajei para Sacramento para correr uma maratona. Eu reservei um aconchegante e silencioso Airbnb e cheguei dois dias antes, então tive tempo de me acomodar antes de realmente correr minha corrida.

Depois que cheguei, me acomodei em meu novo lugar, fiz um lanche, assisti um pouco de TV e então subi na cama confortável para dormir. Já havia passado da minha hora normal de dormir, eu não tinha fusos horários para ajustar e a corrida não era para outro dia, então eu não deveria ter tido nenhum nervosismo antes da corrida.

Mas, eu simplesmente não conseguia dormir. Eu começava a cochilar e então me encontrava bem acordado. Foi extremamente frustrante.

O que eu experimentei, embora irritante, é completamente comum, de acordo com o Dr. Masako Tamaki, professor assistente no Departamento de Ciências Cognitivas, Linguísticas e Psicológicas da Brown University.

Em 2016, ela publicou um estudo na revista 'Current Biology' que descreve o que é conhecido como o efeito da primeira noite na pesquisa do sono humano. Quando os indivíduos dormem em um laboratório para qualquer tipo de estudo do sono, eles não dormem bem, porque é um novo ambiente. Então, os pesquisadores geralmente jogam fora os dados da primeira noite e só estudam o que acontece a partir da segunda noite.

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Tamaki e outros pesquisadores estudaram esse efeito e descobriram que quando as pessoas dormem em um novo lugar, seus dois hemisférios cerebrais têm níveis diferentes de atividade, com um lado ficando mais ativo ou dormindo menos levemente.

Eles não têm certeza do porquê ainda, mas o hemisfério do cérebro menos adormecido estava sempre à esquerda. Esse lado também respondia melhor ao ruído. Mas nas noites mais tarde, as atividades cerebrais se estabilizaram, então ambos os lados do cérebro dos indivíduos geralmente dormiam no mesmo grau.

Isso sugere que, em um novo lugar, as pessoas estão monitorando seu ambiente com o cérebro e são mais propensas a acordar com sons incomuns, disse Tamaki.

O motivo pode ser que somos como animais e sentimos que precisamos nos proteger quando em um novo ambiente, disse ela.

Isso remonta aos tempos antigos, quando você não precisava estar completamente adormecido para sentir o perigo, disse ela. Embora um novo quarto de hotel ou Airbnb provavelmente não seja um lugar perigoso que precisa de monitoramento constante, seu cérebro não sabe disso e, portanto, você não consegue dormir totalmente.

Tamaki disse que quando ela dorme em um novo lugar, especialmente se ela estiver viajando para uma reunião ou conferência importante na qual ela precisa se concentrar, ela tenta voar duas noites antes.

Portanto, minha reunião não foi contaminada pelo efeito da primeira noite, disse ela.

Se isso não for uma opção, ela sugere passar muito tempo no novo quarto, ficando confortável lá e trazendo suas próprias coisas de casa para que não pareça tão estranho.

Essa é uma tática que a viajante frequente Patricia Hajifotiou pratica. Porque ela lidera viagens ao redor do mundo por meio de sua empresa The Olive Odysseys , ela está sempre dormindo em novos lugares.

Realmente podem ser as camas diferentes, a iluminação diferente, a maneira diferente como a porta é destrancada ou trancada, onde o banheiro está em relação à cama, que afetam nosso cérebro e faz com que ele fique semi-alerta a noite toda, resultando em um mal a noite de sono enquanto viajamos, disse ela.

Por isso, quando Hajifotiou viaja, ela traz um saquinho de lavanda de casa e o coloca no travesseiro em cada hotel.

Isso funciona de duas maneiras, disse ela. Um, é uma visão familiar e dois, o cheiro é reconfortantemente familiar e ajuda meu cérebro a se acalmar e dormir.

Jeff Johns, que dirige o blog de viagens de aventura O que não é ruim , diz que seguir a mesma rotina noturna também o ajuda a dormir.

Seja na mesma ordem de escovar os dentes, meditar, ler ou arrumar suas roupas, contanto que você mantenha o mesmo, não importa onde você esteja, você já construiu pelo menos algumas ações que são um pouco semelhantes a cada noite, ele disse.

Ele também recomenda aplicativos de ruído branco ou ruído ambiente para encobrir qualquer som desconhecido.

Lauren Juliff, uma blogueira de viagens em Passos sem fim , costumava lutar para dormir bem sempre que estava em um novo lugar - um grande problema para quem viaja o tempo todo.

Quando leva uma semana para começar a dormir melhor em novas acomodações, mas você muda de hotel a cada sete dias, isso resulta em uma grande privação de sono, disse ela.

Então, ela veio com alguns métodos para ajudá-la a dormir melhor. Ela usa um pequeno frasco de névoa para travesseiro para borrifar a roupa de cama. 'A familiaridade do perfume me ajuda a adormecer mais facilmente - engana minha mente fazendo-a pensar que ainda estou em casa, disse ela.

Ela também usa fones de ouvido para ouvir podcasts em volume baixo, como faz em casa.

Levar essa tradição para minhas viagens ajuda a aumentar esse nível de conforto, consistência e familiaridade, disse ela. Também acredito que o ato de cobrir meus olhos e ouvidos ajuda, porque não posso sentir que estou em um lugar diferente, com diferentes níveis de luz e som.