Embora a cidade de Nova York seja repleta de parques icônicos - Washington Square, Jacob Riis, Fort Tryon e, claro, Central Park - nenhum combina as contradições elétricas estonteantes da cidade melhor do que o Bryant Park. No verão, seu gramado verde e grandes árvores criam um oásis no meio dos arranha-céus do centro.
No inverno, é um centro movimentado de luz e vida; as cabines envidraçadas de seu mercado de Natal emoldurando seu rinque de patinação no gelo ao ar livre. E então há a árvore brilhante e iluminada na base da Biblioteca Pública de Nova York.
A história da montanha-russa do Bryant Park é quase tão famosa quanto a beleza atual. Tornou-se um parque público em 1847 (antes disso era um cemitério) e ao longo das décadas o parque viu os tumultos da Guerra Civil, a construção do belo Edifício Schwarzman do NYPL, a ascensão e queda do Sexto Estrada de ferro elevada na avenida, protestos contra a guerra no Vietnã e o longo e escuro trabalho árduo dos anos 1970 e 1980, quando a cidade sofreu com cortes no orçamento, falta de moradia e epidemia de drogas. O parque teve sua segunda grande renovação na década de 1990 e, desde 2002, também hospedou seu mercado de Natal, o Holiday Shops. O rinque de patinação de entrada gratuita, agora um grampo para qualquer visitante de inverno do Bryant Park, foi inaugurado em 2005.
Aberto de 30 de outubro a 3 de janeiro de cada ano, o Bryant Park's Holiday Shops oferece mais de 125 estandes em estilo boutique, muitos dos quais abrigam pequenas empresas e artesãos que, de outra forma, operam sem uma fachada formal de loja. Em 2004, o então comissário de parques da cidade de Nova York, Adrian Benepe, descreveu as Holiday Shops em uma entrevista como 'um conceito de mercado verde expandido para artesanato' e citou a inspiração dos mercados de Natal europeus como inspiração.
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Entre na diversão. Afinal, você não estará sozinho: a Winter Village do Bryant Park atrai mais de um milhão de visitantes a cada temporada de férias. Só não se esqueça do chocolate quente.