O Alasca existe em uma escala totalmente diferente do resto dos Estados Unidos. É o maior estado da união - quase 2,5 vezes o tamanho do Texas. A fronteira final é o lar do Denali, ponto alto do continente norte-americano. Possui 34.000 milhas de costa, mais da metade de todos os outros estados juntos. Você também encontrará o vulcão mais alto do país, sua maior geleira, bem como as quatro maiores parques nacionais . Em toda essa grandeza reside uma população animal tão diversa e abundante quanto em qualquer lugar do planeta. Isso atrai outro tipo de besta, completamente. A observação da vida selvagem é a principal atração para os 2 milhões de turistas que ir para o Alasca em um ano normal.

Este não é um ano normal, é claro. Mas isso não significa que você não deve começar a mapear sua próxima aventura no Alasca agora. Na verdade, com 663.000 milhas quadradas para cobrir, você não pode começar logo. Se é a vida selvagem que você está procurando, este lugar vai entregar como nenhum outro. A única pergunta é: o que você quer ver? Dependendo da sua resposta, aqui está uma lista de onde exatamente ir. E mesmo que seja pode demorar um pouco antes de você realmente estar no seu caminho , muitos desses destinos possuem webcams para que você possa desfrutar de uma espiada virtual nesse ínterim.

Ursos

Avistar um urso pardo na natureza pode ser emocionante e aterrorizante dependendo das circunstâncias. De qualquer forma, cruzar com o enorme mamífero durante uma caminhada pelo sertão certamente elevará sua frequência cardíaca. Portanto, certifique-se de que você é bem versado em protocolo de segurança do urso , sempre fique calmo e lembre-se de que ataques não provocados de ursos são, na verdade, muito raros. Na última década, apenas quatro pessoas foram mortas por um urso marrom do Alasca.

Se você estiver disposto a conhecê-los onde eles moram, Brooks Fall no Parque Nacional e Reserva de Katmai é onde você precisa estar. Todo mês de julho, como um relógio, centenas de ursos marrons viajam aqui para uma seção estreita do rio, atraídos por uma corrida de salmão excepcionalmente ativa. Uma plataforma de observação junto à cascata permite que os visitantes vejam dezenas deles ao mesmo tempo, alinhados com a boca aberta como se estivessem em um buffet de Las Vegas.

Os ursos se acostumam com as pessoas e estão altamente motivados para ir aos riachos onde o salmão está correndo, explica Riley Woodford , oficial de informações do Departamento de Pesca e Caça do Alasca. Em julho e agosto, é praticamente garantido que você os encontrará nesses lugares.

Chegar lá não é barato, no entanto. Fora do sistema rodoviário, exige uma excursão de ida e volta em um hidroavião. Uma viagem de um dia inteiro com Rust’s Flying Service fora de Anchorage custará pouco mais de US $ 1.000 por pessoa. Inclui almoço, taxa de entrada no parque e uma das mais belas duas horas de voo que você já experimentou. Se isso estiver além de sua faixa de preço, explore.org oferece uma alternativa virtual com seu transmissão de webcam ao vivo ao longo da temporada.

Para aqueles que procuram algo mais nevado, há uma série de lojas de alto nível que oferecem passeios pela região dos ursos polares. Northern Alaska Tour Company é um destaque. Ao longo de agosto e setembro, eles levarão você e até três convidados de Fairbanks para a aldeia esquimó Inupiat de Kaktovik. É o único assentamento permanente dentro do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico. De lá, você embarca para encontrar os mamíferos marítimos em seu habitat nativo, a uma distância segura. A excursão de ida e volta de 11 horas custa US $ 1.989 por passageiro.

Baleias

Se os ursos são a atração número 1 da vida selvagem no Alasca, as baleias são 1B. E se é a poderosa corcunda que você está procurando, você vai querer ir para o panhandle no canto sudeste do estado. Nas águas ao redor de Ketchikan e Sitka, eles chegam incrivelmente perto da costa, de acordo com Woodford. E há uma ótima infraestrutura de apoio à observação de baleias.

A extensa 'cidade' de Sitka (pop. 8.800) é na verdade a maior do país em quilometragem quadrada. Possuindo quase 3.000 milhas quadradas de imóveis, é quase seis vezes o tamanho de Los Angeles. Felizmente, a maioria dos serviços está centralizada ao lado do porto, a poucos passos do aeroporto pelo qual a maioria dos visitantes chega. Beeline de lá diretamente para Aventuras galantes para reservar um passeio padrão de 3 horas - ou 5,5 horas estendidas - pelo majestoso Sitka Sound.

Venha durante o verão e é muito provável que você espie bicos, acasos e talvez até uma brecha evasiva. Esta parte do mundo serve como campo de alimentação para centenas de jubartes antes que eles sigam para o Havaí a cada inverno para reprodução. Podes de orcas e baleias cinzentas também podem ser vistas.

Em comparação, as belugas também podem ser unicórnios. Uma população isolada das maravilhas brancas existe ao redor de Cook Inlet fora de Anchorage. Siga para o sul da cidade para o braço Turnagain de meados de julho a agosto, quando os salmões estão correndo e talvez você tenha a sorte de avistá-los da costa. Um pouco mais tarde na temporada, aqueles que enfrentam a longa viagem para Nome - ao longo da fronteira oeste do estado - podem ter um vislumbre deles enquanto seguem a migração do tomcod pelo Norton Sound.

Pássaros

Ver uma águia careca no Alasca é quase como ver uma gaivota em qualquer outro lugar, explica Woodford. Eles são divertidos de assistir e estão em toda parte. Então você não precisa pagar para fazer um tour. Na verdade, descobrimos que a observação da vida selvagem e de pássaros é uma indústria maior do que a caça aqui.

Ele recomenda ir a Haines para o Bald Eagle Festival anual em meados de novembro. Lá você encontrará milhares de pássaros nacionais se reunindo na área para um salmão excepcionalmente tardio correr ao longo do rio Chilkoot.

Ao longo da extremidade sudoeste da Península Kenai, a cidade de Homer é outro ponto importante da águia-careca. O Homer Spit de 7,2 quilômetros de extensão, projetando-se na Baía de Kachemak, já foi o lar de Jean Keene - a lendária 'Mulher Águia'. Por décadas, ela presidiu a corte de milhares de pássaros, alimentando-os e transformando a região em um país internacional atração turística. Embora doações comestíveis tenham sido proibidas dentro dos limites da cidade em 2006, Keene recebeu uma isenção e continuou fornecendo refeições para suas amigas aves até seu falecimento em 2009.

Navegue pela baía e você será transportado para os confins mágicos de Halibut Cove. Você provavelmente até encontrará lontras ao longo do caminho. A antiga vila de pescadores é agora uma comunidade independente com um restaurante de frutos do mar, um correio flutuante e o Stillpoint Lodge - um resort de luxo no alto de uma colina, proporcionando uma visão privilegiada dos nativos alados. Entre eles: auklets com bigodes, kittiwakes de pernas vermelhas e buntings de McKay.

Para aqueles que preferem aves marinhas, como papagaios-do-mar e albatrozes, você precisará voar para a Península de Seward. Woodford aconselha uma excursão ao centro principal da região de Nome por volta de junho. Há cerca de 480 quilômetros de estrada com observação excepcional da vida selvagem e 24 horas de luz do dia, diz ele. É um país totalmente aberto. E você ainda verá um monte de bois almiscarados e caribus enquanto estiver lá.

Morsa

Fãs de mamíferos de nadadeiras encontrarão amplo consolo entre as Aleutas. O arquipélago abriga a Ilha Redonda, local da maior morsa de todos os Estados Unidos. A cada verão, cerca de 14.000 morsas machos procuram abrigo nos cardumes rochosos daqui. Você pode acessar uma plataforma de observação elevada - e até mesmo acampar na ilha - de 1º de maio a 15 de agosto. Mas você precisará obter uma licença, válida por até cinco dias, do escritório do Departamento de Pesca e Caça do Alasca, a cerca de 65 milhas a nordeste na cidade de Dillingham.

Observe que esta excursão o leva para longe de qualquer sistema de rodovias. A viagem até o santuário requer um vôo comercial de Anchorage a Dillingham, seguido por um passeio em um pula-pula local até Togiak, antes de um barco-táxi de 35 minutos até a ilha desabitada. Se isso soa como um compromisso demais no momento, construa sua determinação assistindo filmagem ao vivo da webcam desses cachorros marinhos carinhosos.