Enquanto a maior parte do mundo espera ver as nações competirem pelo ouro nas Olimpíadas a cada poucos anos, os Jogos de Inverno de 2018 deste ano foram um tanto envoltos por medo latente e dúvida sobre a segurança dos procedimentos dos jogos na Coreia do Sul. As Olimpíadas, programadas para os dias 9 a 25 de fevereiro, acontecerão em Pyeongchang, uma cidade a apenas 50 milhas da zona desmilitarizada que separa a Coreia do Sul da Coreia do Norte.

Devido ao clima político atual - um em que o presidente Trump e o líder norte-coreano Kim Jong-un tiveram uma série de trocas acaloradas relacionadas à ameaça de guerra nuclear - alguns americanos sentem que o aumento das tensões entre os países pode tornar a situação desconfortável ou mesmo perigosa nos jogos.

Os EUA participarão dos jogos?

As preocupações com a segurança aumentaram em dezembro, quando o enviado americano às Nações Unidas, Nikki R. Haley, disse que era uma questão em aberto se os atletas americanos seriam capazes de participar dos Jogos de Inverno por causa das tensões recentes. A secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Huckabee Sanders, no entanto, tuitou logo depois, garantindo à nação que a América estava ansiosa para participar e faria da segurança nos jogos uma prioridade.

O jornal New York Times também observa que Mark Jones, porta-voz do Comitê Olímpico dos Estados Unidos, disse que a possibilidade de atletas americanos ficarem de fora dos jogos nunca foi discutida.

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Não tivemos nenhuma discussão, seja internamente ou com nossos parceiros governamentais, sobre a possibilidade de não levar as equipes aos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno de 2018, disse Jones em nota. Planejamos apoiar duas delegações plenas em Pyeongchang.

O que os viajantes precisam saber?

Embora as tensões com a Coreia do Norte ainda sejam uma preocupação à medida que os EUA se aproximam de 2018, os EUA Departamento de Estado e Comitê Organizador Pyeogchang não publicou nenhum aviso de segurança substancial relacionado aos americanos que viajam para os jogos.

Quando questionado se os viajantes devem estar cientes de quaisquer preocupações com a segurança ou tomar quaisquer precauções extras durante os jogos, um porta-voz do Comitê Olímpico Internacional afirmou: Continuamos em contato constante com o governo sul-coreano. Fomos informados de que a posição do governo sul-coreano com relação à segurança nos Jogos Olímpicos de Inverno PyeongChang 2018 não mudou. Estamos trabalhando com o Comitê Organizador na preparação desses Jogos, que continuam em andamento.

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O Washington Post também notas que muitos especialistas concordam que um ataque provavelmente não acontecerá durante os jogos, embora exista uma ameaça mínima de ação ou ataque em grande escala para todas as iterações das Olimpíadas devido à escala dos eventos e ao tamanho das multidões.

Ainda assim, a cobertura da mídia das tensões dos EUA com a Coreia do Norte pode ter feito sua parte para assustar alguns possíveis visitantes, com Tempo comunicando que os jogos haviam vendido apenas 55% do número de ingressos pretendido em 10 de dezembro.

A Coreia do Norte comparecerá aos jogos?

Embora saibamos que dois atletas norte-coreanos, os patinadores artísticos Ryom Tae Ok e Kim Ju Sik, se classificaram para os jogos, ainda não está claro se o país participará ou não dos jogos. No entanto, um recente desenvolvimento nas relações da Coréia do Norte e do Sul pode deixar alguns viajantes e participantes à vontade.

No primeiro do ano , O próprio Kim Jung-un sugeriu que os dois países se reunissem para discutir o abrandamento das tensões militares e a participação da Coreia do Norte nos jogos. A Coreia do Sul então propôs a realização de conversações de alto nível entre os países da fronteira na terça-feira, 9 de janeiro. Se a Coreia do Norte responder positivamente a esta proposta, as negociações marcarão o primeiro diálogo oficial entre eles em dois anos, e podem ser um bom presságio para o futuro dos jogos.

O presidente Moon Jae-in, da Coreia do Sul, há muito instava a Coreia do Norte a participar dos jogos e está esperançoso de que os recentes comentários de Kim Jung-un possam apontar para o início da reconciliação em torno das Olimpíadas. Conversas bem-sucedidas podem ter um impacto positivo nas vendas de ingressos e também no número de visitantes.