Com vários destinos fora da mesa e muitas viagens em espera, uma grande questão se levanta para os viajantes este ano: Qual é o sentido das milhas de passageiro frequente se você não pode voar com frequência? 'É difícil justificar cartões de crédito com taxas anuais altíssimas no momento', diz Sara Rathner, especialista em prêmios de viagens na empresa de finanças pessoais Nerdwallet . 'As vantagens que normalmente reduzem o preço, como um crédito para o custo de Entrada Global ou acesso ao lounge, não significa nada quando você não põe os pés em um aeroporto. '

Felizmente, emissores como American Express, Capital One, Chase e Citi atualizaram cartões populares para torná-los mais úteis à medida que os clientes ficam mais perto de casa. Citi Premier (Taxa anual de US $ 95) continua a oferecer três pontos por dólar em compras aéreas e em hotéis, mas neste verão o Citi acrescentou recompensas semelhantes de três por um para compras em restaurantes e supermercados.

O Reserva Chase Sapphire (Taxa anual de $ 550) normalmente oferece US $ 300 em créditos anuais para viagens; até junho, eles também podem ser aplicados a gás e mantimentos. Até abril, o cartão vai render três pontos por dólar em até US $ 1.000 gastos em supermercados todos os meses. Chase também permitirá que Sapphire Preferred (Taxa anual de US $ 95) e os usuários do Sapphire Reserve resgatam os pontos do Ultimate Rewards em até 1,5 centavos cada para compras em mercearias e lojas de materiais de construção e para doações de caridade até abril. Anteriormente, essa taxa de resgate vantajosa só estava disponível ao descontar pontos Chase para despesas de viagem.

O popular American Express Platinum (Taxa anual de $ 550) impulsionado em maio para dar aos titulares de cartão até $ 320 em créditos de extrato a serem aplicados em assinaturas de streaming como Hulu e Netflix e serviço de telefone sem fio. Embora a promoção tenha terminado em dezembro, a Amex acrescentou às suas vantagens para este ano uma assinatura gratuita do Uber Eats Pass (normalmente US $ 10 por mês), que isenta as taxas de entrega do Uber em pedidos de restaurantes e mercearias.

Até que as restrições da pandemia diminuam, no entanto, muitos consumidores podem ser melhor atendidos mudando de um cartão focado em viagens para um que garanta o dinheiro de volta. The Amex Blue Cash Preferred (Taxa anual de $ 95), por exemplo, ganha 6 por cento de volta em assinaturas de streaming e em até US $ 6.000 por ano gastos em supermercados dos EUA. Também ganha 3% em gás e trânsito e 1% em todo o resto. Chase anunciou recentemente grandes benefícios em dinheiro de volta para seu Freedom Unlimited e Freedom Flex (nenhuma taxa anual para qualquer um). Ambos ganham 3% sobre os gastos em restaurantes e drogarias. O Unlimited também obtém 1,5% em outras compras. O Flex adiciona 1 por cento na maioria dos outros gastos mais 5 por cento em categorias rotativas como mantimentos e associações de academias.

No entanto, pense duas vezes antes de simplesmente cancelar um cartão, pois o fechamento de uma conta pode ter um impacto negativo em sua pontuação de crédito. Em vez disso, considere rebaixar para um produto com uma taxa anual mais baixa (ou nenhuma), algo que muitos emissores farão com pouco barulho.

Seja qual for sua estratégia, este pode ser um bom momento para economizar para uma viagem épica assim que as restrições de viagem forem suspensas. “Leva tempo para estocar uma soma de seis dígitos em recompensas de viagens”, aconselha Rathner. 'Considere usar esse tempo para acumular pontos e milhas para o futuro.'

Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição de janeiro de 2021 da Viagem + Lazer sob o título Agora é a hora de repensar seu cartão de recompensas em viagens.