O prêmio principal para inovações de cabine decolando neste ano Crystal Cabin Awards foi concedido à Delta Air Lines, por sua nova suíte Delta One Business class.

Os prêmios, dados durante a Aircraft Interiors Expo em Hamburgo todos os anos, são considerados os Oscars da indústria de cabines de aeronaves. A decisão sobre os vencedores é feita por um júri de especialistas do setor entre companhias aéreas, fabricantes e designers.

Então, o que torna essas suítes Delta One tão especiais que um júri de pares da indústria ficaria louco por isso? Esta nova classe de cabine é uma revolução na experiência do passageiro e um admirável feito técnico.

É fácil entender o apelo das suítes: os espaços privados remetem mais à era de ouro das viagens de trem do que à era moderna do ar. Eles oferecem aos passageiros um nível único de privacidade e calma - um pequeno oásis onde você pode se sentir confortável lendo, comendo, assistindo televisão ou dormindo sem ser observado por seus vizinhos.

As suítes irão arruiná-lo por condições de cabine inferiores, mas até agora apenas os mais ricos podiam pagá-las.

Embora as suítes sejam uma ótima maneira de voar, são difíceis para a maioria dos viajantes de negócios explicar à contabilidade ao preencher esses relatórios de despesas.

Então, chega a Delta, estabelecendo um novo bar ao oferecer suítes confortáveis ​​e econômicas para a classe executiva.

Conversamos com Adam White, proprietário da Factorydesign, a empresa responsável pelo desenvolvimento do mais novo padrão de voo da Delta, para discutir o desenvolvimento do Delta One Suite e se as suítes de classe executiva significam que a primeira classe está finalmente morta.

White diz que para entregar a suíte Delta One, a companhia aérea, seu fornecedor de assentos e parceiros de design reescreveram as regras da FAA.

O mundo técnico dirá: ‘Isso não pode ser feito’. É sempre o caso com inovação. É trabalho do mundo técnico proteger o que eles fazem, mas é nosso trabalho continuar trabalhando em estreita colaboração com os fabricantes e organismos de certificação para lutar contra o que sempre foi feito, disse White.

Para garantir a segurança dos passageiros, fazer com que os reguladores aprovassem uma porta de privacidade para um número limitado de passageiros de primeira classe foi um processo longo e difícil.

No final, companhias aéreas como Singapore Airlines, Emirates e Etihad persuadiram os reguladores de que a tripulação de cabine poderia cuidar de alguns passageiros a portas fechadas, com algumas restrições de design na altura das portas ou telas, permitindo que a tripulação espiasse dentro. Também havia requisitos procedimentais para manter as portas das suítes abertas durante as fases críticas do voo para uma evacuação rápida.

Mas estender essas aprovações para cobrir os 32 passageiros sentados na cabine do Delta One foi muito mais complicado.

O esforço que fizemos com [o fabricante da suíte] Thompson para obter a aprovação da certificação foi considerável, mas isso vale para qualquer inovação. É tarefa dos organismos de certificação desafiar a inovação, e a tarefa dos designers e fabricantes para atender a esses desafios ... mas não é fácil, disse ele.

A Delta One não é apenas uma cabine aprimorada: ela marca uma escalada radical na corrida armamentista de conforto da cabine.

E uma vez que as regras de certificação sejam reescritas, outros podem passar por essa porta.

A porta, assim como a horizontal, é a referência fundamental de conforto. Ele oferece um nível de privacidade que até agora você simplesmente tinha que ir para a primeira classe, disse White. Todo mundo vai começar a querer portas em seus produtos de assento de classe executiva, e isso faz você questionar a oferta de primeira classe. Se a Delta tiver no Business, por que devo pagar a mais pela First? Também aumenta o vácuo entre negócios e economia.

A Delta abordou essa lacuna de negócios e economia introduzindo um produto verdadeiramente premium econômico a bordo da mesma aeronave A350 em que essas novas suítes Delta One irão para os céus.

Ao escolher o rótulo da classe Business - e aprovar o produto para operar em um espaço de cabine maior - a suíte Delta One cria um cenário competitivo novo e radical.

As inovações mais interessantes têm sido maneiras de fazer o espaço funcionar ainda melhor. Foi isso que aconteceu com esta nova suíte Delta One, disse White.

O próximo grande salto à frente nesta nova realidade em forma de Delta é uma tarefa inimaginavelmente difícil, mas White não acha que a primeira classe está morta.

É claro que a primeira classe sobreviveu além da introdução do apartamento mentira para os negócios. A primeira classe continuará a evoluir de maneiras melhores. Sempre há um mercado, disse White.