O caminho estava lá por uma razão, e era o que realmente diferenciava uma unidade de conservação de atividades mais aventureiras - mas também potencialmente prejudiciais ao meio ambiente.

'Esses caminhos foram mapeados em conjunto com a equipe da reserva de conservação para garantir que limitemos o impacto ao meio ambiente', disse Simon Mead, chefe de operações da Arabian Adventures, que faz parte do The Emirates Group. Viagem + Lazer . 'Um limite de velocidade é aplicado e nós diferenciamos entre' bater nas dunas 'e' dirigir nas dunas. & Apos; '

Conforme a manhã avançava, nós viajamos para cima e sobre as colinas suaves das dunas que pareciam durar para sempre antes de finalmente parar em um trecho plano de areia dourada. Eu pulei do carro e olhei para a reserva sem limites, estabelecida para proteger os habitats naturais do deserto da área conforme metrópoles se espalharam ao redor dela.

'Esses safáris são uma parte importante do turismo educacional e apóiam a [reserva] quando realizados em áreas designadas de baixo impacto', disse Mead, acrescentando que uma parte do preço dos passeios vai para os esforços de conservação da reserva.

Nosso tempo na reserva chegando ao fim, tomamos um gole de suco de laranja e contemplamos a vista intocada do terraço ao ar livre do Resort Al Maha . Uma pequena gazela subiu até a plataforma para nos examinar, quase como se sentisse que eu precisava de uma última grande foto antes de partirmos. E então, antes que eu percebesse, estávamos voltando para a cidade onde eu pegaria o metrô de Dubai e passaria voando pelo icônico Burj Khalifa, de volta entre os arranha-céus cintilantes.

Mas, mesmo que apenas por algumas horas, eu havia caminhado no deserto e parecia que havia voltado no tempo.