Os motoristas da UPS nunca irão virar à esquerda - e outros motoristas devem considerar fazer o mesmo.

Se você seguir um caminhão de entrega ao longo de seu percurso, verá que ele evita virar à esquerda. Isso não é uma superstição envolvendo pacotes e curvas no tráfego cruzado. Na verdade, é o resultado de uma equação de problema matemático complexo que economizou milhões de dólares à UPS.

Os problemas de roteamento de veículos foram desenvolvidos em 1959 como uma forma de organizar objetos em movimento. Basicamente esses tipos de problemas leve em consideração uma variedade de fatores para determinar a melhor maneira de ir do ponto A ao B.

Uma dessas equações é trabalhando dentro de caminhões UPS para ajudar os motoristas a encontrar a melhor maneira possível de entregar seus pacotes (Google Maps, este programa não é).

O software de roteamento de veículos da UPS determinou que virar à esquerda é perda de tempo e dinheiro. (Bem, não saiu especificamente. A regra se aplica a países onde os carros passam do lado direito da estrada.) Embora reduzir as conversões de tráfego cruzado possa aumentar o tempo gasto para chegar a um destino, reduz as chances de um acidente e elimina o tempo gasto esperando que o tráfego faça uma curva (o que desperdiça combustível).

A política foi anunciada em 2004 e desde então ajudou a empresa a usar 10 milhões de galões a menos de combustível, emitir 20.000 toneladas a menos de dióxido de carbono e entregar mais 350.000 embalagens. No entanto, algumas curvas à esquerda são inevitáveis. A empresa diz que as conversões à esquerda representam menos de 10 por cento de todas as curvas dos caminhões UPS.

Então, o que há para aprender com tudo isso?

Embora a coisa toda possa parecer rebuscada, os Mythbusters testaram a regra da UPS e descobriram que eliminar a conversão à esquerda economiza combustível.

Como A conversa argumenta , se todos concordassem em não mais virar à esquerda, isso poderia se traduzir em economia massiva e redução das emissões de carbono de todos na estrada. Mas (infelizmente) as pessoas geralmente não estão dispostas a mudar seus hábitos, a menos que isso as beneficie pessoalmente. Embora a conversão à direita apenas elimine as esperas nos cruzamentos, ela também pode dobrar em tempo extra para dirigir.

Mas para aqueles que estão dispostos a considerar alguns minutos extras em troca de economia de combustível, eliminar a conversão à esquerda nas próximas viagens pode ser a decisão mais sensata a se tomar ao volante.