Embora 2020 esteja entrando para a história como o pior ano de todos os tempos, um ponto brilhante pode ser a descoberta do animalzinho mais fofo encontrado na Austrália após os incêndios devastadores no país.

No final de 2019 e no início de 2020, grandes faixas de Austrália pegou fogo quando os incêndios florestais tomaram conta da paisagem natural em todo o continente. A cena de partir o coração durou semanas, enquanto os especialistas declaravam que potencialmente bilhões de animais perderam suas vidas no incêndio. Como a Australian Broadcasting Company relatado, algumas espécies inteiras chegaram à beira da extinção.

No entanto, em dezembro, especialistas em conservação compartilharam boas notícias após avaliar a Ilha Kangaroo - um minúsculo gambá pigmeu foi encontrado.

Esta captura é o primeiro registro documentado da espécie sobrevivente pós-incêndio, ecologista de fauna Pat Hodgens compartilhado com o Guardian Australia. O fogo queimou cerca de 88% do alcance previsto dessa espécie, então não tínhamos certeza de qual seria o impacto dos incêndios, mas é bastante óbvio que a população teria sido gravemente afetada.

O que torna esta descoberta ainda mais significativa é o fato de que existem apenas 113 registros formais da espécie na Ilha para começar - talvez seja porque esta criatura absolutamente adorável é tão pequena.

Vindo com menos de 10 gramas, é menor do que um mouse de porta e pode facilmente se esconder embaixo de qualquer coisa. Como Hodgens explicou, ele também tem um alcance extremamente limitado e normalmente só é encontrado na Ilha Kangaroo, Tasmânia, e raramente no continente do Sul da Austrália e Victoria.

E, para uma notícia ainda mais boa, o minúsculo gambá não é o único animal que parece estar de volta.

'Apesar de quase 90 por cento do minúsculo habitat de dunnart perdido em incêndios, numerosos números de animais foram detectados desde então,' Craig Wickham, diretor administrativo da Exceptional Kangaroo Island, contado Newsweek na terça-feira. 'Seus avistamentos, por meio de câmeras com sensor de movimento, são animadores para a Ilha, após temores de que a destruição do habitat dizimaria os números registrados de marsupiais noturnos ameaçados entre 300 e 500.' Mas ainda assim, há um longo caminho a percorrer para a recuperação, e estes os animais precisarão absolutamente de nossa ajuda.

No momento, eles estão altamente comprometidos como espécie, disse Hodgens. Eles ainda não estão fora de perigo porque agora eles estão em seu estado mais vulnerável - conforme a mata se regenera, eles ainda estão muito expostos a predadores naturais e introduzidos.

Para mais informações sobre as descobertas e como doar para o programa de biodiversidade Kangaroo Island Land for Wildlife, consulte o página da organização no Facebook .

Stacey Leasca é jornalista, fotógrafa e professora de mídia. Mande dicas e siga-a Instagram agora.