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Os italianos amam seus staycations. Todo mês de agosto, sem falta, grande parte do país fecha as portas e atinge a praia ou as montanhas. Restaurantes fecham, escritórios inteiros ativam suas mensagens de resposta automática e a nação respira - normalmente junto, como a única coisa Italianos adoro fazer mais do que passar agosto em uma espreguiçadeira é passá-lo em uma espreguiçadeira italiana.

Mas eles não vão para os mesmos lugares que os turistas. A Itália das férias na Itália é um animal diferente da rede usual de cidades de arte e colinas da Toscana dos visitantes. Enquanto você está lá, eles estão explorando prados nas montanhas, relaxando em praias selvagens, navegando em fontes termais ou visitando cidades menos conhecidas. Morando em Veneza, estou acostumado a escapar das multidões. É aqui que você pode acompanhar os italianos nas férias.

Tuscia, Lazio

Batizada com o nome da antiga civilização etrusca que viveu aqui nos tempos pré-romanos, esta área do norte da Lazio, algumas horas ao norte de Roma, tem de tudo: colinas onduladas, vilas no topo de penhascos, lagos cintilantes e ermos decadentes. A aldeia de Civita di Bagnoregio, uma das mais belas da Itália Borghi (cidades muradas), é o seu ponto mais conhecido. No alto de uma falésia entre três desfiladeiros e com apenas 12 residentes permanentes, sua beleza assombrosa é acessível apenas por meio de uma ponte de 366 metros sobre o abismo. Depois de passar os portões, você pode serpentear pelos becos da era renascentista e contornar os limites da cidade, que costumava ser muito maior - antes de suas bordas externas mergulharem no cânion.

A maioria das pessoas fica menos de uma hora, mas com certeza você deve parar para almoçar às Alma Civita , um excelente restaurante moderno em uma caverna esculpida pelos etruscos há mais de 2.000 anos. Pernoite em Locanda della Buona Ventura para experimentar Civita à noite, quando é só você, as paredes em ruínas e uma colônia de gatos vadios. É uma excelente base para explorar a área de Tuscia, com o grande Palazzo dei Papi em Viterbo e o maior lago vulcânico da Europa, Bolsena, ambos de fácil acesso. Levei anos para chegar aqui. Não cometa o meu erro.

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Urbino, Marche

Abrangendo as colinas na região central de Marche, a leste através dos Apeninos de Florença, Urbino é uma das grandes cidades da arte da Itália. A cidade de tijolos murados abriga o enorme Palazzo Ducale com duas torres, a corte do Duque Federico da Montefeltro, um dos principais impulsionadores do Renascimento fora de Florença. Seu amplo palácio é agora uma vasta galeria de arte exibindo grande parte de sua coleção, incluindo obras de Piero della Francesca, Botticelli e Raphael.

Na verdade, Raphael nasceu na mesma rua - seu pai era o pintor da corte de Federico - e em sua cidade natal, você pode ver o que é dito ser sua primeira obra de arte: uma Madona com o Menino, pintada quando ele tinha apenas 15 anos de idade , com afrescos na parede.

Mas não é tudo sobre as galerias aqui. Hoje, Urbino é uma cidade universitária animada, onde você pode se juntar aos alunos para um crescia (um pão achatado umedecido com banha, recheado com qualquer coisa, desde acelga a presunto e queijo) enquanto admira os telhados de terracota e as colinas amarrotadas além do Parco della Resistenza, um espaço verde abaixo de um castelo medieval em ruínas.

Maremma, Toscana

Se você pensava que a Toscana era composta de cidades no topo de colinas repletas de arte e avenidas de ciprestes, você precisa seguir os romanos bem informados, que passam seus fins de semana no trecho sul da costa da região, passando pela fronteira com a Lazio. Aqui, você encontrará praias, cidades dramáticas no topo do cânion e comida e bebida excelentes. Se for verão, vá às praias de Monte Argentario, uma ilha soldada ao continente por dois bancos de areia grossos, ou passeie por Capalbio, uma cidade montanhosa chique com vista para o litoral. Uma hora no interior fica Pitigliano, inclinado dramaticamente na borda de um canyon, suas casas esculpidas na própria rocha. A cidade é conhecida como a 'Pequena Jerusalém' da Itália por sua comunidade judaica que remonta ao século 16. Movimente-se para oeste de Pitigliano ao redor da parte de trás do Monte Amiata, o vulcão adormecido que assoma sobre o sul da Toscana, e você alcançará as espetaculares fontes termais em Saturnia. Na Cascate del Mulino, a água escorre por cascatas fumegantes, formando banheiras naturais. Embora seja ótimo para fotos, o lugar que você realmente quer estar é no resort na estrada, Banhos termais de Saturnia , onde a piscina para os hóspedes do hotel é uma cratera natural, com água borbulhando direto da fonte.

Alpe di Siusi, Tirol do Sul

Quando chega o mês de agosto, os italianos têm duas opções: praia ou montanha. E nas Dolomitas - cujos picos pontiagudos em forma de dente ficam rosados ​​sob o sol poente - está Alpe di Siusi, uma paisagem de prados verdes ondulantes. É tão fora deste mundo que parece um set de filmagem - especialmente se você ficar bem no meio de tudo no Adler Lodge Alpe , um hotel impressionante em estilo chalé moderno no cimo de uma colina com uma piscina infinita externa apontada para os picos. Siga o som dos sinos de vacas para o cabana (fazenda na montanha) a poucos minutos a pé de carnes, queijos e Kaiserschmarrn panquecas, ou decolar para o verde. No inverno, esta é uma das melhores áreas das Dolomitas para esquiadores intermediários; você encontrará pistas mais desafiadoras do outro lado de Ortisei, a bela cidade de influência alemã na parte inferior dos teleféricos (e lar do irmão do Adler Lodge, Adler Dolomites )

Salento, Apúlia

Estrangeiros migram para Puglia - o calcanhar da bota da Itália - para seus bonitos vilarejos de pesca de pedra branca ao sul de Bari e casas de pedra cônicas semelhantes a hobbit, chamadas trulli , na bela Valle d'Itria. Mas continue indo para o sul e você se encontrará na península de Salento - a ponta mais ao sul. A principal cidade de Lecce é conhecida pela sua suntuosa arquitetura barroca, embora eu também adore Nardò - menor e menos bem cuidada, mas tão romântica quanto.

O litoral também é extraordinário. No lado leste, é uma montanha-russa dramática de penhascos no topo de uma pera espinhosa com maravilhas naturais como o Caverna Zinzulusa , cheio de estalactites e estalagmites. Enquanto isso, a costa oeste tem algumas das melhores praias da Itália. Pescoluse é conhecida como a resposta de Puglia às Maldivas, graças aos seus três quilômetros de águas cristalinas e delicadas. E a vasta baía de areia macia ao redor da vila de pescadores de Gallipoli está repleta de clubes de praia durante o verão. Não perca Punta Prosciutto, mais ao norte, também - uma vasta faixa de areia apoiada por dunas e banhada por águas calmas e cristalinas. O melhor hotel da área é o hotel cheio de arte moderna La Fiermontina em Lecce - seu jardim cheio de oliveiras e piscina são o puro Salento da cidade.

Camogli, Ligúria

Quando Cinque Terre está muito lotado e Portofino é muito chamativo, você precisa do gentil Camogli, a beleza discreta da costa da Ligúria. Apoiado por colinas arborizadas, com suas casas cor de doce amontoadas ao longo da baía de seixos, é a clássica Riviera italiana e ainda mantém uma sensação de antigamente. Este é um lugar onde vale a pena mergulhar - Grand Dame Hotel Cenobio dei Dogi fica no golfo vítreo, com terraços em balanço sobre a água. A cidade é linda de se passear - observe as janelas e varandas coloridas em trompe l'oeil nas casas elegantes ou suba até o Castello della Dragonara, uma fortificação do século 13 com vista para o mar. Se você é um mergulhador, desça até o Cristo do Abismo, uma estátua de Jesus levantando as mãos do fundo do mar na Baía de San Fruttuoso. As bonitas Portofino, Santa Margherita Ligure e Rapallo estão a meia hora de carro, mas nenhuma retrocedeu séculos como Camogli. Não perca restaurante de frutos do mar recomendado pelo Michelin De Paolo , ou se você realmente adora peixe, visite o Sagra del Pesce (festival do peixe) anual em maio, quando os pescadores da cidade cozinham uma mega fritura do pescado do dia em uma panela enorme à beira-mar.

Trieste, Friuli Venezia Giulia

Trieste é o lar da maior praça à beira-mar da Europa, das praias do centro da cidade e de um castelo de conto de fadas em balanço sobre águas límpidas e azuis. Se fosse em qualquer outro lugar, Trieste estaria no topo das listas de visitantes. Mas porque fica a duas horas de Veneza, passa despercebido.

Como residente veneziano, porém, este é o meu retiro. Claro, seu único canal não é páreo para La Serenissima, mas onde Veneza parece uma fatia do passado, esta é uma cidade totalmente moderna sobre as águas. Só se tornou italiano em 1920. Antes disso, fazia parte do Império Austro-Húngaro - e isso fica evidente. Edifícios da era dos Grandes Habsburgos alinham-se na praça principal, a Piazza Unità d'Italia, que se abre diretamente para o Golfo de Trieste. Os cafés rococó que se alinham nas ruas vendem strudel e torta Sacher, e sua vista mais famosa - o Castelo Miramare - se projeta na água a oito quilômetros da cidade e foi construída por um arquiduque austríaco. É o local perfeito para o verão, quando o trecho de oito quilômetros da costa até Miramare se transforma em uma praia rochosa e os clubes de praia abrem no centro da cidade (meu favorito é o La Lanterna, que é tão tradicional que ainda existem áreas para homens e mulheres). Acrescente um anfiteatro romano e outro castelo com um wine bar nas muralhas e você tem a receita para um fim de semana perfeito.

Capo Vaticano, Calabria

Calábria, o bico nodoso da bota da Itália, recebe pouco amor de visitantes internacionais. Melhor para os italianos, que inundam as cidades intocadas, estradas costeiras no estilo de Amalfi e vistas da Sicília sobre a água.

Mas são as praias ao redor de Capo Vaticano que são a principal atração do verão. Protegidos por penhascos altos com penugem verde, eles são uma série de enseadas e varandas de areia, se alinhando contra a ilha vulcânica Stromboli, que sopra fumaça para o céu ao largo da costa. Eles não estão bem sinalizados, então, para encontrá-los, siga para oeste de Ricadi e siga as placas para os acampamentos à beira-mar. Enquanto você estiver na área, não perca Pizzo, a casa de Brigadeiro - A lendária sobremesa italiana de bolas de sorvete de chocolate e avelã recheadas com calda de chocolate derretida e polvilhadas com cacau em pó. A cidade vizinha de Tropea também é um nocaute. Aqui, você encontrará uma trilha de slalom de ruas estreitas e palácios barrocos que terminam abruptamente na beira de um penhasco, além da qual está uma pedra no topo de uma igreja, costurada ao continente com uma praia deliciosa.

Pantelleria

Mais perto da Tunísia do que da Itália, esta ilha de formato oval na costa sudoeste da Sicília é onde os italianos (assim como os A-listers) vêm para sair da corrida dos ratos. O sinal de telefone é escasso, os melhores restaurantes são barracos na praia e, em vez de hotéis altos, existem dammusi - casas tradicionais em forma de caixa, com cúpulas brancas, empilhadas ao longo dos penhascos íngremes. Há pouco a fazer aqui, mas esse é exatamente o ponto: a estrada principal, que circunda a ilha, levará você a pequenas enseadas e praias onde nascentes termais quentes borbulham do fundo do mar. Eles são todos rochosos, mas se você quiser areia, vá para o interior até Specchio di Venere, ou Mirror of Venus - um lago turquesa brilhante de águas termais ricas em enxofre em uma antiga cratera vulcânica. Cubra-se com lama das bordas, regue com a areia e repita.

Macerata, Marche

Poucos países têm colinas onduladas como a Itália, mas enquanto os estrangeiros vão direto para a Toscana, os residentes adoram Le Marche, a região central da costa oriental do Adriático. Do outro lado dos Montes Apeninos, da Toscana e Umbria, há tantas cidades no topo de colinas e paisagens intocadas, mas menos visitantes. É uma região grande e variada, mas para uma sensação real de 'Sob o Sol da Toscana', eu amo a área ao redor da cidade universitária de Macerata. As vistas daqui - montanhas cobertas de neve ao longe e cidades de terracota empoleiradas em colinas que descem em direção ao mar - são tão espetaculares que até Napoleão ficou cativado. Ele exigiu passar a noite em vez de seguir em frente, e você também deveria.

A própria Macerata precisa de um dia inteiro para descobrir. Palácio Buonaccorsi , uma galeria de arte antiga e moderna em um palácio antigo glamuroso, é uma atração imperdível, mas para mim, esta área é toda sobre as cidades menores no topo da colina e as estradas serpenteando ao redor da paisagem ondulante que você tomará para se mover entre eles. Montappone, Mogliano e San Severino Marche são lindos, mas meu favorito é Treia. Parece um pouco com o Montepulciano da Toscana, com uma praça principal em balanço sobre a paisagem aberta, ruas estreitas e adequadas para fotos e até mesmo uma pequena caixa de joias de um teatro do século XIX. Hospede-se em um Cama e Café imerso na paisagem - sou um visitante recorrente do lindo A casa do amor , localizado nas colinas fora de Treia e propriedade de um casal inglês. Como recém-chegados, eles estão cientes de como a área é especial e suas sugestões para museus particulares, pequenos olivais e fabricantes de bolsas artesanais sempre fazem as férias.