Como SpaceX's Foguete Falcon 9 e Cápsula de dragão Se tornarem os novos cavalos de batalha do programa de voos espaciais humanos da NASA, a empresa aeroespacial privada já está olhando para seu foguete de próxima geração e sistema de nave espacial: a nave estelar.
Com um corpo maciço de aço inoxidável de 396 pés de altura e 30 pés de largura com barbatanas, Starship parece ter sido retirado das páginas de uma revista em quadrinhos de ficção científica retrô. Mas não se deixe enganar pelo visual retro-futurista - esta é uma espaçonave altamente avançada.
O foguete da nave, Super Heavy, será o mais poderoso já criado. Seus motores Raptor gerarão cerca de 16 milhões de libras de empuxo que enviará tripulação e carga a lugares distantes como a Lua e Marte, ou cargas úteis extra pesadas em órbita baixa da Terra.
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E, sendo a Starship uma espaçonave SpaceX, todo o sistema foi projetado para ser reutilizável e, portanto, muito econômico. Estima-se que o lançamento de uma nave estelar custará US $ 2 milhões, uma vez que esteja voando regularmente, abaixo de uma média de US $ 57 milhões para um lançamento do Falcon 9 e uma média de US $ 100 milhões para um lançamento do Atlas V da United Launch Alliance.