A NASA e a SpaceX anunciaram esta semana que uma missão à Estação Espacial Internacional (ISS), originalmente programada para este fim de semana, foi remarcada para 14 de novembro.

O lançamento do foguete Falcon 9, que enviará 4 astronautas da SpaceX para a ISS, deveria decolar em 31 de outubro, mas as organizações adiaram até meados de novembro para novas inspeções após um problema com um lançamento anterior.

No início deste mês, a SpaceX encontrou um problema com o motor do foguete. Cerca de dois segundos antes da decolagem, o sistema de aborto automático desse motor foi ativado depois de detectar que dois motores tentaram dar a partida mais cedo.

'Consideramos um começo difícil', disse Hans Koenigsmann, vice-presidente de construção e confiabilidade de vôo da SpaceX, durante uma entrevista coletiva na quarta-feira. 'Não é necessariamente ruim. Isso sacode o motor e pode causar pequenos danos. Mas, em geral, você não quer isso. '

Uma investigação revelou que o problema foi causado por uma pequena quantidade de verniz vermelho - que é um 'agente de mascaramento' usado para proteger os motores da erosão - bloqueando uma válvula de alívio. Mas no lançamento de 2 de outubro, um pouco de laca cobriu pequenos orifícios de relevo. Embora os orifícios tenham apenas 1/16 de polegada de largura, foi o suficiente para acionar o aborto automático.

Sem dúvida, a construção de foguetes é difícil e requer muita atenção aos detalhes, disse Koenigsmann. Os foguetes me humilham todos os dias que trabalho com eles. Você tem que ser superdeligente e alerta para fazer isso direito.

Usando dados do lançamento abortado, a SpaceX determinou que dois dos motores programados para lançamento em 31 de outubro tinham problemas semelhantes. Assim, para trocar os motores e verificar a segurança, o lançamento foi adiado duas semanas. A SpaceX está trocando os motores, o que levará alguns dias.

O lançamento em 14 de novembro será a primeira missão de rotação de tripulação do programa Commercial Crew da NASA. Os astronautas vão trocar com aqueles que se lançaram para a ISS em maio. A missão incluirá os astronautas da NASA Michael Hopkins, Victor Glover e Shannon Walker e o astronauta japonês Soichi Noguchi. Os astronautas vão se juntar à tripulação da Expedição 64 já na ISS.

Os astronautas estão atualmente em quarentena leve em casa com suas famílias. Condições de quarentena mais rigorosas começarão no sábado, com os astronautas programados para viajar para a Estação Espacial Kennedy, na Flórida, em 6 de novembro.

A missão até a ISS levará aproximadamente 8,5 horas, o menor tempo possível para a viagem. Se o lançamento fosse no dia seguinte, a viagem poderia durar até 27,5 horas.

O lançamento está previsto para as 19h49. EST sábado, 14 de novembro e estará disponível para vê online .

Cailey Rizzo é redatora colaboradora da Travel + Leisure, atualmente baseada no Brooklyn. Quando está em uma nova cidade, ela geralmente sai para descobrir arte, cultura e lojas de segunda mão desconhecidas. Não importa a localização dela, você pode encontrá-la no Twitter , No instagram ou em caileyrizzo.com .