Mudança de cenário - o termo francês para uma mudança de cenário desorientadora, mas revigorante. Geralmente é drástico, como a sensação de acordar em um país estrangeiro depois de um dia e uma noite inteiros de viagem. Mas às vezes pode descrever algo mais próximo de casa.

Saint-Tropez , verifica-se, hoje dá um novo significado para Mudança de cenário . Como uma parisiense que viaja regularmente pela França, observei durante anos como todas aquelas festas com champanhe e noitadas na praia afetaram a paisagem. A mudança estava atrasada. A aplicação da Loi Littoral, uma lei de proteção costeira introduzida em 2019 para evitar o aumento da erosão, forçou restaurantes de surfe, clubes de praia e butiques a solicitar novamente suas licenças e reconstruir suas estruturas usando materiais sustentáveis. As empresas mais próximas da água agora precisam ser totalmente desmanteladas no final de cada temporada.

A lei resultou no fechamento de alguns restaurantes favoritos de longa data, como La Plage des Jumeaux e Tabou. Também permitiu que hotéis de luxo, como La Réserve e Byblos Beach, abrissem seus próprios estabelecimentos na praia pela primeira vez - um passo longe dos barulhentos clubes de praia do passado em direção a uma experiência mais sintonizada com o ambiente natural.

De certa forma, esses esforços são um retorno às raízes da área. St.-Tropez entrou pela primeira vez na imaginação popular através de uma série de imagens oníricas da natureza, quando os pintores Paul Signac e Henri Matisse chamaram a atenção para a sonolenta vila de pescadores no Riviera Francesa e sua suave paleta mediterrânea. Suas telas instigaram o desejo entre os viajantes europeus e americanos do início do século 20, mas foi a popularidade do filme de Brigitte Bardot de 1956 E Deus criou a mulher que realmente colocaram a região e sua praia de Pampelonne no mapa. Desde os anos sessenta, jet-setters, especialmente americanos e russos, fizeram deste pequeno local à beira-mar seu playground, retornando anualmente para aquele passeio único. tropeziana mistura de sol e festa, praia e bebida.

St.-Tropez entrou pela primeira vez na imaginação popular através de uma série de pinturas oníricas de Paul Signac e Henri Matisse

O clima de extravagância e excesso é justamente o motivo pelo qual não quis voltar depois da minha primeira viagem em 2015, que me deixou desanimado e deslocado – prefiro um wine bar descontraído a uma discoteca atrevida. E fiquei decepcionado com o descuido com o ambiente natural que testemunhei, observando como trechos majestosos do litoral estavam cobertos de lixo e cigarros.

Minha última viagem foi uma experiência totalmente diferente. Além de ver um novo respeito pelo meio ambiente, notei mais coisas sobre os hóspedes durante a passagem pelo hotel. Na minha primeira noite no lírio do vale hotel, tomei um gole de Côtes de Provence da vizinha vinícola Château Saint-Maur e examinei meus colegas comensais no pátio. Todo mundo estava olhando o pôr do sol chiclete.

Ocasionalmente, ouvia trechos de conversas sussurradas sobre planos de caminhada, ciclismo e natação para o dia seguinte. A multidão era uma mistura de europeus bem vestidos, mas despretensiosos (por causa do COVID-19, havia poucos convidados de fora da UE). Suas idades iam dos 30 aos 70 anos, e eles evidentemente compartilhavam minhas motivações para vir ao hotel - uma boa refeição com um cenário espetacular e uma oportunidade de me reconectar com a dramática beleza natural da Côte d'Azur.

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Para alguns na cidade, os resultados positivos dessa remodelação vão além do ambiente e da nova multidão - eles representam um renascimento muito necessário. 'St.-Tropez estava se tornando obsoleto', disse Lucie Weill, co-fundadora (junto com seu pai, Alain) da Lily of the Valley. 'As refeições tornaram-se caras e medíocres, enquanto o espírito de excesso estava caindo por terra para os viajantes que procuravam um equilíbrio entre descanso e diversão. Agora há uma nova energia.'

Há também uma ênfase crescente entre os donos de restaurantes e hoteleiros para destacar os produtos e sabores locais. Eric Frechon, que foi chef do restaurante com estrela Michelin do Le Bristol, em Paris, foi contratada para desenvolver os menus de estilo mediterrâneo no La Petite Plage e no L'Italien, ambos com vista para o porto, enquanto Pharrell Williams e o chef Jean Imbert escolheu St.-Tropez para ToShare, sua segunda colaboração culinária depois de Swan, em Miami.

E outros novos hotéis também estão atingindo todas as notas certas - desde gastronomia de destaque e design cuidadoso até bem-estar restaurador e experiências ao ar livre. Esses lugares estão atraindo uma clientela mais jovem, mais local e visivelmente mais discreta. Hoje, é o lado mais tranquilo de St.-Tropez que vale a pena visitá-lo - e essas três novas propriedades são os melhores lugares para experimentar tudo isso.

lírio do vale

Alain e Lucie Weill abriram seu hotel em 2019 e é diferente de qualquer outro na área. Por um lado, sua localização na costa sul da península é remota e selvagem, a 20 minutos de carro do centro de St.-Tropez. A propriedade fica no topo de uma estrada privada sinuosa na pequena cidade de La Croix-Valmer, conhecida por seus promontórios dramáticos e trilhas para caminhadas. Tem vista para a Plage de Gigaro, um trecho de cinco quilômetros de praia intocada que eu poderia acessar facilmente a pé, embora o hotel ofereça um serviço de transporte e bicicletas elétricas. Se Pampelonne é para ir à praia festivamente, Gigaro é onde os locais vão para se conectar com a natureza e apreciar a beleza natural da Côte d'Azur.

Esse cenário distinto é o motivo pelo qual Alain Weill sabia que La Croix-Valmer era o lugar certo para seu conceito de hospitalidade restauradora. Um dos magnatas da mídia da Fortune 500 da França, ele visita esta seção da península há mais de 50 anos e está convencido de seu potencial.

Mas a nova construção precisava se encaixar na paisagem, não se destacar dela. O resultado rústico-modernista consiste em 44 quartos e suítes, um restaurante em plano aberto, uma piscina e um centro de bem-estar, todos voltados para o Mediterrâneo a partir de um dossel de oliveiras, antigos pinheiros mansos e trepadeiras. Espaços abertos e perspectivas habilmente projetadas significam que o horizonte da água ou as encostas verdes elétricas estão sempre à vista - eu os vi mesmo quando estava descendo em uma sessão de ioga em grupo.

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Com o brilho habitual em um local refrescante, o designer Philippe Starck se concentrou no litoral, criando espaços que lembram as arejadas vilas da Califórnia e os Jardins Suspensos da Babilônia. Ele usou tons terrosos, texturas e materiais - muitas madeiras tropicais, mármore tigre, abajures de palha e cerâmica provençal.

A outra característica que torna este local revolucionário: está aberto o ano todo. Bem na baixa temporada, a energia do hotel é mantida viva por aqueles que buscam o autocuidado.

Confundindo os limites entre o exterior e o interior estão os quartos com terraços privados que se assemelham a jardins selvagens. Cada um vem equipado com um luxuoso sofá-cama duplo, um espelho de corpo inteiro e vistas deslumbrantes da baía. Almofadas surrealistas da artista Ara Starck, filha do estilista, dão calor e toques de cor, enquanto as elegantes lareiras do Le Vista, restaurante principal da propriedade, trazem o calor para as noites mais frescas de verão e as tardes de inverno.

E essa é a outra característica que torna este local revolucionário: está aberto o ano todo. Bem na baixa temporada, a energia do hotel é mantida viva por aqueles que buscam o autocuidado. O obcecado por culinária reserva jantar e bebidas no Le Vista para o elegante menu mediterrâneo do chef Vincent Maillard, repleto de produtos de fazendas próximas. Pôr-do-sol espetacular banha a piscina adjacente com uma luz rosa-clara.

o viajante preocupado com a saúde , enquanto isso, chega para um retiro de quatro a 21 dias no Shape Club, um complexo de bem-estar de meio acre que inclui uma piscina de 25 metros, elegantes salas de ginástica para Pilates, tratamentos faciais Biologique Recherche e massagens ayurvédicas. Treinadores esportivos e nutricionistas adaptam os programas aos objetivos individuais, desde a perda de peso até um sono de melhor qualidade. Os concierges, por sua vez, podem indicar aos hóspedes a direção do Domaine du Rayol, um jardim botânico de 50 acres ou uma vinícola local para provar o rosé . lilyofthevalley.com ; dobra de US$ 1.457.

Hotel Lou Pinet

A família que fundou o grupo hoteleiro Maisons Pariente - que inclui Crillon Le Brave, em Mont Ventoux, e Le Coucou, nas encostas de Méribel - tem uma longa história em St.-Tropez. Patrick Pariente e suas filhas, Kimberley Cohen e Leslie Kouhana, passaram todos os verões lá até que o excesso dos anos 80 e 90 os afastou da área. Avanço rápido para o que a família agora chama de 'renascimento de St.-Tropez', e eles estão comemorando deixando sua marca pessoal na região.

Ajuda o fato de a propriedade de 34 quartos parecer saída de uma fotografia de Slim Aarons.

O trio contratou o arquiteto de interiores parisiense Charles Zana, cujos anos de experiência projetando vilas particulares na área o tornaram uma escolha óbvia, para reformar o que era o sem brilho Benkirai Hotel & Restaurant. O resumo: recriar o idade de ouro da Riviera chic . O design de Zana, grande em uma mistura de texturas comuns à região, como linho, pedra, cana e cerâmica, é uma homenagem à vintage St.-Tropez antes que as luxuosas festas de barco superassem os prazeres mais simples.

Claro, ajuda que a propriedade de 34 quartos pareça saída de uma fotografia de Slim Aarons, escondida das multidões da Place des Lices no que parece uma residência particular isolada. Os quartos estão dispostos em uma série de villas com telhado de pedra e terracota ao redor de uma piscina central sombreada por dois pinheiros históricos. Passei minhas tardes bebendo pastis sob guarda-sóis coloridos ao lado da piscina de azulejos turquesa ou passeando pelos jardins repletos de plantas aromáticas e flores do paisagista francês Jean Mus. Esculturas de Tony Cragg e Ugo Rondinone estão espalhadas pelos espaços ao ar livre.

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No interior, os quartos são espaçosos e luminosos. Paredes brancas e cortinas de linho são aquecidas por móveis de madeira creme, pufes e banquetas ensolarados, cabeceiras de tapeçaria com motivos abstratos e peças decorativas encontradas em mercados de antiguidades pela família Pariente. Encontrei o toque de cor mais marcante e adequado ao destino, no entanto, no restaurante Beefbar (apesar do nome, também serve excelente peixe grelhado e ceviche), que foi concebido pelo restaurateur Riccardo Girau, de Mônaco: um afresco vibrante de artista contemporâneo Alexandre Benjamin Navet retratando um retro St.-Tropez. Abrange todo o comprimento da barra.

Mas é a sensualidade despreocupada do lugar - desde os antigos tabuleiros de xadrez e gamão no lounge até a multidão de colecionadores de arte que vi tomando coquetéis ao pôr do sol - que me inspirou a pular a cidade velha e ficar na propriedade para ver quem eu poderia encontra. O aspecto de bem-estar também merece uma menção.

Um spa Tata Harper com duas salas de tratamento e um centro de fitness pode ser encontrado na borda do jardim - os hóspedes descem algumas escadas e entram em uma gruta (os proprietários levam a discrição a sério). O que a operação carece de capacidade compensa em treinadores pessoais altamente competentes, disponíveis mediante solicitação para sessões matinais de ioga sob os pinheiros e aperitivo - horas de jogos de petanca. loupinet.com ; dobra de $ 603.

Cheval Blanc St.-Tropez

A quarta propriedade da marca Cheval Blanc da LVMH fica em um terreno ideal, a menos de 15 minutos a pé do porto, para aqueles que querem estar perto (mas não muito perto) do centro de St.-Tropez. Além da fachada cor-de-rosa da mansão balaustrada dos anos 1930 e das obras originais do ceramista Roger Capron (localizadas na escadaria a caminho dos quartos de hóspedes), poucas características estilísticas de sua antiga encarnação como a Résidence de la Pinède permanecem.

Os proprietários reduziram o número de quartos para 30 e acrescentaram um requintado spa Guerlain, onde meu detalhe favorito foi a coleção de frascos de perfume vintage, que estão disponíveis para levar para casa como lembranças caras - eles são vendidos por algo entre US$ 250 e mais de US$ 12.000.

O que se manteve, no entanto, é uma clientela elegante, multigeracional e multilíngue (acompanhada pelo que parecia ser alguns dos cães mais bonitos da Europa) e a excelente reputação de La Vague d'Or. Dirigido por Arnaud Donckele, não é apenas o único restaurante com três estrelas Michelin da península; é também uma das principais instituições culinárias do país.

Além disso, os interiores foram reformados pelo designer Jean-Michel Wilmotte, conhecido por seus trabalhos no Hôtel Lutetia e no Carrousel du Louvre, em Paris. O visual é náutico: os quartos e suítes, incluindo dois duplex, são decorados em marfim e bege, enfeitados com o mesmo rico azul Riviera encontrado nos tapetes (os designs são baseados em esboços de Capron), nos uniformes dos funcionários, e o Bentley estacionado em frente que transporta os hóspedes de e para a cidade. Luzes e móveis de Gio Ponti, roupões de banho desenhados no espírito dos vestidos de tulipa Dior e obras contemporâneas de Carlos Cruz-Diez infundem caráter em uma estética sóbria.

Entre as características mais raras do hotel está a faixa de areia da Praia de Bouillabaisse reservada para os hóspedes (é a única propriedade de St.-Tropez que fica diretamente à beira-mar). À beira do pátio, a praia está perfeitamente alinhado com 60 espreguiçadeiras e guarda-sóis - além de uma equipe atenciosa que cuidou de todas as minhas necessidades enquanto eu observava os barcos passarem. O serviço de praia incluiu visitas de um massoterapeuta, que aplicou meu SPF 50 (uma comodidade absurdamente decadente que nunca experimentei em nenhum outro lugar).

Os concierges - o hotel os chama de 'alquimistas' - irão aconselhá-lo com partidas de golfe, sessões de kitesurf, experiências de compras particulares e mesas em qualquer um dos restaurantes difíceis de reservar na península.

Mas, na verdade, tudo o que eu queria era aproveitar o hotel. E no meu último dia, quando a música ao vivo começou sob os pinheiros enquanto o sol mergulhava além do horizonte, senti como se St.-Tropez finalmente tivesse encontrado sua verdadeira natureza. chevalblanc.com ; dobra de $ 4.571.

Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição de agosto de 2021 da Viagem + Lazer sob o título Uma Nova Onda.