Em todo o mundo, proibições de viagens e quarentenas dificultaram o retorno dos americanos para casa. E enquanto muitas companhias aéreas detiveram aviões e cancelaram voos , eles continuam a ajudar na resposta à nova pandemia de coronavírus. Nos últimos dias, várias transportadoras ajudaram a transportar profissionais da área médica para os lugares onde são mais necessários.

Mas uma companhia aérea em particular se destaca por seus esforços para trazer pessoas do exterior de volta para casa. A Eastern Airlines já transportou para casa 8.167 americanos de 13 países, de acordo com a empresa. Nada mal para uma empresa com apenas oito aviões e menos de 200 funcionários.

Se o nome soa familiar, deveria: Eastern Air Lines, com uma grafia ligeiramente diferente, foi um dos titãs da Era do Jato, um concorrente de operadoras como Braniff, Pan Am e TWA. O Eastern original quebrou em 1991, mas a marca renasceu no início deste ano: o primeiro voo do novo Eastern - de Guayaquil, Equador, para a cidade de Nova York - decolou em 12 de janeiro. Agora, menos de três meses depois, a companhia aérea está vindo para resgatar americanos em toda a América Latina.

Recebemos nossa primeira ligação da embaixada no país de Guayana, precisando levar cidadãos americanos para casa, disse o CEO Steve Harfst em uma entrevista com Notícias da raposa . E depois de operar aquele vôo, de Georgetown, Guayana, entramos em contato com a força-tarefa de repatriação. Eles enviaram um e-mail para todas as embaixadas e postos na América Central e do Sul, e então nossos telefones começaram a tocar.

Desde o início de março, a Eastern tem coordenado com o Departamento de Estado dos EUA para transportar as pessoas de Assunção, Paraguai para casa; Buenos Aires; Georgetown, Guayana; Guayaquil; Paramaribo, Suriname; e vários outros países do Caribe e da América Central. Mais voos estão programados para os próximos dias, disse um representante do Leste Viagem + Lazer .

Faremos tudo o que pudermos para trazê-los para casa, disse Harfst.

Os passageiros e tripulantes dos voos estão observando medidas de distanciamento social e usando máscaras e outros equipamentos de proteção pessoal, incluindo desinfetante para as mãos da marca Eastern, fotos dos voos fornecidas pelo show da companhia aérea. Após a chegada aos EUA, os passageiros a bordo dos voos de repatriação experimentam 'os mesmos protocolos de triagem implementados pela alfândega e pelo CDC que qualquer passageiro que chega aos EUA enfrenta em qualquer companhia aérea', disse um porta-voz da Eastern por e-mail.