O ônibus Chinatown é uma lenda local - e uma maneira barata de viajar - para muitos nova-iorquinos. Desde 1997, o ônibus transporta pessoas do Brooklyn para Manhattan (sua primeira rota principal) e, posteriormente, entre Manhattan, Boston, Washington, D.C. e além.

Sheldon Abba está trabalhando para manter o espírito do ônibus vivo por meio de seu site, Histórias de ônibus de Chinatown e o próximo livro de capa dura com o mesmo nome. Abba anda de ônibus há décadas, primeiro para visitar amigos na faculdade e depois da Filadélfia para ver sua namorada que mora na cidade.

Eu uso ônibus desde 2003, então sempre fui super familiarizado com ele, disse Abba. Eu também faria viagens de skate para Nova York e Boston de ônibus. Se você montá-lo agora, ele se sentirá exatamente como quando começou. É como uma cápsula do tempo.

O livro tem histórias de primeira pessoa, contos de estilo poema e ilustrações vibrantes da perspectiva de artistas e escritores que Abba alcançou (e vice-versa).

Em um sentido mais amplo, eu queria capturar uma história real disso criando um site, disse Abba. Temos até algumas pessoas que estão montando mixagens de músicas que costumavam ouvir enquanto pegavam o ônibus. Para este projeto, nós realmente nos concentramos em Virgínia, Boston, Baltimore, D.C. e Nova York, mas você pode pegar o ônibus quase que atravessa o país do Canadá para a Flórida.

Nem sempre foi assim. A linha de ônibus só cresceu desde 2013, quando se recuperou de um grande desligamento após relatos de viagens não autorizadas e desastres na estrada.

Cada vez que você contava a alguém que fez uma viagem no ônibus de Chinatown, eles diriam: 'Ah, cara, tenho uma história sobre isso', disse Abba. Assim que comecei a me aprofundar em algumas das histórias, percebi que eram muitas, seja o ônibus quebrando e as pessoas discutindo no acostamento da rodovia ou apenas situações realmente aleatórias com paradas aleatórias no acostamento para deixar ou pegar pessoas.

Como alguém que já ouviu centenas de histórias sobre o ônibus, Abba tem uma ou duas favoritas. Um conto especialmente notável envolve uma série de visitantes surpresa.

No final do percurso, todos correram para a parte de trás do ônibus e pegaram suas coisas, tirando as malas. Quando eles abriram a porta de baixo, todos pararam e surtaram, contou Abba. Existem apenas sapos em todos os lugares. Eles estão apenas pulando do ônibus enquanto as pessoas tentam pegar suas malas.