No mês passado, milhares de usuários do Facebook compartilharam uma oferta de uma página intitulada Delta USA, que transmitia uma imagem de vídeo ao vivo de um cartão de embarque da Delta Air Lines. A postagem prometia voos gratuitos na Delta se os usuários compartilhassem, postassem sua localização e clicassem em um link para enviar suas informações pessoais.

Relacionado: Não caia nessa varredura em uma viagem ao Canadá

Esse link não era para delta.com, no entanto, mas sim um site com um URL que parecia suspeito. Ofertas semelhantes têm aparecido online há mais de um ano, mas esta foi a primeira que vi usando o Facebook Live.

Percebi imediatamente que isso era uma farsa. Mas eu queria descobrir exatamente o que aconteceria se eu seguisse em frente. Temendo o pior, mergulhei na toca do coelho e cliquei no link para receber meus ingressos gratuitos da Delta - tudo em nome do jornalismo.

Logo me arrependi dessa decisão.

Depois de enviar minhas informações de contato, fui solicitado a preencher uma rápida pesquisa sobre meus hábitos de consumo, histórico de crédito, renda familiar anual, preferências de viagens, status de trabalho e educação. Também fui questionado sobre quais marcas eu uso com frequência (um sinal revelador de que estava prestes a receber uma avalanche de spam de marketing).

Para me proteger, respondi a todas as perguntas com informações falsas, mas digitei meu número de telefone e endereço de e-mail reais.

Cerca de 30 minutos depois, veio a primeira ligação de um operador de telemarketing. Então outro. E outro. Ao longo daquele primeiro dia, recebi mais de uma dúzia de ligações indesejadas.

Das que respondi, a maioria eram gravações e apenas duas vezes falei com um humano. Um começou a ler um roteiro sobre vitaminas e suplementos de saúde, e o outro me ofereceu um cruzeiro grátis para as Bahamas (incluindo voos!), Mas eu precisaria responder a mais algumas perguntas. Claro, eu desliguei.

Depois de excluir uma enxurrada de novos e-mails de spam da minha caixa de entrada e bloquear o número de operadores de telemarketing do meu telefone, voltei para encontrar a página do Facebook que divulgava a oferta do golpe e descobri que ela havia sido removida, pelo Facebook ou por o usuário anônimo que o criou originalmente.

Entrei em contato com a Delta para ver se ela está policiando a mídia social para possíveis golpes e se a empresa está em contato com o Facebook para tentar identificar os golpistas.

Um porta-voz confirmou que a oferta era realmente falsa e me encaminhou para o Proteja seus dados página da web, que declara: Ao longo dos anos, a Delta recebeu relatos de tentativas de partes não afiliadas a nós de coletar informações de clientes de várias maneiras fraudulentas, incluindo e-mails fraudulentos, sites de mídia social, cartões postais, sites promocionais de vale-presente que afirmam ser da Delta Linhas aéreas e cartas ou notificações de prêmios prometendo viagens grátis. '

'Essas mensagens não foram enviadas pela Delta Air Lines', continua a página. 'Não fazemos marketing para nossos clientes dessa forma, mas indivíduos ou grupos que pretendem coletar e usar seus dados pessoais para seu ganho podem ser criativos em sua abordagem - muitas vezes adicionando mensagens para gerar um senso de urgência para que você aja.

Mais tarde naquele dia, descobri que uma nova página da Delta USA havia sido criada, semelhante àquela que postou o golpe. Ao olhar as fotos de perfil da página, descobri uma grande bandeira vermelha: a imagem de uma mulher de meia-idade tirando uma selfie. A culpada havia usado por engano sua própria foto ao criar a página?

Golpes nas redes sociais são geralmente muito fáceis de detectar, com erros ortográficos de palavras ou nomes de empresas, fotos estranhas e uma solicitação para que você siga um link de terceiros.

À medida que a tecnologia melhora, o mesmo acontece com os hackers e golpistas, que estão ficando mais espertos e melhores em manipular os consumidores com perfis habilmente projetados no Facebook e Twitter que parecem genuínos a olhos sem discernimento.

Para ajudá-lo a identificar e evitar um golpe (e a provável inundação de e-mails e chamadas de spam), confie nestas dicas simples:

Veja se o perfil foi verificado

Tanto o Facebook quanto o Twitter usam marcas de seleção azuis ao lado do nome de um perfil para indicar se o perfil de um usuário ou empresa foi verificado ou não. Somente páginas Delta genuínas, por exemplo , terá este rótulo.

Analise o endereço da web

Você está sendo solicitado a clicar em um link para uma página de terceiros que não é hospedada pela empresa que supostamente oferece o negócio? As chances são boas de que seja falso. Não forneça nenhuma informação pessoal (especialmente dados bancários ou de cartão de crédito), a menos que a página tenha sido criptografada por segurança. Procure URLs que começam com https.

Confie no seu instinto

Se uma oferta parece boa demais para ser verdade, pode apostar que você está prestes a ser enganado.

Denunciar o perfil

Facebook e Twitter ambos permitem que você denuncie perfis de golpes, que geralmente não ficam ativos por mais de alguns dias. Leia também: Como evito golpes no Facebook? e Links inseguros no Twitter