Nota do Editor: Aqueles que optam por viajar são fortemente encorajados a verificar as restrições do governo local, regras e medidas de segurança relacionadas ao COVID-19 e levar em consideração os níveis de conforto pessoal e as condições de saúde antes da partida.

Neste verão, tropecei na estrada até que as rodas do meu carro quase caíram. Com sede no Brooklyn, Nova York, eu dirigi para os Hamptons, Catskills e cidades de praia em Delaware, Massachusetts e Nova Jersey nos últimos meses. Embora essas viagens locais tenham me proporcionado uma mudança de cenário muito necessária e um espaço aberto depois de passar meses em quarentena estrita devido à pandemia do coronavírus, meu espírito de desejo por viagens ainda ansiava por mais.

Antes de 2020, eu estava acostumado a voar pelo menos quatro vezes por mês e, neste ano, basicamente não tinha ido a lugar nenhum. Então, em agosto, com as taxas de COVID-19 da cidade de Nova York sendo consistentemente baixas e com o conhecimento de como proteger a mim e aos outros, olhei para a lista de países abertos para viajar e comecei minha pesquisa.

Minha viagem à Jamaica estava programada originalmente para abril, mas, como muitos viajantes ao redor do mundo, tive que adiar minha viagem. Felizmente, eu ainda tinha meus créditos de voo e hotel para minhas férias originais e percebi que a ilha estava aberta para receber viajantes dos Estados Unidos - mais uma razão que agora era o momento perfeito para minhas férias adiadas na ilha.

A Jamaica parecia a primeira viagem internacional perfeita após o bloqueio. Eu queria estar perto o suficiente de casa, caso houvesse uma emergência e eu precisasse voar de volta rapidamente, e também ter um vôo relativamente curto para administrar minha ansiedade ao voar e me confortar usando uma máscara por um longo tempo.

Com base em minha pesquisa sobre o protocolo da Jamaica para controlar a pandemia, eu estava confiante de que me sentiria confortável e seguro em minha viagem. Parti para um intervalo de férias de nove dias entre Negril e Montego Bay.

Processo Pré-viagem

A Jamaica exige um teste laboratorial de PCR COVID-19 negativo 10 dias antes da viagem. Além disso, dias antes da viagem, os visitantes devem preencher um formulário de inscrição e fazer o upload do comprovante de seu teste negativo em Site de turismo da Jamaica e aguarde o recebimento de sua carta de aprovação por e-mail. O processo não deve levar mais de dois dias, mas para mim, levou quatro dias, pois havia muitos aplicativos em atraso. Recebi minha carta de aprovação um dia antes do meu vôo.

Aeroporto e voo

Quando cheguei ao Aeroporto JFK, parecia que nunca perdia o ritmo. Eu andei pelos corredores familiares lentamente para ver se algo havia mudado. Não era uma cidade fantasma como algumas pessoas descreveram meses atrás, mas definitivamente não estava tão lotada como eu estava acostumado. O distanciamento social foi implementado. Todos os funcionários usavam máscaras e a maioria dos que estavam voltados para o cliente também usava luvas e protetores faciais. Eu era obrigado a usar máscara em todos os momentos, exceto comer e para reconhecimento facial, ao verificar meu passaporte.

Os passageiros agora eram chamados para embarcar da parte de trás do avião para a frente. A companhia aérea manteve sua palavra sobre o distanciamento social na disposição dos assentos, deixando todas as outras fileiras vagas. Funcionários e passageiros usaram máscaras em todos os momentos do vôo. Eu recebi lenços umedecidos e meu lanche e água foram servidos em um saco Ziploc para menos contato.