Embora a ideia de Zealandia já existisse há algum tempo, não foi até 2017 que uma equipe de cientistas perfurou a área abaixo do mar para determinar sua validade. A tripulação coletou 8.000 pés de núcleos de sedimentos para descobrir mais sobre a área, sua história e se de fato um dia deveria ser considerado o oitavo continente da Terra. Na época, o co-cientista-chefe da expedição Gerald Dickens, da Rice University, disse EarthSky , a equipe encontrou mais do que esperava, incluindo novas descobertas de fósseis significativas, provando que a área já esteve acima da terra.

Mais de 8.000 espécimes foram estudados e várias centenas de espécies fósseis foram identificadas, disse ele. A descoberta de conchas microscópicas de organismos que viviam em mares rasos e quentes e de esporos e pólen de plantas terrestres revelam que a geografia e o clima da Zelândia eram dramaticamente diferentes no passado.

Agora, graças ao novo mapa interativo, pessoas de todo o mundo podem explorar Zealandia por si mesmas.

Esses mapas são uma referência científica - mas também são mais do que isso. Eles são uma forma de comunicar nosso trabalho a nossos colegas, interessados, educadores e ao público, o principal autor dos mapas, o geólogo Dr. Nick Mortimer disse em um demonstração. Fizemos esses mapas para fornecer uma imagem precisa, completa e atualizada da geologia da Nova Zelândia e da área do sudoeste do Pacífico - melhor do que tínhamos antes.

Usando o site, os usuários podem dar zoom e deslocar-se em diferentes mapas temáticos de geociências da web da região e até mesmo gerar seus próprios mapas personalizados. Então vá em frente, explore uma nova área do mundo e comece a sonhar quando poderá visitar seus primos da superfície, Nova Zelândia e Austrália, mais uma vez.