Há algo estranho acontecendo a cerca de 60 milhas acima do nosso planeta. A aurora boreal - também chamada de aurora boreal - está de volta. Um aumento repentino na atividade solar significa que eles não estão apenas retornando mais cedo do que o esperado, mas podem até ser visíveis nos estados do norte dos EUA a partir do fim de semana do Dia do Trabalho, de acordo com uma previsão de uma tempestade geomagnética G1 ou G2 pelo Centro de previsão do clima espacial da NOAA . Então o que está acontecendo?

Quando é a temporada da Aurora Boreal?

Não existe uma temporada oficial, já que as Luzes do Norte estão quase sempre presentes, dia e noite. Causado por partículas carregadas do sol atingindo átomos na atmosfera da Terra e liberando fótons, é um processo que acontece constantemente. No entanto, eles ocorrem mais frequentemente em torno das latitudes 64º a 70º Norte - o Círculo Polar Ártico - que só recebe escuridão significativa entre setembro e março. Portanto, essa é a temporada de observação em lugares como o Alasca, norte do Canadá, Islândia , Lapônia (norte da Noruega, Suécia e Finlândia) e norte da Rússia.

O que faz com que a aurora boreal se mova para o sul?

Quanto mais intenso o vento solar vindo em nossa direção (que é causado por explosões no sol que liberam partículas carregadas), mais provável é que seja visível em latitudes muito mais baixas.

Quando são as melhores épocas do ano para ver a aurora boreal?

Fale com qualquer pessoa na zona da aurora - no Círculo Polar Ártico - e eles vão relatar que os viram mesmo em agosto e maio. No entanto, o melhor momento para aumentar a atividade geomagnética parece ser os equinócios. Isso porque os monitores da Aurora Boreal falam sobre a direção do vento solar e como ele interage com a Terra. Durante os equinócios, no próximo dia 23 de setembro de 2019 e em 20 de março de 2020, a posição do eixo da Terra em relação ao sol o coloca do lado do vento solar. Isso pode significar mais interação com partículas carregadas ao longo das linhas magnéticas da Terra e, portanto, mais atividade. Mas exibições mais fortes não são uma certeza.

Em termos práticos, a falta de luar (assim como o céu claro) é tão importante se você deseja observar a aurora boreal. Portanto, certifique-se de sincronize sua viagem ao norte com as fases da lua ; mire para a semana antes da Lua Nova e os três dias seguintes.

A que horas da noite aparecem as luzes do norte?

Ver as Luzes do Norte exige muita dedicação, pois elas podem aparecer a qualquer hora da noite. É provável que, aonde quer que você vá para ver a Aurora Boreal, um guia local ou hoteleiro dirá que ela sempre aparece em um horário específico. Este é um hábito de pessoas que tendem a sair na mesma hora da noite e vê-los repetidamente. Não há ciência por trás disso. Eles realmente têm tanta probabilidade de aparecer às 5 da manhã quanto às 23 da noite. e eles acontecem durante o dia também. Acontece que não podemos vê-los porque a luz do sol os oprime completamente. Portanto, mantenha suas botas ao lado da cama e acorde a cada hora durante a noite para verificar se há atividade - essa é uma maneira inconveniente, mas altamente eficaz de encontrá-las se você estiver hospedado em algum lugar sob um céu escuro, de onde possa olhar pela janela . Os viajantes que chegam ao Círculo Polar Ártico e insistem em dormir durante a noite são as pessoas que deixam de vê-los e reclamam que não houve atividade.

O que é mínimo solar?

O sol tem um ciclo de cerca de 11 anos, dentro dos quais atinge um ponto em que está no seu estado mais violento e ativo (indício de tempestades geomagnéticas frequentes). Isso é chamado de máximo solar, que aconteceu pela última vez em 2014. O sol também atinge um ponto em que se acalma e tem menos explosões em sua superfície, então envia o menor número de partículas carregadas para a Terra. Esse é o mínimo solar e é onde estamos agora em 2019 e 2020. O máximo solar é o próximo devido em 2024.

Então, devo esperar até 2024 para ver a aurora boreal?

Não. Enormes tempestades geomagnéticas, do tipo que pode causar exibições muito intensas da aurora boreal, não acontecem todas as noites, mesmo durante o máximo solar. Durante o mínimo solar, eles ainda acontecem, apenas com menos frequência. É tudo uma questão de sorte, e sempre que você vai caçar as Luzes do Norte, é muito provável que você veja algum tipo de exibição das Luzes do Norte se o céu estiver limpo. Portanto, você pode ignorar as preocupações sobre o mínimo solar; isso reduz apenas ligeiramente suas chances de ver algo incrível. É a nuvem, não a atividade do sol, que é o seu verdadeiro inimigo.