A Qantas está dando a sua frota de Boeing 747s um adeus épico.
Na quarta-feira, o último Boeing 747 da Qantas decolou da Austrália, marcando o fim de uma história de 50 anos entre a aeronave e a companhia aérea. Mas, em vez de simplesmente ir do ponto A ao ponto B, a aeronave demorou um pouco para escrever uma mensagem especial no ar na forma de um canguru, que por acaso é o logotipo icônico da companhia aérea.
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'Esta aeronave estava bem à frente de seu tempo e extremamente capaz,' Alan Joyce, CEO do Qantas Group, compartilhado em uma declaração . “Os engenheiros e a tripulação de cabine adoraram trabalhar neles e os pilotos adoraram pilotá-los. Os passageiros também. Eles conquistaram um lugar muito especial na história da aviação e sei que farão falta de muitas pessoas, inclusive eu. '
De acordo com o comunicado, a Qantas recebeu seu primeiro 747 em agosto de 1971, mesmo ano em que William McMahon se tornou primeiro-ministro, o primeiro McDonalds inaugurado na Austrália e Eagle Rock de Daddy Cool liderou as paradas musicais. A chegada da aeronave, observou Qantas, tornou a viagem internacional possível para milhões de pessoas pela primeira vez.
É difícil exagerar o impacto que o 747 teve na aviação e em um país tão distante como a Austrália, acrescentou Joyce. Ele substituiu o 707, o que era um grande salto à frente por si só, mas não tinha o tamanho e a escala para reduzir as tarifas aéreas como o 747 fazia. Isso colocou as viagens internacionais ao alcance do australiano médio e as pessoas aproveitaram a oportunidade.
Além das viagens de lazer, os 747s da Qantas também foram usados em uma série de missões de resgate nas últimas décadas. A companhia aérea explicou que usou os aviões para transportar passageiros para fora de Darwin após o Ciclone Tracy e os usou para evacuar os australianos do Cairo durante distúrbios políticos em 2011. Também usou os aviões para transportar suprimentos médicos e turistas para casa do Maldivas e Sri Lanka após o tsunami em dezembro de 2004. E, em fevereiro deste ano, a Qantas usou os aviões para trazer para casa centenas de australianos presos do epicentro COVID-19 de Wuhan em fevereiro deste ano.