eu nasci em Paris durante a temporada de três anos de meus pais na França - uma época mágica e extremamente influente em suas vidas que se imprimiu totalmente na maneira como minha irmã e eu fomos criados. Foi mais do que o mais fedorento dos queijos de ovelha e conservas de órgãos em nossa mesa que nos diferenciou das outras famílias do quarteirão nos subúrbios de Nova York; era a lente global através da qual se podia perceber o mundo que mergulhou tão profundamente em meus pais durante seu tempo no exterior que se tornou parte de nós também.

Então, quando meu marido teve uma oportunidade de trabalho que nos permitiria mudar para Madri por um ano, respondi com um sonoro 'sim!' Como designer de uma linha de joias chamada zahava , que é inspirado na 'magia de lugares distantes', a promessa de ir e realmente viver em um lugar lindo e distante parecia kismet. Vendemos nosso apartamento em Williamsburg, empacotamos nosso filho de seis meses, Ezra, e pousamos em Madri em 1º de março de 2020. Passamos duas semanas incríveis nos apaixonando por esta bela cidade e, em seguida, dois meses e meio terríveis e horrivelmente claustrofóbicos presos em um pequeno apartamento em um dos bloqueios mais rígidos no oeste (nosso bebê não tinha permissão para sair do apartamento, em hipótese alguma, o tempo todo).

Através de um amigo de um amigo, conseguimos nos mudar para o ilha espanhola de Mallorca, e acomode-se em uma casa rosa com jasmim que floresce à noite dançando ao longo da mesa da sala de jantar ao ar livre e seis galinhas de quintal que põem ovos frescos todas as manhãs.

Então, aqui me encontro, 18 meses depois daquela grande mudança para Madri, inesperadamente criando meu filho de dois anos em uma ilha espanhola no Mediterrâneo. Os desafios e as pérolas de sabedoria dessa experiência continuam a se revelar, mas aqui estão algumas dicas.

Não há problema em desacelerar.

Vindo de Nova York, tudo na Espanha é devagar . Se alguém que trabalha em um supermercado está reabastecendo uma prateleira de cereal, ela não vai parar o que está fazendo para olhar para cima e responder à sua pergunta até que sua tarefa seja concluída. No começo, isso me deixou louco - é preciso pelo menos uma semana inteira para lavar uma camisa a seco, 30 minutos para um garçom trazer sua conta em um restaurante e tudo fecha por uma hora, se não duas, no meio do dia para um sesta (soneca da tarde). Ah, e nada, nem mesmo os cafés, que abrem antes das 9h ou 10h (que também é quando o vinho começa a ser servido).

No entanto, com o passar do tempo e eu me aprofundando cada vez mais na cultura ao meu redor, comecei a ver a beleza requintada. Este é um país com linhas separadas em segurança do aeroporto apenas para famílias, com lixeiras coloridas e funcionários que fazem você se sentir um VIP por viajar com uma criança indisciplinada. É um lugar com ruas onde todos param e sorriem, se não conversam abertamente com seu filho de dois anos, porque ele não está tão grudado em seus telefones ou já está atrasado para o próximo compromisso, mas totalmente presente, caloroso e genuinamente encantado pelo seu filho. Aqui, pode ter a sua mesa num restaurante não para uma janela fixa, mas para toda a noite, para que possa sentar, relaxar, desfrutar da sua refeição e simplesmente entregar-se à experiência. Sim, você vai acabar voando de volta para Nova York sem seu suéter favorito que ainda está na lavanderia, mas isso porque a mulher que trabalha na loja ganha um sesta todos os dias para ir para casa, ver os filhos e almoçar em paz - uma troca que fico muito feliz em fazer. Devo dizer que, desde que moro aqui, não comi uma barra de chocolate no almoço nem passei rímel enquanto caminhava pela calçada, então talvez desacelerando afinal não é tão ruim?

Quando você não conseguir entender a conversa ao seu redor, sintonize sua própria voz interior.

Vivenciando a gravidez e a maternidade precoce em Cidade de Nova York , Tive o privilégio de receber uma enxurrada de informações: livros, aulas, podcasts, blogs de mamães e muitos amigos próximos para compartilhar suas experiências e conselhos. Na Espanha, porém, além da pequena comunidade de belos amigos que construímos, estou muito mais isolado. Nenhuma das outras famílias da pré-escola de nosso filho fala inglês (e nosso espanhol ainda é ruim), então sei que perdemos muitos dos detalhes compartilhados no grupo de discussão do WhatsApp. A princípio, isso pareceu um pouco indutor de pânico - eu estava perdendo informações sobre os vegetais mais nutritivos para crianças, os conselhos anti-birra mais potentes e os parâmetros pediátricos mensais? No entanto, sobreviver sem esse nível de conhecimento americano à minha disposição foi um alívio. Descobri que estou ficando menos dependente de conselhos externos e mais confiante em minha voz interior e instinto. Como uma nova mãe, é fácil ser pego em uma necessidade insaciável de devorar todas as informações que não sabemos, e as infinitas devemos , mas que conforto é lembrar de confiar em toda a sabedoria que cada um de nós já possui dentro de si.

Há mais de uma maneira de ver o mundo.

Enquanto minhas habilidades de falar espanhol continuam a progredir em um ritmo de tartaruga, a primeira língua do meu filho de dois anos é o espanhol sem desculpas. Observando Ezra aprender desde o início que há pelo menos duas maneiras de dizer tudo, posso ver essa luz piscar em seu cérebro, permitindo que ele perceba que há mais de uma maneira de ver o mundo. Adoro algumas das palavras e frases doces que selecionamos aqui e que farão parte do nosso vocabulário para sempre, como meia Laranja , significado alma gêmea , ou literalmente, meia laranja . Ou, o menos poético, mas usou todas as outras frases em nossa casa, cuidadoso . É a palavra perfeita para os pais de uma criança de dois anos, pois em uma palavra resume 'cuidado', 'tenha cuidado' e 'preste atenção'.

Nem todo pensamento, sentimento e experiência podem ser resumidos na língua inglesa ou na experiência americana, e tem sido muito expansivo aprender e lembrar disso em primeira mão. Dessa forma, a experiência de vida do meu filho de dois anos já transcendeu elementos meus, pois vejo o mundo através dos olhos dele, esse pequeno cidadão global que sente pertencimento a cidades e comunidades em todo o mundo e possui duas lentes culturais através das quais abordar qualquer situação.

Quando você é removido de seu ambiente natural, deve criar um novo.

Estar longe da família e dos amigos, principalmente durante uma pandemia quando as viagens se tornaram difíceis, rapidamente me tornei a matriarca de nossa família nuclear, um papel que não esperava desempenhar tão plenamente nos próximos anos. Tenho a sorte de ter minha mãe, avó e sogra todas muito presentes em nossas vidas, além de uma rica comunidade de amigos com valores semelhantes aos nossos. Por causa disso, comemorar feriados e ensinar nosso filho sobre sua identidade aconteceu com um pouco mais de facilidade nos Estados Unidos. Aqui na Espanha, as receitas, rituais, feriados e até cantigas de roda são todos diferentes.

Sou judia e meu marido é sino-americano, portanto, vivendo em uma comunidade mais homogênea do que nosso ambiente diversificado no Brooklyn, tivemos que fazer um esforço consciente para ensinar nosso filho sobre quem ele é. Isso significa celebrar o Shabat e o Havdalah (o fim da cerimônia do Shabat) todas as sextas e sábados à noite, e apresentar latkes caseiros de Hanukkah e purê de maçã aos nossos amigos espanhóis. Parece fazer bolinhos para ano Novo Chinês , e trazendo latas de purê de abóbora de volta para a Espanha dos EUA para fazer uma torta de abóbora adequada para nosso expatriado Ação de graças .

Se estivéssemos de volta aos Estados Unidos, teríamos contado com a comunidade ao nosso redor para sediar essas celebrações e até mesmo contar ao nosso filho sobre as histórias de sua identidade. Por conta própria, no entanto, fomos desafiados a criar essas experiências nós mesmos, para que elas não existam. Quando você depende apenas de si mesmo para honrar seus rituais, descobre rapidamente o que é importante para você e como manter isso vivo e próspero.

Ao celebrarmos nossa segunda temporada de férias no exterior, estamos aproveitando a doçura desta bela cultura e nossa família escolhida de locais e expatriados. Significa muito para nós mostrar ao nosso filho como este mundo é grande e bonito e esperamos continuar a adotar essa abordagem depois que voltarmos para os Estados Unidos no ano que vem. Aprofundamos nossas raízes, tendo orgulho de celebrar nossas identidades únicas, enquanto abrimos nossos corações e mentes para a beleza e sabedoria das pessoas e culturas ao nosso redor.