Como a única residente de Monowi, Nebraska, Elsie Eiler é a prefeita, tesoureira, escriturária, secretária, dona de taverna, bibliotecária e mediadora padrão da cidade, se houver desacordo no bar.

De acordo com 2010 EUA Censo , Monowi é a única cidade, vila ou vila incorporada na América com uma população de um. E como seu único residente, a vida de Eiler é única, para dizer o mínimo. A cantora de 84 anos abre a Monowi Tavern às 9h, seis dias por semana (depois de uma batalha contra o câncer de cólon em 2011, ela decidiu se conceder Folga nas segundas-feiras ) Ela serve hambúrgueres (US $ 3,50), cachorros-quentes (US $ 1,25) e cervejas (a 'cerveja mais gelada da cidade', afirma a placa afixada na parede) para turistas curiosos sobre sua cidade solitária. Até agora, ela recebeu visitantes de 47 estados e 41 países. Mas, principalmente, ela passa seu tempo com frequentadores que vêm de cidades próximas para usar a taverna como uma espécie de ponto de encontro da comunidade, onde eles jogam cartas, mostram fotos de bebês e falam sobre suas famílias.

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Eiler brinca que ser o único residente de uma cidade tem suas vantagens. Por um lado, ela não tem nenhuma competição quando concorre para prefeito a cada ano, vencendo por uma vitória esmagadora todas as vezes. Como ela disse à Reuters , 'Eu sou tudo. Não há necessidade de nenhuma eleição porque eu seria o único a votar. '

Além de administrar a taverna, que ela e seu falecido marido, Rudy Eiler, compraram em 1971, ela também administra a biblioteca da cidade, um galpão de 31 metros quadrados que abriga cerca de 5.000 livros que outrora constituíram a coleção particular de Rudy. Agora, qualquer pessoa que queira navegar nas prateleiras e pegar livros ou revistas emprestados é bem-vinda no sistema de honra.

Embora muitas das menores comunidades nos EUA tenham encolhido até serem dissolvidas, Eiler está determinado a manter Monowi incorporada, cumprindo devidamente toda a papelada para fazê-lo. Como única contribuinte da cidade, Eiler arrecada $ 500 de si mesma para manter os três postes de luz da cidade acesos com eletricidade e água fluindo. Ela também deve criar um plano de estradas municipal todos os anos para garantir o financiamento do estado de Nebraska. E, quando ela solicita ao estado suas licenças de bebidas e tabaco a cada ano, ela as assina como secretária da cidade e as dá a si mesma como dona do bar.

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Claro, nem sempre foi assim. Na década de 1930, Monowi era uma cidade ferroviária relativamente movimentada de 150 habitantes, com vários negócios, incluindo mercearias, restaurantes e até uma prisão. Mas, gradualmente, conforme as condições agrícolas pioraram e os empregos foram perdidos para a automação, as pessoas começaram a se mudar em busca de maiores oportunidades e aqueles que ficaram acabaram falecendo. Quando o marido de Eiler, Rudy, morreu em 2004, ela se tornou a última residente restante - mas ela nem sonhava em se mudar.

Eu realmente não tenho nenhum desejo de morar em nenhum outro lugar. Estou perfeitamente feliz onde estou agora, ela disse a BBC . 'Eu sei que sempre posso me aproximar de meus filhos ou ficar com eles quando eu quiser, mas então eu teria que fazer novos amigos novamente.'

- Espero poder ficar aqui. É onde eu quero estar ', disse ela.

Portanto, não se sinta mal por Eiler, já que ela fica em Monowi por opção. Na verdade, poderíamos aprender uma ou duas coisas com ela sobre como viver feliz no momento. Como ela disse País Vivo , 'Me perguntam, o que acontece quando você sai? Essa não é minha preocupação. Eu acredito em viver cada dia e não me preocupar com o futuro. Vou aproveitar enquanto estou vivo. '