Os restos do cometa visitante mais famoso do sistema solar iluminarão os céus noturnos durante o mês de outubro, quando a chuva de meteoros Orionida ver poeira e detritos atingirem a atmosfera da Terra. Visível de qualquer lugar do planeta entre a meia-noite e o amanhecer perto da constelação de Órion, o Caçador, a noite de pico deste ano será marcada pelo luar forte, por isso é melhor visualizada na terça-feira, 16 de outubro ou próximo a ela.

Quando é a chuva de meteoros Orionid em 2018?

Normalmente, vale a pena esperar pelo pico de uma chuva de meteoros antes de sair, mas a chuva de meteoros Orionid deste ano será melhor visualizada no início. Embora a noite de pico seja no domingo, 21 de outubro e nas primeiras horas da segunda-feira, a chuva de meteoros Orionid começou em 2 de outubro e não cessa até 7 de novembro. Então, por que evitar a noite de pico em 21 de outubro? Está muito perto da lua cheia em 24 de outubro, o que significa que haverá muita poluição luminosa natural.

No entanto, isso não significa que você não pode ver a chuva de meteoros Orionid este ano.

Como ver a chuva de meteoros Orionid

Nenhum equipamento especial é necessário, apenas um bom momento. (Na verdade, um telescópio limitará enormemente suas chances de ver estrelas cadentes.) O pico da noite pode ser arruinado pela lua cheia, mas com um planejamento cuidadoso, será possível ver a chuva de meteoros Orionida em grande parte de sua glória. Se você sair de casa um pouco antes da meia-noite de 16 de outubro, mais ou menos na mesma hora que se põe a lua do primeiro quarto crescente com 50% iluminada, o céu deve estar escuro o suficiente para apreciar cerca de 15-20 estrelas cadentes por hora entre a meia-noite e o nascer do sol.

Qual é a melhor época para ver estrelas cadentes?

A semana que começa em 15 de outubro de 2018 é um ótimo momento para observar estrelas com chance de estrelas cadentes. Para maximizar suas chances, fique longe da poluição luminosa forte, como postes de luz, e espere 20 minutos até que seus olhos se acostumem com a escuridão. Resista à tentação de olhar para seu smartphone porque sua luz branca destruirá instantaneamente sua visão noturna.

O que causa a chuva de meteoros Orionida?

Não é outro senão o cometa Halley, oficialmente chamado de Cometa 1P / Halley e certamente o cometa mais famoso de todos. Foi a última vez no sistema solar em 1986, quando deixou um fluxo de poeira e detritos em seu caminho em direção e depois para longe do sol. Uma causou as Orionídeos e a outra os Aquarídeos Eta, que atingirão o próximo pico em 5 a 6 de maio de 2019. As próprias estrelas cadentes são causadas por partículas minúsculas atingidas pela atmosfera da Terra. Quando isso acontece, as partículas queimam e brilham por uma fração de segundo. O cometa Halley retornará ao sistema solar no ano de 2061.

Onde e quando procurar estrelas cadentes

Uma vez que a constelação de Orion estará ao sul por volta das 2 da manhã durante meados de outubro de 2018, é mais ou menos quando e onde procurar estrelas cadentes, já que é o momento em que a Terra encontra o fluxo de destroços de frente. No entanto, esse é um conselho muito geral porque as estrelas cadentes podem aparecer em qualquer lugar no céu noturno. Na verdade, se você os vir perto de Orion, é provável que estejam bem tênues. Portanto, assistir antes da meia-noite está bem.

De onde vêm as Orionidas?

Todas as chuvas de meteoros têm o que os astrônomos chamam de ponto radiante, um local no céu noturno de onde as estrelas cadentes parecem estar viajando. No caso da chuva de meteoros de Orionida, o ponto radiante está obviamente na constelação de Orion, que está crescendo no leste nas noites de outubro. No entanto, o ponto radiante não está perto das três estrelas que formam o famoso Cinturão de Orion, mas perto da famosa estrela Betelgeuse logo acima. Você não pode perder; a cor desta estrela supergigante vermelha massiva é uma dádiva.