Em minhas fantasias, quando me imagino escapando da agitação da vida em uma ilha remota, estou em uma praia ensolarada de areia branca cercada por águas azul-turquesa - você sabe, as Maldivas. Talvez em algum lugar do Caribe. Não estou brincando em uma costa rochosa e remota, onde a alta temperatura é de cerca de 50 graus Fahrenheit, mesmo no verão.

Mas foi exatamente isso que eu consegui na Ilha Fox, que fica no meio do Parque Nacional Kenai Fjords, no Alasca - um dos poucos parques nacionais que só é acessível por barco. Para chegar lá, é preciso uma panorâmica cúpula de vidro viagem de trem na Alaska Railroad de Anchorage a Seward, seguido por um passeio de barco de 45 minutos de Seward pela Resurrection Bay.

Freqüentemente envolta em uma névoa fantasmagórica, a Ilha Fox é conhecida por seus penhascos recortados, águas claras e praias cobertas por seixos lisos perfeitos para pular. O destino - acessível exclusivamente através da empresa de aventura (e operadora do hotel) Pursuit’s Kenai Fjord Tours - está aberto aos visitantes apenas entre o final de maio e o início de setembro (este ano, a temporada termina em 1 de setembro), portanto, a janela para vivenciar suas misteriosas costas é curta. Mas, como aprendi, valeu a pena.

Como nova-iorquino, uma típica aventura ao ar livre para mim consiste em caminhar 10 minutos até o Prospect Park e talvez atravessar seu Great Lawn. Certa vez, aproveitei uma aula gratuita de caiaque de 15 minutos no East River. Com o Alasca comemorando seu 60º ano como um estado, eu senti que era o momento certo para uma aventura, embora estivesse intrigado com as viagens de Pursuit e ansioso por isso poderia testar meus limites. O pacote (a partir de duas noites a $ 1.340 por pessoa, em ocupação dupla) inclui o passeio de barco de e para Seward para a ilha; refeições que destacam ingredientes locais do Alasca; e um passeio de caiaque guiado de duas horas. De alguma forma, eu me permiti ser convencido a fazer um upgrade para a excursão de dia inteiro, atraída pela promessa de avistamentos de papagaios-do-mar e leões-marinhos.

Minha primeira noite na ilha, uma tempestade torrencial me atingiu. Não há tomadas elétricas, sem Wi-Fi, sem televisores e serviço de celular irregular nas cabines (o chalé tem uma estação de recarga e a equipe tem comunicações de backup com o continente), então fui essencialmente forçado a desligar. A principal fonte de energia da ilha é a energia solar (que fornece água quente confiável e eletricidade, apesar do nevoeiro). Cada cabine é equipada com uma cópia do artista americano Rockwell Kent's Wilderness: A Journal of Quiet Adventure no Alasca, que ele completou após passar o inverno de 1918 a 1919 na ilha. Sem mais nada para fazer, abri o capítulo um e esperei a chuva passar.

Na manhã seguinte, fui ao chalé para um passeio de caiaque muito curto, instruído por Danny, da Sunny Cove Sea Kayaking, que opera todos os passeios de Fox Island em parceria com a Pursuit. Danny me tranqüilizou dizendo que o fato de estar nublado era uma coisa boa - o sol costuma trazer vento, o que torna mais difícil ficar em pé em um caiaque. Mas assim que partimos, imediatamente me senti perdida, pois meus companheiros passaram facilmente por mim e meus antebraços já latejavam. Danny foi paciente e demonstrou (novamente) para mim como segurar meu remo para que eu não ficasse dolorido.

E então, ele me disse para olhar para a direita, onde fui confrontado com uma parede de pedra gigante pontilhada de papagaios-do-mar. Eu gritei, peguei minha câmera, apontei para os passarinhos gordinhos e alegres voando ao nosso redor. Logo, as horas passaram enquanto remamos pela baía, avistando mais papagaios-do-mar, leões-marinhos peludos e águias-carecas no alto. Danny nos levou a um vilarejo escondido chamado Humpy Cove, onde o mar encontra um rio de água doce cheio de salmões em desova e alimentado por uma cachoeira gigantesca. As lontras de rio também entravam e saíam da água para dizer olá. No remo de volta, o sol apareceu por entre as nuvens. Eu tinha feito isso, com dois braços quase dormentes como prova. Naquela noite, depois de um jantar excepcional de salmão local e fiddleheads forrageados, dormi profundamente.

Leões marinhos, Alaska Wildlife Safari Crédito: Kylie Fly

Na manhã seguinte passeio de seis horas no Parque Nacional Kenai Fjords foi deslumbrante de uma forma totalmente nova, enquanto deslizávamos por três geleiras imponentes, incluindo a majestosa geleira Ailik, onde paramos em meio a seus icebergs flutuantes para ouvir seu barulho estrondoso. Em nossa jornada de volta a Seward, passamos por baleias jubarte e orcas, além de mais leões marinhos, lontras e papagaios-do-mar.

No final, o meu foi apenas um pequeno gostinho da aventura épica que o Alasca tem a oferecer. Quer o seu seja um cruzeiro de 10 dias, caminhada pelo Parque Nacional Denali, esqui em Girdwood ou observação de ursos no Parque Nacional de Katmai, este é o ano para fazer acontecer.