Introduzido em 2008 , a cartão de passaporte é um cartão de identificação pessoal relativamente barato que pode ser usado no lugar de um livro de passaporte ou carteira de motorista em pontos de entrada terrestre e marítima para os Estados Unidos. No entanto, não é suficiente para viagens internacionais por via aérea - algo para se ter em mente quando você corre para o aeroporto na esperança de uma escapadela de última hora.

Mas se você está planejando um viagem para o México ou Canadá dos Estados Unidos, um cartão de passaporte é tudo que você precisa para chegar lá. (O cartão foi uma ideia pós-11 de setembro do Departamento de Estado dos EUA e do Departamento de Segurança Interna e faz parte do Iniciativa de viagens para o hemisfério ocidental .) Se você não ainda que tenha um passaporte, você pode obter um cartão de passaporte pessoalmente, em qualquer um dos locais aceitos , usando um formulário padrão. Você precisará trazer informações de identificação pessoal substanciais , ou uma combinação de alguns diferentes, então não se esqueça deles.

Um dos benefícios do cartão, para aqueles com orçamento apertado e aqueles com famílias numerosas que precisam cruzar essas fronteiras com frequência, é que - por US $ 55 (US $ 40 para crianças) versus US $ 135 (US $ 105 para crianças) - é uma fração do custo de um livro de passaporte completo. (O departamento de estado tem até um prático página para quebrar as distinções.)

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Os cartões de passaporte também são usados ​​em Ready Lanes, uma faixa de veículos principal exclusiva para viajantes que entram nos Estados Unidos em pontos de entrada de fronteira. Como o cartão contém um chip de identificação por radiofrequência (RFID), que o conecta a registros armazenados em bancos de dados do governo, ele pode obter informações rapidamente sobre seus dados biográficos, outras fotos, etc.

Os cartões de passaporte também são úteis se você estiver navegando no Caribe ou nas Bermudas. Uma vez que é fisicamente menor do que o livro de passaporte de longe, é fácil o suficiente para colocar em sua carteira ao lado de seu Global Entry ou TSA Precheck cartão - e tão prático para empacotar como, digamos, um minúsculo biquíni de bolinhas ou um par de shorts no caso de você querer puxar um E sua mãe também e comece a dirigir para o sul.

Lembre-se: apenas viagens por terra e mar. Não ar! Porque não há nada tão triste quanto uma escapadela de fim de semana frustrada.

Alex Van Buren é um escritor que mora no Brooklyn, em Nova York. Siga-a Twitter e Instagram @alexvanburen .