Como alguém que está na estrada pelo menos uma vez por mês, tem TSA Precheck e aperfeiçoou a arte de fazer uma mala de mão, pensei que tinha um vôo para a ciência. Mas então eu tive um filho e, de alguma forma, voar tornou-se assustador.
Agora, tendo sobrevivido ao meu primeiro voo doméstico com meu filho, Bobby, posso garantir o fato de que muitas das minhas regras de viagem e táticas organizacionais permaneceram as mesmas, criança ou nenhuma criança. Pacote de luz. Chegue no aeroporto a tempo (mas não muito cedo). Faça upgrade para a classe econômica plus, se estiver dentro do seu orçamento.
Tudo o que disse voando com um bebê é um animal totalmente diferente. E se você estiver fazendo isso sozinho, como eu fiz, você precisa estar mais preparado. Eu nunca chamaria a experiência de divertida, tipo, deitar em uma praia em St. Barts com um copo de rosé na mão divertido. Não, definitivamente não é isso. Mas, surpreendentemente, também não era um tratamento de canal. Chegar e navegar no aeroporto era rotina - em alguns aspectos. Aqui, para pais e futuros pais pela primeira vez, estão dicas e truques baseados em minha experiência. Para mais informações sobre meus voos reais de e para Charleston, que tiveram alguns momentos realmente altos, e alguns real momentos baixos, fique ligado na minha próxima coluna.
1. Comece pequeno e doméstico
Ninguém precisa ser um herói aqui. Se a perspectiva de voar com um bebê te assustar, escolha um destino que seja fácil de chegar - menos de duas horas. Fui com Charleston, pois é um vôo administrável de uma hora e 45 minutos de Nova York. A justificativa: não importa o quão ruim as coisas se levantassem no ar, a terra doce e gloriosa não estava muito longe. Por que doméstico? Bem, se você estiver viajando com um bebê com menos de dois anos (um bebê de colo), ele poderá voar de graça se sentar no seu colo. Ao reservar a passagem online ou por telefone, basta anotar que está viajando com uma criança nos braços e informar o nome e a data de nascimento. Pergunte a qualquer pai que tenha filhos com mais de dois anos e eles confessarão que deixar de voar com uma criança de graça para pagar a passagem inteira é um grande chute no estômago.
2. Seu bebê pode precisar de identificação, e você pode precisar de um cartão de embarque de papel
Li em vários sites que possivelmente precisaria apresentar a certidão de nascimento de Bobby como prova de minha idade no aeroporto para um agente da companhia aérea. Rob e eu tínhamos obtido o passaporte de Bobby há alguns meses, então eu vim preparado e trouxe comigo como seu documento de identidade. Surpreendentemente, ninguém pediu para ver ou uma certidão de nascimento. O que aconteceu: fiz meu caminho através de uma fila de segurança relativamente curta até o agente da TSA, apenas para ouvi-lo (educadamente) dizer que meu cartão de embarque móvel não seria suficiente - não mostrava que eu estava carregando uma criança nos braços. Ele me avisou que eu precisaria de um de papel. Então, tive que me virar com o carrinho, voltar a um agente da Delta e pegar um cartão de embarque de papel. Os agentes Delta também ficaram surpresos que eu tive que fazer isso (e um representante da Delta confirmou que às vezes eles viram o bebê na designação de braços cair ao usar o aplicativo de carteira). Mas, assim que recebi meu cartão de embarque de papel, começamos a trabalhar.
Fiz algumas pesquisas sobre o problema de identificação e aqui está o que eu descobri: as regras não são rígidas e rápidas e podem diferir de empresa para empresa. No que diz respeito ao TSA, um bebê não precisa de uma identificação para voar , e eles provavelmente não pedirão uma identificação em um voo doméstico. (Digo provável, porque, tendo conversado com diferentes colegas de trabalho, alguns disseram que o TSA tem às vezes pedimos para ver a identidade.) Quando se trata de companhias aéreas, as coisas ficam um pouco confusas. Em seus sites, as políticas podem ser formuladas com linguagem como pode ser necessário apresentar um comprovante de idade (conforme consta na American Airlines) . Ou, a linguagem pode ser mais definitiva, pois está Southwest Airlines, que afirma que você precisa de um documento de verificação de embarque, ou seja, uma certidão de nascimento. Falei com a Delta, e um representante me confirmou que eles não exigem identidade para menores de 18 anos que viajam no país. Mas, para uma criança com 12 meses ou mais, eles recomendam trazer uma certidão de nascimento para ajudar a esclarecer a idade da criança para fins de elegibilidade de emissão de bilhetes.
Resumindo: traga uma cópia da certidão de nascimento do seu bebê, pois é melhor prevenir do que remediar. O que eles estão verificando aqui é se você pode ou não tentar tirar proveito das crianças sob a política de proibição de voar, depois que seu filho tiver mais de dois anos.
3. Dê a si mesmo mais quinze minutos para chegar ao aeroporto.
Nosso voo para Charleston era às 8h05. Se eu estivesse voando sem um filho, teria marcado a coleta de um carro para as 6h e passado zunindo pela segurança do TSA Pre. Essa viagem, nem tanto. Eu tinha um carrinho de bebê, uma cadeirinha de carro e uma sacola de fraldas para enfrentar, mas também não queria chegar ao aeroporto super cedo - cada minuto extra de sono contava para mim e, francamente, para Bobby.
Então, eu me reservei 15 minutos extras, imaginando que seria o tempo necessário para entrar e sair do carro e passar pela segurança com todo esse material extra. Certifiquei-me de que minhas roupas estivessem dispostas na noite anterior, minhas malas estivessem todas feitas e eu tinha sapatilhas prontas para ir. (Porque quando você está carregando um bebê, nada representa pesadelo como tirar e depois amarrar os sapatos na fila de segurança). Na verdade, quinze minutos extras eram tudo de que eu precisava. E, à medida que me acostumo a voar com um bebê, talvez nem precise disso.
4. Pacote leve, verifique inteligente
Tive a sorte de conhecer meu marido em Charleston. Eu o fiz carregar pijamas e camisas para mim, junto com fraldas, babadores e roupas para Bobby. Tudo que eu tinha que carregar era uma sacola de fraldas, que estocei com 10 fraldas, lenços, meu Mudança de estação Skip Hop pronto , babadores, duas roupas sobressalentes e bastante fórmula, junto com minha carteira, identidade e artigos de toalete. Aqui está o que eu teria feito se tivesse uma mala: CHECK-IN CURBSIDE. Repito, CURBSIDE CHECK-IN. Quando você está fazendo malabarismos com uma criança e sozinho com a bagagem, faz sentido se livrar dessas malas assim que puder e pular a espera na fila dentro. E é para isso que existe o meio-fio.
5. Carrinho de criança + cadeirinha + verificação de portão = céu
Quando comecei a comprar carrinhos de bebê, fiquei chocado com os preços e a escolha. Era como comprar um carro. Nós compramos o Britax B-Agile 3 / B-Safe 35 Travel System , tanto pelo preço moderado quanto pelo fato de ser leve e projetado especificamente para viagens. Ele vem com uma cadeirinha de bebê B Safe que pode ser inserida e removida facilmente. Conforme seu filho cresce para fora da cadeirinha do carro e pode sentar-se, você o remove e usa o carrinho normal.
A grande discussão com um carrinho de bebê é se você deve despachá-lo como uma bagagem normal e carregar seu bebê no aeroporto em um Baby Bjorn ou transportadora semelhante. Ou você lida com o incômodo de levar todo o dispositivo pela segurança e, em vez disso, checá-lo no portão? Com o último, você claramente tem o benefício de não usar o bebê o tempo todo. (Devo observar que, com os dois métodos, o carrinho e a cadeirinha do carro podem ser verificados gratuitamente.)
Eu escolhi o último, e foi 100 por cento a escolha certa. Aqui estava a surpresa da minha vida: a segurança não era tão ruim. Na verdade, restaurou minha fé na humanidade, porque outros pilotos e a TSA estavam ansiosos, dispostos e capazes de me ajudar. Eu coloquei Bobby no Bjorn - você deve vestir ou segurar seu bebê com segurança - decidi não se estressar, porque as crianças se alimentam de estresse e não se importam totalmente com o que os outros ao meu redor pensam.
O engraçado é que outros passageiros e guardas de segurança foram tão prestativos que eu acabei logo, e não me lembro muito bem de como tudo aconteceu, passo a passo. Eu sei que minha sacola de fraldas foi para a esteira, assim como a cadeirinha do carro, cortesia de um agente da TSA. Por alguma razão, meus sapatos dispararam o alarme, mas um estranho aleatório na verdade pegou minhas sapatilhas e as colocou no cinto. O agente da TSA, eu acho (e digo pensar porque estava tão focado em Bobby que não vi tudo) passou o carrinho pelo detector de metais. Outro agente escaneou a fórmula que eu tinha. E então eu terminei e fui capaz de levá-lo ao redor do aeroporto com facilidade e, sim, até mesmo pegar uma xícara de café para mim.
Minha principal lição para você é que ninguém está reinventando a roda, aqui, e só porque você está voando com uma criança, isso não significa que a experiência deve ser um pesadelo. As pessoas, especialmente outros pais, estão dispostas a ajudá-lo. E mesmo que seu filho tenha um colapso, lembre-se: você nunca mais verá essas pessoas.