Na década de 2020, Cancún atingiu um grande marco turístico: 50 anos de Cancún. Cancún teve sua origem técnica em 1970, mas foi oficialmente reconhecida em 1974, quando Quintana Roo se tornou um estado mexicano. Existem várias cidades resort que aconteceram por acaso - um hotel apareceu e os turistas o seguiram. Na verdade, esse não é o caso de Cancún: o Projeto Cancún, aprovado em 69, tinha toda a intenção de trazer resorts e hotéis de luxo a um trecho subdesenvolvido de praia intocada. Revista Yucatan , na verdade, chamou esse projeto de plano do governo de construir um 'playground multimilionário'.

E foi exatamente isso que eles fizeram. Foi meticulosamente planejado - o governo mexicano explorou a terra e reuniu suas melhores mentes arquitetônicas no final dos anos 60 para planejar o desenvolvimento exagerado. O Projeto Cancún previa uma área turística com hotéis, áreas comerciais e outras atrações (ainda hoje chamada de Zona Hoteleira); uma área residencial para aqueles que optassem por morar em Cancún; e um aeroporto internacional designado que atende a área.

O que é realmente impressionante sobre o plano é como ele era calculado. O governo, bancos, planejadores urbanos, arquitetos e outros profissionais de infraestrutura reuniram anos de inteligência para ativar Cancún sem problemas. Eles estudaram o sucesso das cidades turísticas que esperavam imitar, do Havaí ao Caribe, para concretizar seu objetivo. Mais impressionante ainda foi sua franqueza sobre o objetivo de Cancún: monetizar esse trecho de terra, alavancar as ofertas naturais do país e trazer mais dólares de turismo para o México.

Avancemos para os dias de hoje - foram 50 anos de turismo próspero em Cancún. E graças aos planos da década de 1970, Cancún não só cresceu em popularidade, mas se expandiu consideravelmente. Além de Cancún, agora existem comunidades turísticas próximas em Playa del Carmen, Mayakoba, Isla Mujeres, Isla Holbox, Akumal, Cozumel e muito mais - todas extensões da primeira zona de turismo que inauguraram em 1970.

A grande área de Cancún realmente se adaptou muito além do que os desenvolvedores originais poderiam ter imaginado. O plano era construir uma área de turismo centrada em resort, mas este trecho de praia agora assumiu uma mente (e uma vida) própria. Alguns cantos se tornaram versões mais privadas da Zona Hoteleira - como Mayakoba, um enclave de 500 acres com cobiçados hotéis de luxo. As ilhas ao largo da costa de Cancún, de Cozumel a Isla Holbox, oferecem trechos íntimos de praia e sabor de ilha para os visitantes que procuram explorar além da cidade à beira-mar. E, é claro, comunidades como Tulum, ao longo da Riviera Maia, também ganharam popularidade depois de Cancún.

Em última análise, o Projeto Cancún criou um efeito cascata em Quintana Roo, com o aeroporto e a infraestrutura inicial abrindo caminho para um maior desenvolvimento e turismo.