É justo que Curaçao O nome de é um derivado de coração , a palavra portuguesa para coração . Durante séculos, a ilha caribenha foi o centro pulsante do comércio europeu na região e um caldeirão de influências holandesas, ibéricas, sul-americanas, africanas, tropicais e até judaicas sefarditas (um dos edifícios mais antigos e populares da ilha tem 400 - templo com chão de areia de um ano de idade Mikva Israel-Emanuel ) . Colonizada pela Holanda após sua independência da Espanha em 1634, a capital de Curaçao, Willemstad, tem uma tradição arquitetônica distinta mantida viva por sua designação como Cidade Patrimônio Mundial da UNESCO . Nos últimos anos, a cidade também promoveu uma cena de design nascente com alcance global.

À primeira vista, Willemstad se parece um pouco com uma versão revestida de doce de Amsterdã. O canal principal é ladeado por edifícios em tons de rosa, amarelo e azul-petróleo que correm ao longo da Rua Handelskade no Distrito de Punda ; a lei exige que eles sejam mantidos em uma paleta de cores vibrantes e repintados a cada dois anos. Perto dali, o Distrito de Otrobanda é mais conhecida por seus inúmeros becos de paralelepípedos, uma reminiscência das cidades de província holandesas do século 17. A área também contém várias praças ao ar livre em estilo europeu, mais notavelmente o Mercado Flutuante, que vende peixe fresco pescado na costa da Venezuela, frutas e vegetais locais e artesanato e joias artesanais.

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O que há de mais contemporâneo na ilha é sua dedicação ao upcycling. Nos últimos 20 anos, essa prática tem sido parte integrante da renovação de muitas das decadentes estruturas coloniais da cidade, transformando-as em hotéis, restaurantes e residências deslumbrantes. Sem dúvida, um dos bairros mais interessantes é Pietermaai , uma ex-favela que em seis anos passou de bairro mais perigoso para bairro mais desejável. Agora é o lar de bares da moda, restaurantes, murais de rua vívidos e apartamentos de luxo, e tem uma atmosfera que Marijke Hoos, uma vida inteira Curaçao residente e gerente de marketing e relações públicas de Pietermaai, em comparação ao Meatpacking District da cidade de Nova York. Caminhar é visitar uma versão tropical das cores vivas da Cidade do Cabo Upper Cape District , misturado com a elegância do velho mundo de Nova Orleans. A área ainda tem um restaurante temático de Nova Orleans, Mundo bizarro , que apresenta uma vibe sexy e chique da House of the Rising Sun completa com sofás estofados vintage, espelhos esfumados, um menu de coquetéis especiais e uma charmosa seção de refeições ao ar livre de paralelepípedos. “Os holandeses gostam de ficar ao ar livre”, brinca Hoos. 'Nossas janelas estão sempre abertas.' Perto dali, o Saint Tropez Ocean Club é uma obra-prima de art déco. De longe o design mais elegante da ilha, foi concebido inteiramente pelo proprietário Michel Oliemuller e é um pequeno pedaço da Ibiza de paredes brancas no Caribe. Um pouco mais adiante está o Miles Jazz Café , lar de muitos dos murais mais populares da ilha.

Do outro lado da icônica ponte flutuante Queen Emma, ​​do outro lado do rio, está Kura Hulanda - outra ex-favela que ganhou vida nova. Renovado pelo empresário holandês Jacob Gelt Dekker em 1998 e transformado em resort e museu, Kura Hulanda oferece 67 quartos pintados à mão (decorados com mogno e teca entalhados), duas piscinas, cinco restaurantes e um jardim de esculturas com obras de artistas locais Hortense Brouwn , e mais instalações de design do que você pode imaginar em um guia. Há também um museu no local com rara arte africana e crônicas da história da escravidão da ilha. Do lado de fora dos portões de Kura Hulanda é Do governador , um restaurante holandês-caribenho construído dentro da casa do ex-governador. Grandes janelas de madeira com vista para o rio criam o ambiente noturno perfeito, mas um almoço leve no jardim de paralelepípedos interno é ideal para o viajante romântico.

Kura Hulanda e Pietermaai não foram os únicos locais a receber reformas recentes. Por mais de 100 anos Casas de Campo em Curaçao —Plantações dos séculos 18 e 19 — estavam abandonadas ou em mau estado. Nas últimas décadas, eles foram transformados em restaurantes ( Doctorstuin ), destilarias ( Chobolob ) e hotéis, incluindo o Santa Bárbara , que agora é um amplo complexo em estilo haute hacienda que abriga uma das praias mais imaculadas da ilha.

Outro local que recebeu um lifting facial foi o Avila Hotel e Blues Bar , um dos estabelecimentos mais antigos da ilha, cujo interior foi reformado em 1996 pelo arquiteto da Flórida Dan Duckham . Sua famosa ala de hotel Octagon, um dos melhores tesouros do design da ilha, foi renovada por Mike Koch em Design de IMD na mesma época, e Peter Kletzenbauer renovou os quartos do hotel La Belle Alliance em 2012. Pinturas do artista local José Maria Capricorne adornam as paredes da propriedade.

A ilha também apresenta designs de luxo de última geração. Localizado no Área de Jan Thiel , Papagayo Hotel, Resort e Spa é um dos hotéis mais centrados no design de Curaçao. Com uma fachada branca minimalista escondida de frente para as icônicas águas azuis da ilha, é literalmente um refúgio cosmopolita. Você não precisa ser um hóspede para desfrutar do resort ou de seus restaurantes, incluindo o Restaurante especializado em Papagayo . Aninhado entre os telhados de palha e palmeiras do resort, este espaço requintado serve de tudo, desde lagosta caribenha - uma contraparte ligeiramente amanteigada e carnuda de seus primos do norte - a pratos de fusão como lombo Wagyu com musseline de batata, haricot verts, lascas de trufas e Pedro Ximenez. Outro restaurante no local é Zest Mediterrâneo —Um bar de praia que oferece pratos leves da culinária grega e vista para a água.

A verdadeira alma de Curaçao, entretanto, são seus artistas. Para ver mais de seu trabalho, alugue um carro e dirija até Jan Kok, uma casa de fazenda do século 18 que agora abriga o estúdio, a galeria e a loja da ex-rainha da beleza que virou pintora Babe sanchez , um dos criadores mais famosos da ilha. O rancho de dois andares em estilo pueblo de Sanchez é uma reminiscência do rancho de Frida Kahlo Casa Azul com seu cacto órgão saliente e designs populares ecléticos. Há rumores de que Jan Kok é assombrado - há uma sensação estranha e deliciosa no espaço. Caminhe pelo jardim de esculturas e você se sentirá como se tivesse pisado no cenário de um filme de Jodorowsky, enquanto pinturas em estilo tarot aparecem ao lado de esculturas gigantescas de mulheres indígenas. Você também pode visitar o estúdio de Yubi Kirindongo , outro artista consagrado na ilha, onde você pode interagir com obras criadas a partir de materiais reciclados como plástico, lascas de tinta e pára-choques de carro. Outros artistas da ilha que estão ganhando reconhecimento incluem Avantia Damberg e Herman Van Bergen, cujas obras você pode ler no site de Curaçao página oficial de artes .

Existem também várias galerias e museus a não perder, incluindo o centro de arte contemporânea Instituto Buena Bista e a Alma Blou , a maior e mais antiga galeria de Curaçao. O Landhuis Bloemhof também oferece exposições, palestras e workshops criativos em um espaço renovado repleto de móveis antigos. Passeie pela ala que antigamente abrigava estábulos e celeiros e mergulhe em seus arquivos, biblioteca e sala de leitura, que foi o antigo ateliê do escultor May Henriquez.

Mais conhecida por suas praias, vida selvagem e cena musical próspera, Curaçao também possui uma cena de design que você não pode perder. A apenas quatro horas do JFK com o lançamento de um novo voo da JetBlue, a ilha é o local perfeito para quem busca férias tropicais rápidas com um pouco de cultura ao lado.