Normalmente, a palavra cavernoso não seria o maior elogio que você poderia fazer a um quarto de hotel - adjetivos como aconchegante ou luxuoso excitam mais os profissionais de hospitalidade. Mas, no caso da Cavern Suite, não é apenas um elogio, é preciso.

As acomodações estão localizadas a 60 metros abaixo do solo nas cavernas do Grand Canyon em Peach Springs, AZ e faturadas como a mais antiga, mais escura, mais profunda, mais silenciosa e maior suíte do mundo.

Em 1927, um lenhador chamado Walter Peck quase caiu ou caiu (os relatos diferem no grau de falta de jeito de Peck) em um buraco que se abriu na rede de cavernas, que fica a cerca de 50 milhas do Grand Canyon, ao qual está conectado. Elas são as maiores cavernas secas dos Estados Unidos, o que significa que não contêm água e, portanto, não têm as estalagmites e estalactites que são formadas pelo gotejamento de água em outras cavernas.

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De acordo com a história popular, Peck esperava que as paredes brilhantes fossem preenchidas com ouro e ele rapidamente comprou a propriedade, apenas para descobrir que essa riqueza não existia. Mas, sendo o tipo de empreendedor, Peck começou a cobrar dos visitantes que se aventurassem nas cavernas, dando início à sua vida como atração turística. As cavernas mudaram de mãos e nomes ao longo dos anos - foram chamadas de Cavernas Yampai, Cavernas Coconino e Cavernas dos Dinossauros. Hoje eles pertencem a um grupo de amigos que comprou a propriedade em 2001. Localizadas no que antes era a Rota 66, as cavernas apresentam um parque para trailers, um restaurante e até um campo de golfe para frisbee. Estátuas de dinossauros vagam pelo terreno acima da caverna.

A Cavern Suite foi idealizada pelos atuais proprietários e foi construída em 2010, levando cerca de quatro meses para ser concluída. Depois de descer em um elevador de 22 andares no solo, os visitantes emergem em uma caverna de 220 pés por 120 pés, com um teto de 21 metros. A sala fica em um canto da caverna, mas fora isso não é uma sala, cercada apenas por uma pequena cerca de madeira que lhe dá a aparência de uma sala de tribunal. Pela novidade de se hospedar na suíte, os hóspedes pagam US $ 800 pelos dois primeiros hóspedes e US $ 100 por cada hóspede adicional de até seis pessoas. O empreendimento tem sido muito bem-sucedido - a sala é reservada cerca de 200 dias por ano.

Tem duas camas queen size, o sofá se desdobra em uma cama king size, há uma cozinha compacta com micro-ondas, geladeira e um Keurig, diz Gilbert Casados, que chefia os guias turísticos das cavernas.

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A sala tem luzes, água quente e fria para banho e banheiro que dá para cerca de sete a oito descargas. Um atendente dorme na superfície e pode ser contatado a qualquer hora com um walkie-talkie. Os hóspedes podem controlar o elevador subterrâneo e entrar e sair quando quiserem. Visitantes aventureiros podem usar lanternas para explorar a caverna por conta própria. Há um toca-discos, um DVD player e um VHS player.

Fornecemos uma TV e só damos dois filmes para você assistir, diz Casados. A caverna e O descendente .

Dentro A caverna arqueólogos são atormentados por um monstro enorme em um sistema de cavernas. Dentro O descendente um grupo de espeleólogos femininos é atormentado por humanóides comedores de carne em um sistema de cavernas.

Não, estou brincando, isso é uma piada !, esclarece Casados.

Embora eles realmente incluam aqueles filmes de terror com temática de cavernas em sua biblioteca (os Casados ​​dizem que os hóspedes às vezes assistem e costumam se arrepender), os visitantes também podem escolher entre itens para agradar a família, como De volta para o Futuro e Indiana Jones, ou uma coleção de Alfred Hitchcock.

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Assistir Marty McFly pilotando seu DeLorean de um sofá localizado a centenas de metros no solo é uma experiência incomum em si, mas há outras peculiaridades incluídas em uma estadia em uma suíte na caverna. Por exemplo, os passeios não param e passam pela suite. Dependendo da hora do dia, os hóspedes podem fazer o check-in, eles podem encontrar quatro ou cinco grupos turísticos no conforto de seu quarto ao ar livre. E não há necessidade de agendar uma chamada de despertar; os grupos começam a passar às 9h. Casados ​​diz que alguns convidados ficam felizes em interagir com grupos turísticos; outros são mais tímidos. E enquanto a falta de água significa que a caverna não é lar de animais, há rumores de que os fantasmas de trabalhadores e exploradores mortos há muito tempo assombram o espaço.

Casados ​​diz que os hóspedes típicos são famílias que ficam uma única noite, embora também tenham entretido equipes de cinema e TV e, uma vez, o ator escocês. Billy Connolly .

Ao longo dos anos, as cavernas foram usadas para diversos fins. Durante a crise dos mísseis cubanos, o local foi identificado como um abrigo adequado e alimentos e provisões para 200 pessoas foram armazenados na caverna. Os suprimentos nunca foram pescados e ainda estão lá. Os restos mortais de um lince mumificado (Bob the Bobcat) também foram descobertos, bem como o esqueleto de uma preguiça gigante pré-histórica (Gertie), que deixou marcas de corte na parede por onde tentou escalar.

Casados ​​às vezes encontra evidências daqueles que vieram antes dele enquanto ele atravessa a rede de cavernas. Ele encontrou flashes antigos e um invólucro de barra de chocolate Babe Ruth vintage com uma etiqueta de preço de dez centavos ainda afixada. Os primeiros exploradores das cavernas não se preocuparam muito com a limpeza, de acordo com Casados.

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Agora não é lixo, diz ele. Agora, colocamos em uma vitrine para exibi-lo.