As asas, por exemplo, disse Laskin, têm formas muito específicas - e mesmo um pouco de geada pode diminuir a eficiência da asa, levando a rolagens de decolagem mais longas e maior velocidade de estol.

É por isso que os aviões devem ser cuidadosamente limpos e protegidos durante o inverno rigoroso. No caso de uma tempestade de neve, por exemplo, os descongeladores podem tratar as asas de um avião com uma mistura anticongelante aquecida especial.

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Depois que uma asa está livre de acúmulo, ela pode ser borrifada com outro produto anticongelante projetado para deslizar na decolagem - e nos céus, as asas do jato são aquecidas com o ar sangrado dos motores.

Nesse ponto, Laskin observou, a neve não se acumula por causa da velocidade.

Embora os aviões pequenos, como os jatos particulares, possam não estar equipados para lidar com condições extremas de congelamento, os jatos comerciais podem voar rápido o suficiente para evitar o acúmulo durante o voo. Determinadas aeronaves também podem ser equipadas com recursos anticongelantes, como bordas de ataque aquecidas nas asas e poros que secretam glicol.

É claro que o inverno frio e úmido ainda pode causar atrasos e cancelamentos de voos.

Mesmo que os aviões possam voar bem quando forem corretamente descongelados, esse processo pode levar algum tempo (às vezes uma hora ou mais, dependendo do tamanho da aeronave e da taxa de acúmulo). E o clima severo também pode afetar uma série de outros fatores críticos no aeroporto, como as condições da pista e a visibilidade do controle de tráfego aéreo.

Como Winter Storm Grayson traz condições de nevasca em todo o Nordeste, mais de 3.000 voos já foram cancelados. Como a Chicago Tribune relatado, O clima severo pode impedir que a equipe de solo, como bagageiros e funcionários da rampa, gaste mais de 15 minutos por vez ao ar livre, e o equipamento usado para bombear combustível para aviação pode congelar, causando atrasos no reabastecimento da aeronave.