A história em Newport é onipresente - e agradável. A identidade da pequena cidade da Nova Inglaterra, além das praias e das cabanas das lagostas, há muito está associada a suas mansões da Era Dourada, seus barcos e carros elegantes. As pessoas vêm aqui para observar como a elite da América - os Vanderbilts, os Astors, os Morgan - vivia há mais de um século. Mas Newport é mais do que uma relíquia bem preservada. Além das lojas de doces e camisetas para turistas na Thames Street, há uma cidade com personalidade real esperando para ser descoberta, uma com bistrôs chiques, bares de coquetéis artesanais e o mesmo tipo de mistura autêntica de cultura de surf e pesca para a qual Montauk, na ponta oriental de Long Island, é conhecida há muito tempo.

'Não me diga que Newport está na moda agora', resmungou Camilla Hammer, uma amiga que cresceu passando o verão lá, quando eu disse a ela que estava escrevendo uma história sobre a cidade. Talvez ainda não, mas Newport está se tornando uma alternativa de praia do nordeste cada vez mais atraente para os superlotados Hamptons ou Cape Cod. Isso se deve em parte aos recém-chegados, como McGowan, que abriu negócios em Newport depois de ser atraído pela beleza natural e pela qualidade de vida. Também há muitos Newporter nativos que voltaram depois de ficarem exaustos com a vida na cidade grande - como Rizzo, que trouxe para casa o Studio Choo, a floricultura que ela cofundou em San Francisco. Rizzo cresceu no Fifth Ward, um bairro irlandês de classe trabalhadora onde muitos dos empregados domésticos que trabalhavam nas grandes mansões se estabeleceram no século XIX. Quando era mais jovem, a cidade parecia viva para ela apenas durante o verão, quando se enchia de visitantes que vinham para eventos como o celebrado festival anual de jazz. 'Agora é uma cidade aberta o ano todo', ela me disse. A designer floral Jill Rizzo, do Studio Choo, prepara um arranjo em uma das propriedades históricas de Newport. Brian W. Ferry

Dada a vibração Montauk de Newport, talvez não seja surpreendente que um verdadeiro negócio Montauk tenha chegado recentemente à cidade. Na primavera passada, Gurney's, o hotel e spa conhecido por sua marca de luxo cuidadosamente desalinhado, abriu um segundo local aqui. É um antigo Hyatt na Goat Island, que é conectado ao centro de Newport por uma pequena ponte e já foi habitado por, sim, cabras. Eu cheguei lá pegando um trem para Kingston, Rhode Island, seguido por uma curta viagem de carro, embora grandes apostadores possam acessar a propriedade através de um hidroavião de Manhattan em menos de uma hora. Quando cheguei, dois casais no saguão estavam tomando Aperol Spritzes e beliscando tartines de abacate enquanto debatiam os melhores pontos do catálogo de Bruce Springsteen. Depois de me acomodar em meu quarto, que tinha vista para o porto e além de Newport, fiz minha viagem de barco ao pôr do sol com McGowan e Rizzo antes de voltar para Gurney's para jantar no Scarpetta. Esta é outra importação de Nova York, o sexto posto avançado do sofisticado restaurante italiano com locais em Manhattan e Montauk. Sentei-me do lado de fora e deixei o garçom italiano charmoso e mandão me convencer a fazer um menu degustação que incluía atum cru com óleo de trufas em conserva, vieiras grelhadas com ervilhas inglesas, salada de beterraba assada com ricota e espaguete com tomate fresco e manjericão.

Na manhã seguinte, acordei cedo para me encontrar com Rizzo na Bellevue Avenue, a rua principal da moda de Newport. Ela estava cuidando dos arranjos florais no restaurante La Forge Casino. Uma instituição de Newport com vista para as quadras de grama do vizinho International Tennis Hall of Fame, está passando por sua própria transformação. “Novos proprietários assumiram aqui há alguns meses e começaram a substituir as tchotchkes empoeiradas, as toalhas de mesa cor-de-rosa e os alimentos congelados”, explicou Rizzo. O menu mudou de nachos e quesadillas para burrata da Narragansett Creamery e flores de abóbora cultivadas localmente recheadas com ricota feita em casa. Rizzo estava combinando algumas folhas grandes e arquitetônicas de monstera com um buquê de gladíolos e girassóis cultivados em uma fazenda de flores ao norte da cidade. A partir da esquerda: Um surfista chega para uma sessão da tarde na Praia de Sachuest, também conhecida como Segunda Praia, uma das preferidas locais; os hóspedes do Castle Hill Inn, uma propriedade histórica de Newport, apreciam a vista da Baía de Narragansett. Brian W. Ferry

A tendência de Rizzo para arranjos soltos e combinações inesperadas - em vez das hortênsias e bolas de rosa que antes eram de rigueur em um lugar como Newport - provou ser popular. Como a cidade é um dos principais destinos de casamento da América, ela fica especialmente ocupada no verão, mas é procurada o ano todo. Do La Forge Casino, descemos algumas portas até o Audrain Automobile Museum, outro de seus clientes, que mostra alguns dos carros mais raros e preciosos do planeta. (Outro palácio automotivo, o Newport Car Museum, foi inaugurado no verão passado em uma antiga fábrica de mísseis.) Enquanto Rizzo ia trabalhar, rastejei pelo museu antes de abri-lo, verificando a coleção. Havia um Corvette 1963 com um exterior brilhante de cobre e prata personalizado por George Barris, que projetou o Batmóvel a partir de 1966 homem Morcego Programa de TV; um Duesenberg Modelo J de 1930 que pertencia à mãe de Doris Duke; e uma Ferrari Europa de 1953 que David de Muzio, o diretor do museu, mais tarde me descreveu como 'a rainha da coleção'.

A próxima parada de Rizzo foi uma mansão Georgian Revival de 15 quartos em seis acres de propriedade de um cliente particular. (Ela me fez prometer não revelar seu nome nem o nome da propriedade.) Lá ela trabalhou na despensa de flores, uma sala ao lado da cozinha forrada com centenas de vasos. Enquanto caminhávamos pelo andar térreo, substituindo as flores e pegando as folhas caídas, notei as toalhas de banho bordadas, os gramados cortados em linhas perfeitas e o gerente apressado em uma camisa pólo que falava em voz baixa e não parece muito confortável com a minha presença.

Então peguei um Uber de volta para a Bellevue Avenue. No caminho, meu motorista mencionou casualmente que ele passa o inverno em uma fazenda de 4.000 acres no Texas. Apenas em Newport, Eu pensei. Meu próximo destino foi o local de varejo da Farmaesthetics, uma linha local de beleza natural cujo Elixir de Banho Vapor com infusão de clorofila eu comprei na Saks e pela qual me apaixonei. A proprietária Brenda Brock abriu a loja há oito anos. Ela é uma texana de sétima geração que morava em Nova York e atuava na novela Uma vida para viver quando ela visitou Newport pela primeira vez: 'Lembro-me de chegar à ponte e respirar fundo o ar salgado, e fiquei completamente comovido', disse Brock. Ela conheceu um nativo de Newport, um engenheiro mecânico e designer, com quem namorou a longa distância até que eles compraram e restauraram uma casa de fazenda e então se casaram.

Isso foi há 26 anos. Em certo sentido, Brock é a madrinha da próxima geração de empreendedores de estilo de vida de Newport. Mas mesmo depois de todo esse tempo, ela não sente que se encaixa completamente. 'Se você não nasceu aqui, você não é um nativo, não importa quantos negócios você comece ou quantos filhos você tenha aqui.' Ela disse isso sem frustração. 'Todos estão realmente apoiando os novos negócios, sangue novo, novos restaurantes. Não é apenas o conjunto Top-Sider. Eu amo os blazers azuis e os clubes de tênis, mas tudo existe junto aqui. ' A partir da esquerda: Atum albacora grelhado, uma das entradas do restaurante do Castle Hill Inn; a vista da Baía de Narragansett de um quarto em Gurney’s Newport, na Goat Island. Brian W. Ferry

De volta a Gurney's, coloquei um vestido de cocktail para encontrar Rizzo e McGowan em uma arrecadação de fundos para o Boys & Girls Club local no Newport Shipyard, o centro do lendário circuito de regatas de Newport. Mulheres em calças palazzo florais e homens com lenços de bolso Hermès bebericavam ponche com espinhos e passeavam pelos iates enquanto uma banda tocava uma versão de bateria de aço de 'I Shot the Sheriff'. Eu ouvi um cara em um terno de algodão listrado casualmente perguntar ao barman se um iate ligou Onde está Wally? estava à venda. 'Todos os iates estão à venda', disse o barman com um toque de tédio que ouvia tudo. 'Mas eu não sei o preço de lista.' Vários, eu aprendi, poderiam ser fretados por cerca de US $ 50.000 por semana.

Depois de vagar pelas cozinhas forradas de couro e pelas suítes master e banheiras de hidromassagem de uma dúzia de iates, comecei a me sentir um pouco exausto por todas as exibições ostentosas de riqueza. Eu andei pela cidade, passei pelo Cardines Field, um dos estádios de beisebol mais antigos da América, onde Babe Ruth e Satchel Paige jogaram, e pela White Horse Tavern, que afirma ser a mais antiga da América. Perto da Broadway, lar de uma faixa de restaurantes e bares amados pelos habitantes locais, entrei em uma lanchonete casual chamada Mission (em homenagem a um bar clandestino que funcionava na cidade durante a Lei Seca) e pedi um slaw dog. Sentei-me do lado de fora para comer com a nativa de Newport Anna Jenkins Burnley, que fundou o restaurante com sua irmã gêmea idêntica, Julia Jenkins Hoffer, depois de voltar para casa depois de morar na Califórnia e em Nova York. Seus maridos são, adoravelmente, os co-chefs.

Expliquei que estava usando seda porque acabara de escapar de um baile de gala. Ela deu uma risadinha. “Nós os chamamos de yachty la-di-das”, disse ela. Ela defende uma visão mais populista de sua cidade. 'Não importa em que classe você está', ela continuou. 'Todo mundo quer um hambúrguer. As pessoas vêm para ver o cais, a água e as mansões, mas eu incentivo as pessoas a irem à Broadway e ver lugares administrados por pessoas nascidas e criadas aqui. Recebemos estudantes universitários, trabalhadores de navios, funcionários sazonais, crianças pequenas nos bares. Lá dentro, como que para provar seu ponto de vista, dois oficiais da Marinha conversavam um pouco com um casal de meia-idade que parecia ouvintes da NPR.

Jenkins Burnley admitiu que uma coisa que ela nunca fez em sua cidade foi visitar os Breakers, a mansão histórica de Vanderbilt. Fui ver no dia seguinte. No caminho, passei por grandes casas com nomes como Elms, Marble House e Chepstow. Alguns são agora pousadas, algumas escolas e alguns, como Rosecliff e os Breakers, museus. Eu tinha me inscrito para uma nova turnê chamada 'Beneath the Breakers', que seguiu uma dica de Downton Abbey para mostrar como a mansão era realmente administrada, serpenteando pelos túneis que os criados usavam para manter a casa de 70 quartos funcionando. O tour prestou surpreendentemente atenção aos vários tubos e acessórios usados, o que fascinou o engenheiro estrutural do meu grupo, mas depois de um tempo decidi explorar por conta própria. Eu amo uma propriedade realmente exagerada, como Graceland ou Hearst Castle, e esta não me decepcionou. Havia pinturas de John Singer Sargent, sofás e biombos ricamente entalhados, salas de jantar com tetos cobertos por afrescos e, em todos os lugares, um tipo implacável de opulência. A partir da esquerda: a estufa e o jardim do Castle Hill Inn de Newport, onde muitos dos vegetais do restaurante são cultivados; uma exibição na Farmaesthetics, um salão de beleza na Bellevue Avenue. Brian W. Ferry

De Breakers, continuei para Castle Hill, outra grande casa do final do século 19; agora é uma pousada e restaurante Relais & Châteaux. Depois de uma gloriosa massagem no spa, fui até o jardim, onde Lou Rossi, o jovem chef executivo, estava colhendo rabanetes e nabo para o jantar. Nascido em Massachusetts, Rossi trabalhou na cozinha do Per Se em Nova York antes de retornar à Nova Inglaterra para cozinhar. O jardim é seu projeto favorito para trazer um toque sustentável para o menu. “Pegue o ravióli solto com milho doce e tomate”, ele me disse. 'Eles estão muito bons agora.' Segui seu conselho, depois experimentei o atum grelhado com molho de sambal, seguido das amêijoas e erva-doce. O casal da mesa ao meu lado pediu champanhe. Eles brindaram um ao outro e depois convidaram a mim e a equipe para tomarmos uma taça com eles. Quando comentei como foi uma noite idílica de verão, a esposa respondeu: 'Você deveria vir no inverno. A lareira está acesa. É realmente íntimo. '

Na manhã seguinte, enfrentei o cheiro muito forte de peixe que pairava no ar no estaleiro Newport para ir ao Belle's, um café com excelente café e ovos orgânicos e vista para o porto. Depois, passei pelas casas coloniais do bairro de Point, do outro lado da rua. A maioria é de madeira e foi construída no século 18 e pintada em preto, cinza ardósia ou tons pastéis. Alguns tinham esculturas de abacaxis, um símbolo de prosperidade popular naquela época. Outros tinham placas que os identificavam como lojas de orações concedidas pelo Rei George II. A partir da esquerda: O rolo de lagosta em Newport Lobster Shack; em um barco de pesca na Baía de Narragansett. Brian W. Ferry

Eu ainda não tinha tido um dia de praia adequado, então peguei um Uber para a Segunda Praia, que ouvi dizer que era muito melhor, embora um pouco mais longe do que a Primeira Praia. Nadei por um tempo, depois esbocei um grupo de adolescentes andando por perto. Quando fiquei com fome, voltei para a cidade para o Newport Lobster Shack, que é propriedade coletiva de pescadores locais que cresceram pescando caranguejos e lagostas na Ilha Aquidneck. O rolo de lagosta e a sopa estavam frescos, e toda a experiência foi intensificada por sentar-se em um banco do lado de fora, farejar o ar salgado, olhar para as casas de madeira e as gaivotas e observar os barcos balançando na água no porto. Comecei a caminhar lentamente pela ponte para a Ilha Goat uma última vez, sorrindo para um pai e um filho que estavam pescando nela. E então um jovem casal em uma Vespa vintage verde metálico passou por mim e estacionou na Gurney's. Eles tiraram os capacetes e entraram, apenas mais dois recém-chegados ansiosos para descobrir do que se trata Newport.

Esta história foi produzida com a ajuda do Newport de Gurney.

Como Experimentar Newport, Novo e Antigo

Quando ir

Newport é mais vibrante durante a temporada de verão, que vai do Memorial Day ao Dia do Trabalho, mas também é quando as multidões são mais numerosas e os quartos de hotel mais caros. A cidade é cada vez mais um destino para o ano todo, e também é maravilhoso no início da primavera ou outubro, quando as folhas mudam.

Alojamento

Castle Hill Inn : Hospede-se na mansão Shingle Style 1874 ou em um dos chalés mais novos à beira-mar. Faça uma parada para jantar e experimente os excelentes pratos feitos com vegetais cultivados na propriedade. dobra de $ 355 fora da temporada, $ 835 no verão.

Newport de Gurney : Os hoteleiros atrás do Gurney's original em Montauk, Nova York, transformaram um antigo Hyatt em um resort confortável com café excelente, um posto avançado do restaurante italiano Scarpetta e Porsche Cayennes disponível para transportar os hóspedes pela cidade. dobra de $ 149 na baixa temporada, $ 700 no verão.

Comida

Café da Belle : Siga para este ponto de brunch no Newport Shipyard para comer panquecas fofas ou um sanduíche com o pescado do dia, além de uma vista da marina. Fechado no inverno. entradas $ 6– $ 22.

La Forge Casino : Uma pedra angular de Newport desde 1880, o restaurante serve comida caseira clássica da Nova Inglaterra com foco em frutos do mar, feita da maneira certa. entradas $ 16– $ 32.

Marina Café e Pub : Tome uma bebida forte e lanche com comida de bar de qualidade neste refúgio na Ilha Goat com vista para a marina e a cidade além. Fechado no inverno.

Missão : Visite este local casual na área de Lower Broadway para comer hambúrgueres, cachorros, batatas fritas cortadas à mão e sorvetes caseiros. entradas $ 4– $ 9.

Newport Lobster Shack : Esta clássica casa de lagosta da Nova Inglaterra é propriedade de um grupo de pescadores que obtêm suas lagostas, caranguejos e conchas das águas ao redor da Ilha Aquidneck.

Compras e atividades

Audrain Automobile Museum : Uma coleção de veículos de luxo alojados em um belo edifício de 1903 no centro .

The Breakers : Se você vai ver apenas uma mansão na cidade, deve ser esta antiga propriedade Vanderbilt. Entre as pinturas dignas de um museu e vistas de bilhões de dólares, você terá um verdadeiro gostinho do estilo de vida da Era Dourada .

Farmaestética : Escolha o Elixir de Banho de Vapor, uma mistura verde concentrada de clorofila e óleos essenciais que salva vidas após um longo treino (ou uma noite fora).

Praia de Sachuest: Os moradores locais confiam neste local, mais conhecido como Second Beach, que fica a uma curta distância de carro do centro de Newport. Sachuest Point Rd., Middletown.

Estúdio Choo East : A designer de flores Jill Rizzo está disponível com hora marcada; você também pode se inscrever em um de seus workshops sazonais.