Há algumas coisas que talvez nunca possamos entender: como o pão se transforma em torrada, o que acontece com as meias iguais na secadora e como funcionam os banheiros dos aviões.

Mas com o espírito de desmistificar os segredos misteriosos do universo, procuramos revelar o enigma que é o banheiro do avião.

O moderno sistema sanitário de avião foi inventado por James Kemper na década de 1970. Antes disso, os passageiros a bordo dos aviões podiam cumprir suas tarefas em um balde de água salgada, que decorava os banheiros quando o avião atingia a turbulência ou ser jogado pela janela e pousar na terra desavisada abaixo.

O sistema de vácuo Kemper apareceu pela primeira vez em um avião da Boeing em 1982. O sistema contava com um líquido azul - conhecido como Skykem - um revestimento antiaderente e sucção a vácuo.

Quando você pressiona o botão de descarga, uma válvula se abre no fundo do vaso sanitário e expõe o vaso sanitário a uma vácuo pneumático . O vácuo do banheiro gira seu conteúdo e deposita todo o lixo coletado e aquele líquido azul em um “sistema de lixo fechado”.

No entanto, ao contrário da crença popular, o capitão do avião não tem a capacidade de destacar o tanque do banheiro e fazê-lo despencar durante o vôo. (Quando as pessoas relatam “gelo azul” caindo de cima, geralmente é apenas um vazamento do tanque de esgoto ou tubo de drenagem que congela na aeronave.)

Ao final do voo, as aquisições do banheiro são aspiradas para outro tanque na carroceria de um caminhão. Uma vez que o tanque a bordo do caminhão está cheio, ele é esvaziado com o restante do lixo do aeroporto. Para onde vai a partir daí é muito mais misterioso.