Desde a estreia de Great Vacation Homes em 1999, Brown diz que ser mulher na indústria de entretenimento em viagens está cada vez mais difícil. Estatísticas mostram mulheres viajam mais que homens , ainda assim, há poucos rostos femininos de viagens na TV. Como diz Brown, simplesmente não faz sentido. Enquanto conversamos, luto para pensar em uma anfitriã que não seja Brown. Darley Newman, Kellee Edwards e Megan McCormick dificilmente têm o mesmo reconhecimento de nome de Anthony Bourdain, Andrew Zimmern ou Rick Steves - embora também viajem pelo mundo e o compartilhem com o resto de nós.

A televisão é muito difícil e acho que o mundo da televisão parece que viajar é o espaço do homem, que viagem e aventura são para homens, disse Brown, acrescentando que pelo menos hoje há mais oportunidades potenciais para mulheres online, onde o público decide quem ver. E então eles colocaram os homens no comando desses shows. [Executivos de TV] não veem uma mulher assim ... e isso é realmente surpreendente para mim.

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Cerca de 10 anos atrás, Brown disse, até me disseram: 'Escute, não queremos mais mulheres'. Porque à noite, se houver um casal - um casal de homem e mulher - o marido tem o controle do controlador, e ele não quer ver uma mulher viajar. Isso era coisa deles; isso foi passado para mim.

Apesar disso, Brown conseguiu manter sua personalidade otimista na tela. (Fora da tela, ela é igualmente afetuosa - nosso fotógrafo teve que solicitar que ela experimentasse algumas fotos sem sorrindo.) Mas em conversas com outras redes, Brown disse que lhe perguntaram várias vezes: ela ficaria negativa?

Anthony Bourdain era tudo. Todos queriam o próximo Bourdain e queriam que eu fosse a próxima, meio que de improviso, muito legal para a escola [apresentadora], disse ela. Eu amo Anthony Bourdain, mas somos muito diferentes. E a razão pela qual Anthony Bourdain é incrível é porque ele é quem ele é. Ele é muito autêntico. E então todos me perguntaram: você pode ser mais parecido com ele? Eu apenas disse que não posso, então não vou fazer este show.

Ironicamente, o próprio Bourdain, em uma festa muitos, muitos anos atrás, deu conselhos a Brown que a ajudaram a voltar mais forte depois de se separar do canal que lançou sua carreira.

Eu estava meio que comentando sobre o fato de que ele tinha que fazer todas essas coisas incríveis e eu fiquei tipo, 'Eles nunca me deixaram fazer isso, eles sempre me obrigam a fazer isso', e ele disse: 'Você não nunca terá que fazer qualquer coisa que você não queira fazer. ”E eu disse, 'Bem, é você' ... e agora sou eu, e ele está certo. Você nunca precisa fazer nada que não queira fazer. Isso sempre permaneceu comigo porque ele tinha muita confiança, e levei mais 10 anos para chegar lá.

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Embora ela admita que já duvidou que algum dia seria uma apresentadora de TV novamente, aos 47 anos, Brown está finalmente fazendo o que quer: usar o poder das viagens para contar histórias que ressoam além das fronteiras.

A Places to Love começa em Houston, Texas, antes de seguir para Huntsville, Alabama; Gowanus, Brooklyn; Xi’an, China; e Donegal, Irlanda, entre outras cidades grandes e pequenas, nacionais e internacionais. Queríamos realmente mostrar esses lugares promissores que não recebem nenhum crédito por serem dignos de uma viagem, disse ela.

Reconectar-se com as pessoas que filmaram em Houston depois do furacão Harvey foi uma experiência especialmente significativa, e Brown escolheu deliberadamente para abrir a série. Tivemos que voltar para todos com quem estávamos e dizer: ‘Você está bem? Porque estamos prestes a mostrar este show e queremos ter certeza de que quando as pessoas virem como você é maravilhoso, você ainda estará funcionando. '

O que descobrimos foi apenas ... a ressurreição da fênix, disse ela. Estamos muito orgulhosos desse episódio. As histórias são inacreditáveis.

Dessa forma, o episódio de estréia é uma espécie de microcosmo da mensagem principal da série: que a viagem é um novo começo, uma forma de ver o que há de bom no mundo, apesar do que você passou ou do que vê no notícias.

Estamos todos nessa jornada para nos compreender e ser melhores do que pensávamos, e nada nos dá essa oportunidade como viajar, disse Brown. Você não está em seu espaço controlado, você não está no mundo conhecido onde você acha que pode prever o que acontecerá a seguir, você sabe que está aberto e permite que você pense de forma muito diferente, nos permite ser uma pessoa diferente, e aquela aceitação de conhecer outras pessoas, e permitir que elas afetem você ... Eu sinto que é o que este mundo precisa de muito mais.