Os nativos americanos há muito se comprometem a servir ao país. Esses veteranos estão perfeitamente cientes de que estão servindo a um país que não cumpriu seus compromissos com os povos nativos e, no entanto, escolheram - e ainda estão escolhendo - servir ao diretor do Museu Nacional Índio Americano da Smithsonian, Kevin Grover, um cidadão de a tribo Pawnee de Oklahoma, disse à NPR . Isso reflete um tipo muito profundo de patriotismo. Não consigo pensar em nenhum exemplo melhor de serviço aos Estados Unidos e na promessa que ele contém.

De fato, 156.515 veteranos identificados como índio americano ou nativo do Alasca no censo de 2010 - e eles continuam a servir nas Forças Armadas a uma taxa de cinco vezes mais do que a média nacional, de acordo com o governo em 2018 , e serviu em todos os grandes conflitos nos últimos dois séculos .

É um artigo de fé em um país indiano que os nativos americanos servem a uma taxa maior do que basicamente qualquer outro grupo, Grover disse à NPR .

Ele espera que o memorial se torne um lugar para homenagear todos aqueles que serviram ao país. Quando as pessoas trazem suas memórias e trazem suas orações a um lugar, elas o tornam sagrado. Desejamos que este seja um lugar sagrado, não apenas para os nativos americanos, mas para todos os americanos, disse ele.

O projeto começou em 21 de setembro de 2019, mas a ideia já estava em andamento, mesmo antes de o Congresso aprovar uma legislação para ele em 2013 de acordo com o site do museu . No entanto, nenhum financiamento federal foi recebido, então o orçamento veio de doações e das Nações Nativas.

É incrível pensar que meu projeto está no National Mall com os outros 11 ou 12 monumentos nacionais, Pratt disse WAMU , enquanto adicionando ao NPR : Quero que seja um lugar de cura e conforto, e um lugar que, espero, seja construído com base no amor.