Embora a Delta tenha sido a primeira companhia aérea a anunciar o conceito de uma classe executiva só com suítes em agosto de 2016, a Qatar Airways lançou sua própria versão da classe executiva com todas as suítes em março de 2017 e venceu a Delta colocando-as em serviço em setembro do mesmo ano .

Desde então, Qatar Airways equipou seus Qsuites a bordo de muitos de seus jatos de longa distância, incluindo alguns Boeing 777-200LRs e 777-300ERs, alguns Airbus A350-900s e todos os seus A350-1000s . Como alguns desses mesmos tipos de aeronaves ainda têm versões mais antigas dos assentos da classe executiva do Qatar, sempre verifique o mapa de assentos do seu voo antes de reservar para garantir que ele terá Qsuites.

Os passageiros podem atualmente encontrar Qsuites em rotas do hub da companhia aérea em Doha para vários destinos, incluindo Boston, Chicago O'Hare, Dallas, Houston, Los Angeles, Nova York JFK, Washington, D.C., Frankfurt , Hong Kong, Londres, Paris, Xangai e Sydney, entre outras cidades.

Por que os Qsuites são tão extraordinários? O primeiro é o fato de que eles têm portas fechadas que os passageiros podem fechar para privacidade durante o vôo (junto com uma luz indicadora de não perturbe, é claro). Aparentemente uma pequena inovação, passar esse recurso pelos reguladores de segurança foi um grande obstáculo, e é por isso que você só o verá em algumas companhias aéreas selecionadas na primeira classe ou na classe executiva.

O que torna o Qsuites verdadeiramente revolucionário, no entanto, é que blocos de quatro assentos na seção central da cabine podem ser combinados em várias configurações. Os Qsuites são dispostos em um padrão 1-2-1 escalonado. As suítes centrais são alternadamente mais próximas ou mais distantes, dependendo da linha. As suítes mais próximas podem ser combinadas em camas de casal (mais ou menos - a parte inferior dos assentos ainda é separada) para que os companheiros de viagem possam compartilhar uma suíte maior, mas ainda privativa.

Além do mais, grupos de quatro viajando juntos podem reduzir as partições de privacidade entre seus lugares individuais para formar um espaço de quatro suítes onde os colegas de trabalho podem conduzir reuniões de alta potência em grandes altitudes, ou as famílias podem socializar sem perturbar o resto da cabine . A Qatar Airways patenteou esta mistura combinada, então você não a verá em outras companhias aéreas por enquanto.

Os Qsuites nas laterais da aeronave, por sua vez, são ultraprivados para viajantes individuais. Eles são posicionados alternadamente mais perto da janela ou do corredor com um apoio de braço largo no lado oposto. Todos, entretanto, têm portas fechadas para total reclusão.

Usando milhas para voar Qsuites de (quase) grátis

Eu queria voar Qsuites desde que a companhia aérea os colocou em serviço há mais de dois anos. Infelizmente, as passagens entre Doha e os EUA podem custar mais de US $ 6.000 em cada sentido. Em vez disso, consegui usar milhas aéreas para reservar um voo no Qsuites como parte de uma passagem-prêmio mais longa da África do Sul para Los Angeles. É assim que eu fiz.

A Qatar Airways é membro da aliança de companhias aéreas Oneworld junto com outras companhias, incluindo American Airlines, British Airways, Cathay Pacific e Japan Airlines. Isso significa que os viajantes podem ganhar e resgatar milhas com os programas de passageiro frequente dessas companhias aéreas em voos da Qatar Airways.

Para passageiros com base nos EUA, o programa de milhagem a se concentrar é o AAdvantage da American Airlines. De acordo com American’s gráfico de prêmios de companhia aérea parceira , voos em classe executiva entre os EUA e Doha, que está na região do Oriente Médio da carta, exigem 70.000 milhas em cada sentido (ou 140.000 milhas de ida e volta).

Como mencionei, na verdade, estava viajando da África do Sul. De lá, um prêmio de classe executiva para os custos dos EUA - espere por isso - apenas 75.000 milhas. Então, por 5.000 milhas extras, eu poderia adicionar outro voo de nove horas na classe executiva de Joanesburgo a Doha à minha viagem e ainda voar Qsuites de Doha aos EUA.

Linhas Aéreas americanas' local na rede Internet permite que os usuários pesquisem bilhetes-prêmio na maioria das companhias aéreas parceiras, incluindo a Qatar Airways. Para procurar voos-prêmio, basta inserir sua origem, destino e datas de viagem e verificar se a caixa de resgate de milhas está marcada. Os resultados da economia aparecem automaticamente, mas você pode clicar na caixa azul para os prêmios Business / First MileSAAver e deverá ver os voos-prêmio disponíveis na classe executiva.

Agora às más notícias. No momento, não há muito espaço para prêmios em voos da Qatar Airways para os EUA com Qsuites a bordo. A disponibilidade mais frequente parece ser em voos entre Doha e Chicago, Dallas, Houston e Washington Dulles, embora ocasionalmente apareça nas rotas para Nova York JFK e Los Angeles. Quanto mais flexível você puder ser em termos de tempo, melhores serão suas chances de reservar um prêmio Qsuite.

Se você estiver usando milhas American AAdvantage, pode fazer sentido voar para Chicago, Dallas ou Los Angeles de qualquer maneira, uma vez que esses são os centros da American Airlines e você pode reservar viagens de conexão em voos da própria American até seu destino final como parte de um único prêmio bilhete (ou seja, sem gastar mais milhas ou dinheiro).

Consegui encontrar uma passagem-prêmio de Joanesburgo para Doha (em um 777-300ER sem Qsuites - destacando a necessidade de verificar sua aeronave) e continuando para Washington, DC (com Qsuites) na Qatar Airways, antes do salto final para Los Angeles na American Airlines. O preço do meu prêmio foi de 75.000 milhas e $ 61,53 em impostos e taxas. Um bilhete pago comparável teria custado cerca de US $ 5.100. Eu decidi reservar.

Minha empolgação por poder reservar um assento no Qsuites como prêmio só foi ofuscada pela expectativa de realmente passar 14 horas no luxo no voo de Doha para D.C.

A experiência

Nos dias que antecederam minha viagem, verifiquei continuamente o mapa de assentos de meu voo. A companhia aérea tende a bloquear as seções centrais de quatro suítes para grupos que viajam juntos. Como viajante individual, fui designada para uma suíte na lateral da cabana, perto da cozinha principal e dos lavatórios. No entanto, eu queria ficar mais longe do barulho e da atividade e garantir uma das suítes laterais que ficasse mais perto da janela do que do corredor.

Com certeza, alguns dias antes da partida, consegui pegar 1K, uma suíte voltada para os fundos mais perto da janela. Eu estava pronto.

Meu vôo partia às 8h20, então cheguei ao portão mais cedo, não só para ter mais tempo para passar pela triagem de segurança adicional, mas também para tentar ser um dos primeiros a embarcar para poder tirar fotos sem incomodar os outros passageiros . Enquanto eu conseguia fazer isso, o avião lotou rapidamente.

Quando os outros passageiros embarcaram, o comissário imediatamente me ofereceu água, suco ou champanhe. Os comissários de bordo vieram distribuindo cardápios, pijamas da The White Company e kits de amenidades com produtos para a pele, meias, protetores de ouvido e máscaras para os olhos Castello Monte Vibiano Vecchio.

Passei o resto do tempo antes da resistência explorando minha suíte, brincando com os controles e luzes do assento, encontrando fones de ouvido com cancelamento de ruído e uma garrafa de Evian em um dos cubículos de armazenamento e examinando as opções de entretenimento a bordo.

Cada assento Qsuite tem 21,5 polegadas de largura e reclina em uma cama plana de 79 polegadas. Eles têm muitos recursos de alta tecnologia, como sistemas de entretenimento de 21,5 polegadas e controles remotos com tela de toque. Existem plugues e portas para carregar os dispositivos pessoais dos passageiros e capacidade NFC sem contato para que os passageiros possam transmitir listas de reprodução de conteúdo pré-selecionado do aplicativo Qatar Airways no sistema de entretenimento a bordo por meio de seu smartphone.

Poucos minutos após a decolagem, comissários de bordo vieram para anotar os pedidos de refeições e fechar as portas das suítes dos passageiros. A Qatar Airways oferece aos passageiros da classe executiva um serviço de jantar sob demanda, onde podem pedir praticamente qualquer coisa do menu a qualquer momento durante o voo.

QSuites Qatar Crédito: cortesia da Qatar Airways

Eu estava tentando planejar minhas refeições para me ajustar ao horário dos EUA e já estava com fome, então pedi uma refeição completa naquele momento e planejei fazer outra antes de pousar, no que seria hora do almoço em Washington, D.C.

Entre os vinhos a bordo estavam Lallier Grande Réserve e Ataïr Étoile Rosé Champagne, Spier Chardonnay da África do Sul, Zuccardi Zeta Malbec da Argentina e Château Batailley Pauillac Grand Cru Classé de Bordeaux.

Decidi provar um pouco da opção à la carte e comecei com uma seleção de mezze tradicional árabe, incluindo homus e tabouleh, seguido por uma pequena porção de tikka masala de frango com papadams assados ​​e arroz de legumes pulao.

Depois, coloquei meu pijama enquanto os comissários de bordo arrumavam minha cama, colocando um colchão sobre o assento, estendendo o edredom e cobrindo meu travesseiro com uma nova manta.

Continuei trabalhando, pois a companhia aérea dá aos passageiros uma hora de Wi-Fi grátis (depois disso, você pode pagar $ 10 pelo voo inteiro, o que é uma pechincha em comparação com a maioria das taxas de Wi-Fi em voos). Assisti parte de um filme e dormi várias horas.

Embora houvesse barulho e atividade no corredor, a porta da minha suíte garantiu que ficasse aconchegante e silencioso por dentro, e eu me senti totalmente imperturbada. Suspeito que as portas também incentivam os passageiros a permanecer em suas suítes em vez de percorrer os corredores, o que reduz o tráfego na cabine.

Cerca de quatro horas antes de pousar, acordei e pedi um cappuccino. Em vez do café da manhã, comi uma seleção de pequenos petiscos, incluindo crostini de camarão, kofta de cordeiro com cebola sumagre e um mini shawarma de frango com tahine de alho. Eles estavam todos deliciosos, e apenas o combustível para um pouco mais de trabalho antes de pousar.

Cheguei em D.C. descansado e relaxado, totalmente satisfeito com a experiência. Os comissários de bordo que cuidam da minha cabine foram sempre corteses e rápidos ao responder a uma página de serviço. As comodidades pareciam sofisticadas e chiques, e a comida deliciosa, embora não irresistivelmente gourmet. No geral, eu diria que a experiência foi uma das melhores que já tive na classe executiva, e me senti ainda mais porque fui capaz de voar quase de graça, colocando minhas milhas da American Airlines em bom uso.