Nota do Editor: Aqueles que optam por viajar são fortemente encorajados a verificar as restrições, regras e medidas de segurança do governo local relacionadas ao COVID-19 e levar em consideração os níveis de conforto pessoal e as condições de saúde antes da partida.

Eu tenho vadeado pelas águas calmas e cerúleo do Grand Cul de Sac - uma reserva protegida por recifes cobiçada em St. Barts - por cerca de 15 minutos quando eu olho para trás, para a costa orlada de palmeiras, centenas, talvez milhares, de pés para longe e percebo que ainda estou apenas na cintura. A lagoa rasa se presta a observar os arredores - um kitesurfista deslizando pela superfície cristalina à minha esquerda, um casal encontrando o equilíbrio em pranchas de remo à minha direita e o murmúrio do mar ao redor. Tento tirar uma fotografia mental, quando meu marido levanta a cabeça, cuspindo e apontando para baixo: 'Tartarugas!'

Uma sensação estimulante suplantou brevemente a quietude que senti poucos momentos antes. Eu mergulho meu rosto debaixo d'água, e as criaturas gentis e graciosas entram em foco. É apenas mais um dia às Le Sereno .

Esse avistamento não foi uma surpresa em si - tínhamos avistado outra tartaruga do lado de fora do nosso quarto, em nosso jardim do terraço privado, naquela manhã - mas não foi menos emocionante a cada vez. E, como logo aprenderíamos, esse clima - oscilando entre um estado de alegria delirante e um nível de relaxamento semelhante a um transe - afetaria o resto de nossa estadia, mesmo no meio de uma pandemia.

Tudo acontece imediatamente após a chegada. Caminhe pelo saguão ao ar livre e você imediatamente terá uma janela para suas férias: um amplo deck à beira-mar, um restaurante arejado e, sem dúvida, a joia da propriedade, uma piscina infinita de água doce impossivelmente fotogênica que se mistura perfeitamente com o céu e o mar. Este instantâneo, o suficiente para deixar tontos até mesmo viajantes experientes, é apenas brevemente pausado quando um barman se aproxima para lhe oferecer uma bebida de boas-vindas enquanto suas malas são levadas para o seu quarto - um sinal claro de que as férias começaram.

Para nós, as manhãs sempre começavam com o café da manhã - uma pasta à la carte de ovos, doces, croissants, geleias italianas, iogurte e frutas - seguido de um passeio pela areia. O resto do dia viu alguma combinação de caiaque ou stand-up paddleboarding (ambos em oferta para os hóspedes), banho de sol na praia ou na piscina cintilante, e nossos corpos acabaram se rendendo ao sol e adormecendo ao som das ondas. Despertaríamos para nos refrescar na água e faríamos tudo de novo.

Ao contrário de outras propriedades ao redor da ilha, a piscina aqui é reservada para hóspedes, então multidões de um dia-a-dia carregando são incomuns - um apelo adicional, pandemia ou não.

Para atraí-lo a um estado ainda mais profundo de tranquilidade silenciosa, há um spa, que abriga a única sala de tratamento à beira-mar da ilha e usa produtos da marca suíça de cuidados com a pele Valmont. Para algo mais cheio de ação, o concierge pode providenciar kitesurf, jet-ski, vela e outras atividades aquáticas, embora você, como nós, possa se contentar em simplesmente contemplar a vista deslumbrante.

E não se preocupe em perder a vista quando voltar para o seu quarto - praticamente todas as suítes e vilas têm vista para a água. As acomodações & apos; A estética propositalmente reduzida, cortesia do designer francês Christian Liagre, visa evocar o homônimo do hotel: a serenidade. As paredes são brancas e nuas, os pisos são de madeira, as camas em forma de nuvem vêm com dosséis transparentes e há portas de tela deslizantes para receber do lado de fora - um lembrete constante de que você está no paraíso.

Em vez disso, as vistas primitivas servem como a decoração definitiva, seja tirada de um jardim privado no Grand Suite Plage ou de um piscina privada em uma das vilas. Além de uma piscina e vistas panorâmicas, as villas de vários quartos contam com outras comodidades aconchegantes, como cozinha e serviço de mordomo. Villa ou suíte, todas oferecem bolsas de praia de cortesia e chinelos Havaianas customizados.

E enquanto o design é sem dúvida francês, o resto é italiano por completo. A boutique no local é organizada com itens da marca de roupas masculinas de Milão Larusmiani, chapéus de Cambiaghi (fundada na Itália em 1880) e outros insucessos e acessórios. A propriedade também recentemente fez parceria com a Larusmiani para um piquenique ao pôr do sol, que é tão sonhador quanto parece, com uma cesta da casa de moda italiana repleta de champanhe, rosé, petiscos de inspiração mediterrânea e até pratos de porcelana - todos apreciados no de praia.

Enquanto isso, no Al Mare, o chef Raffaele Lenzi (também por trás do restaurante com estrela Michelin na propriedade irmã do Le Sereno, Il Sereno, no Lago de Como) traz um sabor da Itália para o Caribe, com peixe fresco, massas decadentes cobertas com lagosta e mahi-mahi ceviche e outros pratos de morrer. Al Mare está posicionado para oferecer vista para o mar de todos os ângulos, mas se você preferir cavar os pés diretamente na areia enquanto janta, o restaurante de praia Plage, equipado com móveis modernos, serve pratos mais casuais, como hambúrgueres e saladas. Ambos são ao ar livre, aliviando quaisquer preocupações sobre refeições em ambientes fechados em meio à pandemia, mas o serviço de quarto também está disponível, caso você prefira um nível adicional de cautela.

A equipe também é italiana, e cada um se encaixa no estereótipo cultural amigável - um feito especialmente difícil por trás de duas camadas de máscaras faciais. Seus sorrisos podem não ser visíveis, mas aqui, os garçons, bartenders e funcionários da recepção se sentem como velhos amigos, que não apenas se lembram do seu nome, mas também dedicam um tempo para conhecê-lo e conhecer suas preferências.

Essa é a coisa sobre Le Sereno - o oásis à beira-mar tem todos os acessórios típicos de uma propriedade cinco estrelas, mas sem a atmosfera excessivamente formal e exigente. Na verdade, é uma anomalia - um refúgio tranquilo em uma ilha que costuma ser considerada um ímã para quem deseja ser notado.

Em nossa última tarde no hotel, nossa conversa apressada saiu das listas de embalagem e da papelada para entrar em ordem. Mas isso não durou muito. Segundos depois, uma garça esguia e branca desceu, atraindo nosso olhar para a água e levando nossas preocupações diárias com ela. As coisas desaceleraram novamente, como acontece inevitavelmente por aqui, e nossos ombros caíram. Nós pedimos um último Aperol Spritz .

Afinal, era apenas mais um dia no Le Sereno.

Alisha Prakash é a editora digital sênior da Travel + Leisure. Uma nova-iorquina por completo, ela se envolveu em um caso de amor entre grandes cidades e grandes espaços ao ar livre. Siga as aventuras dela no Instagram em @alishaprakash e Twitter em @alishasays .