Filas de boas-vindas com uma hora de duração, paredes de mercadorias, doces em forma de rostos familiares - tudo faz parte da experiência de ir à Disney. Mas em parques no exterior, não são Mickey e Minnie chamando a atenção dos visitantes, mas Duffy and Friends, um grupo desorganizado de ursos, um gato e um coelho que gerou seguidores fanáticos e um frenesi de mercadorias.
Duffy the Disney Bear, junto com seus amigos ShellieMay, StellaLou e Gelatoni, conquistou uma enorme base de fãs mainstream no Hong Kong Disneyland, Shanghai Disney e Tokyo Disney Resorts, em paridade com os personagens de maior sucesso da marca, mesmo que você nunca tenha ouvido falar eles antes de agora.
Disneylândia de Xangai comemora primeiro aniversário Crédito: Qilai Shen / Bloomberg via Getty ImagesComo vai a história de fundo, Duffy the Disney Bear surgiu como um presente de Minnie dobrado dentro da mochila de Mickey - daí o nome - para servir como um companheiro em suas longas viagens longe de casa. ShellieMay veio a seguir, uma companheira e namorada em espécie de Duffy que foi feita por Minnie Mouse para fazer companhia ao urso de pelúcia.
A partir daí, as histórias de fundo se tornam mais fantásticas. Gelatoni, um gato que pinta obras-primas com a ponta do rabo, conheceu Duffy criando arte a partir do sorvete de gelato derramado de Duffy; StellaLou, uma bailarina coelha feminina, conheceu Duffy enquanto ensaiava e compartilhou suas aspirações de dançar na Broadway. Da mesma altura, tamanho e comportamento difuso de Chip ‘n’ Dale, não está claro se eles são todos bichos de pelúcia ou criaturas antropomórficas próprias - mas os fãs estão obcecados mesmo assim.
Disneylândia de Xangai comemora primeiro aniversário Crédito: Qilai Shen / Bloomberg via Getty Images